在一個小鎮上，有一個很大的花園，裏麵栽著許多繁茂的桃樹，每年都會結出全鎮最大最甜的桃子。但是，全鎮的人都知道，那個花園的主人是約瑟，一個脾氣非常壞的老頭。他家的桃子可摘不得，哪怕是掉在地上的也不能去撿，否則就會遭到他粗暴的打罵。所以大家從來不稱他為“約瑟爺爺”，而是直接稱他為“老約瑟”。
一個星期天的上午，小男孩哈瑞克到他的同學威廉家去，打算和威廉一起去體育館打羽毛球。去體育館，必須要從老約瑟家的門前經過。當哈瑞克和威廉走到老約瑟家附近時，威廉看見老約瑟正坐在家門口曬太陽，於是建議走馬路的另一邊。
但是哈瑞克不同意，他說：“別擔心，約瑟爺爺是不會傷害任何人的，跟著我來吧。“威廉還是非常害怕，每向老約瑟家的門口走近一步，心跳就會加快一分。當他們走到老約瑟家門前時，老約瑟下意識地抬起了頭，像往常一樣緊鎖著眉頭，注視著眼前的不速之客。當他看到是哈瑞克時，原本緊繃著的臉頓時綻開了燦爛的笑容。
“哦，你好啊，哈瑞克，”他說，“你和這位小朋友要去哪裏啊？”
哈瑞克也對他報以微笑，回答說：“我們要一起去打羽毛球。”
老約瑟說：“這聽起來真是不錯，你們稍等一會兒，我馬上就來。”
不一會兒，他就從院子裏拿出兩個桃子，給他們每人一個。“這是我剛從樹上摘下來的，甜著呢。快吃吧１兩個小男孩接過紅紅的桃子，心裏高興極了。
和約瑟爺爺告別之後，哈瑞克解釋說：“其實，我第一次從約瑟爺爺家門前經過的時候，發現他真的像人們傳說的那樣，一點兒也不友好，讓我感到非常害怕。但是，我卻在心裏告訴自己，約瑟爺爺是麵帶微笑的，隻不過他把那微笑隱藏起來了，別人看不見而已。所以，隻要看到約瑟爺爺，我都會對他報以微笑。終於有一天，約瑟爺爺也對我微笑了一下。又過了一些時候，約瑟爺爺真的開始對我微笑了，那是一種發自內心的笑容，不僅如此，約瑟爺爺竟然還開始和我說話了。隨著時間的推移，我們談的話越來越多，我知道他還有一個兒子在很遠的城市工作，並不經常回來，平時沒有人跟他說話，他很孤獨，所以脾氣才會那麼壞。”
聽完哈瑞克的敘述，威廉問道：“隱藏起來的微笑？”
“是的，”哈瑞克答道，“我爺爺曾經告訴過我說，所有人都會微笑，隻不過有些人把笑容隱藏起來了而已。因此，我對約瑟爺爺微笑，約瑟爺爺也對我微笑。微笑是可以互相感染的。”