“哪有的事兒。”
牡丹意外的在尾音處發出一絲破音，即使沒有燈光的照射，她此刻或許露出猶如初熟的櫻桃般小小的嬌潤的紅暈，那正是女人最美的麵容，可惜這隻是我的猜想。茫茫夜雨劃過她們手中的絹紗燈，仿佛一根根絲線柔和地墜落，濺起的水花沾濕她們美麗的繡鞋，而她們並不在意，隻專注於她們神秘、不為人知的話題裏。
“你當我瞎子？你眼往哪兒瞄我就知道你在想什麼，看你那樣兒，整個一剛出嫁的小媳婦兒，八字還沒一撇呢，就當自己是主啦？哎呦，真是，說吧，深更半夜的，你找我何事？”小桃連連打了幾個哈欠，似乎很不耐煩。
牡丹謹慎的瞅著四周動靜，片刻之後，她才問：“聽說她今日病了？”
“她？哪個她？”小桃愣愣問了句，見牡丹蹙眉看她，她黑眼珠滴溜溜一轉，笑道：“哦，你長得那到底是什麼耳朵？別的風聲不聽，專聽她的風聲。什麼病啊，頭痛鬧熱也算病？小恙罷了，居然驚動王爺身邊的黃大夫，宛如她是這個府的女主人一般，好笑、好笑。”
牡丹冷哼道：“我要與你說的正是此事。一個三等丫鬟，端的架子可真不小，府內上下圍著她轉算甚？我就是看不慣她裝作一幅楚楚可憐、惺惺作態的模樣。”
小桃似有些反感，把眼一翻道：“謔，這可不像是你能說出口的話，以前還從未聽過呢，今兒是怎麼了？一個新近不過半年多的丫鬟用得著你如此上心嗎？不過有馮媽撐腰而已，貌不驚人，德性也一般，平平常常、普普通通，壞不了你的大計，擔心什麼？你如今要做的就是再催一催，三年都不成事，你都把心思用到哪兒去了？虧你還敢自稱花之首呢，我瞧你也沒什麼本事，雖說‘成事在天’，但‘謀事在人’，你可別鑽牛角尖兒。不過話說回來，馮媽一向老謀深算，她打什麼算盤，你我又怎知？這三年來你的行動，她若覺察不出個端倪，她也不配做泰山王府的大管家了。隻是，以她往日的脾氣，若她手裏有證據，那咱倆可待不了這三年，想必她手裏沒東西，動不了咱們。說不定，冰兒是顆棋子，安在咱們身邊的，我看你還是少動歪腦筋，萬一出了漏子，叫馮媽抓了去，下場如何，不消我多說，你心裏也明白。”
“隻她有手段，難道我便沒有？”牡丹聽了，想必臉色一定難看，燈籠杆子被她握出響聲，她禁不住放高嗓音。
“你謊什麼？怎麼？覺她搶了你風頭吃醋了？”小桃捂著嘴一個勁兒的樂。
牡丹緊緊咬著唇，半響不語，隨即大笑一聲道：“笑話！都已經三年了，咱們流過多少淚、付出了多少努力，才造就了今日的你我，難道我會為個名不見經傳的黃毛丫頭而吃醋？我絕不允許這府裏出現第二個牡丹，牡丹、駕馭百花的牡丹，隻要有一個就足夠了，另一個……”話到此，牡丹挑起雙眉，唇角一彎，含笑看著小桃。
小桃蹙緊眉，心內暗暗吃了一驚，連忙改口道：“她與你不同，為人親切和善，並非心計重之人，我想她不會……”
“住口！”牡丹一跺腳，地麵上汙水濺在她繡滿牡丹花紋的襦裙邊，又滑落於地，仿佛是牡丹花的眼淚，而牡丹本人眼眶亦漸漸紅潤，似心酸道：“親切和善？難道我不是？連你也偏袒她？你眼裏還有沒有我這個姐姐？想我牡丹，吃盡了多少苦頭，煞費苦心才換來今日的地位，你不是不知道，風餐露宿、四處受人欺淩折磨的日子有多難熬，隻你我二人相依為命，像她那種沒經曆過風吹雨打、穿好吃好除了伺候人沒別的擔心事的人，又怎能體會得到咱們的痛苦？你現在卻替一個外人議論我的是非，你若認為她好，那跟她去吧，指不定哪一日她便是泰山王妃呢，到時候有你吃香喝辣的享受，總比跟著我整日提心吊膽的強。”
小桃見牡丹越說越激動，柳眼落下幾滴胭脂淚，她心中又氣又急，一麵給牡丹抹淚，一麵道：“你能否不要再提過去的事？為何你總讓我憶起那些痛苦的往事？八竿子打不著的事兒也值得你瞎猜？平日裏若論冷靜理智又沉穩的哪個比得上你？這會子倒跟個瘋婆娘一樣，你總說我大大咧咧，一點正形兒也無，依我看啊，你才是咧，裝得倒挺好，其實心啊，比那棉花還柔軟呢，隻不過一時氣急罷了，別人不知道，難道我不了解？哦，就為黃大夫去瞧過她從未瞧過你，你就為這嫉妒？芝麻綠豆大點的事兒，她得了馮媽寵，請個黃大夫算得了什麼？這還是輕的，不說吃的穿的如何，你見過她那白玉兔鎮紙了嗎？我天天去給她研墨早看見了，估計最起碼也得值——”小桃停下扳手指算著，也算什麼個所以然，索性尖了嗓子道：“值百兩銀子。”小桃又似安慰又似討好牡丹道：“又學琵琶、又學飛白，學這個、學那個，真快養成閨閣小娘子了，氣如蘭、質如竹、性如梅，但你瞧，還不是那樣子，膽小怕事、優柔寡斷，連手都那麼粗糙，天生就是個丫鬟命，路邊的野花怎比得上雍容華貴的牡丹？嘿，說不準啊，馮媽跟你一樣，都瞧準王妃的位置了。”