前麵曾談到，一般人都認為：最初的純粹古磁學證據並不能完全說服大多數地球科學家放棄“大陸固定觀”。決定性的證據來自新的磁機製的研究，它戲劇性地證實了海底擴張說。船載磁測儀揭示出海底殼層條狀磁化區域的存在。如果赫斯的解釋是正確的，那麼在海丘兩側就應該有對稱的條狀磁化區域。這項驗證性實驗是劍橋大學當時的研究生F.J.維恩和他的導師P.H.馬修斯提出的。實地測量很快證實，條狀磁化區域確有預期的那種對稱性。
按照這一理論，當熾熱的熔融物質沿海底海丘流淌並固化時，它便感應了當時的地磁場。既然新的物質把它從海丘上推開，它仍將保持冷卻時所感應的磁性。因此，每一條前後相繼固化的物質帶應該有記錄形成日期的磁性標誌，而海丘兩側同時對稱形成的物質帶也因此具有相同的磁性方向。1963年，維恩和馬修斯在《自然》雜誌上發表了這一重要假說，這個假說翌年就通過了實驗（實測）檢驗。事實上，地球磁場演化的曆史不僅表現出一些微小的變化，而且在目前已知的年代中還經曆過南北逆轉。所有這些，都是在實測和研究海底海丘兩側的條狀磁化帶過程中發現的。
雖然這個假說今天聽起來非常具有邏輯性，一點兒也不令人驚奇，但在當時看來卻是異常激進而大膽的。維恩回憶說，當他第一次把他的觀點告訴劍橋大學地球物理學家莫裏斯·希爾時，盡管希爾“很有禮貌地一聲不吭，隻是看著我並且談些別的事情，但他一定在想我今天瘋了”。維恩還把他的假說告訴了愛德華·布拉德爵士，即使布拉德爵士認為“這有點大膽猜測的味道”，但他卻對此持“非常積極的鼓勵和讚賞的態度”。維恩“非常渴望能和特迪（愛德華的愛稱）·布拉德共同發表這個觀點，”因為他覺得他們倆的名字並列在一起，“布拉德和維恩看起來很了不起”。但特迪非常直率地拒絕了，他不想讓他的名字出現在這篇論文上。布拉德是地球物理學界一位著名的革新家，他對地球熱流理論作出過重要的貢獻。他善於接受新思想，“以極大的熱情接受了這個假說並以高度讚賞的態度四處傳揚”。他隻是不願意在一開始就接受維恩的請求成為合作者。
維恩和馬修斯提出的假說（加拿大的勞倫斯·莫雷也曾獨立地提出過，詳情見1982，271）“堪與本世紀地球科學中的任何成就相媲美”（P.271）。它不但能確定無疑地證實赫斯的海底擴張說，而且還能推算出擴張的速度。推算方法是基於一種獨立的、由地磁場倒置所標定的精確的時間尺度。看來，人們普遍讚同這樣的看法：維恩→馬休斯→莫雷假說的確證，觸發了地球科學的“革命”。在這些突破性成就的基礎上，下一步要做的工作便是：“建立全球構造的新理論，重構地球知識的新體係”。