厄運的到來是我們所無法預知的，麵對它的巨大壓力，怨天尤人隻會使我們的心情更糟。所以我們必須選擇一種對我們有好處的活法，換一種心態，換一種途徑，才能不為厄運的深淵所淹沒。
在漫長的歲月中，每個人都會碰到一些令人不快的情況，它們既是這樣，就不可能是那樣。但我們可以選擇：我們可以把它當作一種木已成舟的情況加以接受，並適應它；或者，我們也可以讓隨它而來的憂慮毀掉自己的生活。
小時候，我和幾個朋友在密蘇裏州的老木屋頂上玩，我爬下屋頂時，在窗沿上歇了一會兒，然後跳下來。我在左食指上戴著一枚戒指，往下跳時，戒指鉤在釘子上，扯斷了我的手指。我大聲尖叫，十分害怕，我想我可能會死掉。但等到手指創傷愈合，我就再也沒為它操過一點兒心。有什麼用？我已經接受了不可改變的事實。
現在我幾乎忘了我的左手隻有大拇指和另外三根手指。
幾年前，我在紐約市中心的一座辦公大樓電梯裏遇到了一個人，我注意到他的左臂由腕骨處切除了。我問他這是否會令他煩惱，他說：“噢！我已很少想起它了。我還未婚，所以隻有在穿針引線時覺得不便。”
荷蘭阿姆斯特丹有一座15世紀的教堂遺跡，一段題詞令我印象深刻：“事必如此，別無選擇。”
在我們有生之年，我們勢必遇到許多不快的經曆，它們是無可逃避的，我們也是無法選擇的。我們隻能接受不可避免的事實作自我調適，多做抗拒不但可能毀了自己的生活，而且也許會精神崩潰。
我景仰的威廉·詹姆斯曾說：“心甘情願地接受吧！接受事實是克服任何不幸的第一步。”
家住俄勒崗州波特蘭市的伊莉莎白·康莉在經曆了無數困難的折磨後，學會了這一點。
在慶祝美軍在北非取得勝利的那一天，康莉得到國防部的通知，她的侄子——那個她最愛的人——在戰場上失蹤了。又過了一段時間，她又接到通知，她的侄兒已死在戰場上……
親人的逝世讓康莉痛苦萬分，這件事打亂了她的生活。沒發生這件事之前，康莉一直快樂地生活著。她熱愛工作，她花了許多心血將這個侄兒培養成人。在她的眼中，他有著所有年輕人的優秀品質，她覺得以往所付出的一切，現在都會得到收獲……然而，突然間，一切都破碎了，她失去了活下去的理由。康莉開始痛恨這個世界，為什麼一個這麼優秀的年輕人，在剛開始自己生活的時候，就被剝奪了生命？悲痛地打擊，讓她失去了對工作的興趣，對朋友及對所有一切的興趣。在悲痛中，康莉決定辭掉工作，遠走他鄉，避開所有的一切。
康莉準備寫辭職信的時候，在抽屜裏，她突然看到了一封信，一封她已經忘了的信——幾年前她的母親去世後侄子寫來的信。信上說：“當然，我們都會懷念她，尤其是你，我相信你會撐過去的。我一直都記得你教我的那些美麗的真理。記得你教我要微笑，要像一個男子漢，勇敢接受所發生的事情。”
這封信就像陰天裏的陽光，給了康莉極大地震撼，這讓她感覺到遠去的侄子就在自己的身邊，正在對她說：“你為什麼不按你教給我的辦法去做呢？一定要勇敢地撐下去，不論發生什麼事情，用微笑去麵對它，繼續過下去。”
被悲痛所困擾的康莉終於清醒了過來，她告誡自己：事情到了這個地步，已經沒辦法挽回，她隻能夠像侄子所希望的那樣勇敢地活下去。康莉開始接受這個殘酷的現實，振作了起來，把所有的精力都投入到了工作中。她寫信給那些在前線的士兵——那些還活著的別人的兒子，給他們鼓勵。晚上，她參加了成人教育班，培養新的興趣，結交新的朋友。她逐漸忘記了那件讓她痛苦萬分的悲劇。現在，康莉每天的生活都充滿了快樂和笑聲。