唐朝衰落後，中國進入五代十國分裂時代。趙匡胤侍奉後周世宗柴榮，轉戰各地，立下很多功勞。世宗去世後，七歲的恭帝登基。但是，皇帝太年幼了。此時，北漢主劉鈞趁機夥同契丹大舉入侵，國家正麵臨存亡的危機，後周朝廷內外極需要一個有能力的人來指揮領導。宰相範質建議內殿前都點檢趙匡胤率軍北征。
第二年春天，北方的契丹發兵要侵略後周，趙匡胤率領禁衛軍迎敵。傍晚軍隊在陳橋驛（在今河商開封東北陳橋鎮）駐紮下來。殿前指揮使苗訓對天文頗有研究，當時站在營外，仰望天空，見落日底下還有一日，黑光摩蕩，久久不散，漸漸一日沉沒，一日獨懸天空。這時趙匡胤的親信英明輔走了過去，苗訓指著天象歎道：“這是天命阿！周帝的天下，馬上就要被人取代了。”不一會兒，這個“天象有變”的消息，已傳遍軍營。將士聚在一起圖謀起事：“如今主上年幼，我等拚死敵抗，也是白搭，不如先奉點檢做天子，然後出征。”眾人稱是。於是一起去找趙匡胤的弟弟趙匡義（後改名光義）。經趙匡義和掌書記趙普商量決定，在第二天清晨五更，率領將士闖入趙匡胤的住所。趙匡胤從夢中驚醒，還沒弄清是怎麼回事，就被眾人擁到大廳，將早已準備好的黃袍披在他身上，眾人團團跪在前麵，高呼萬歲。趙匡胤愁眉不展，滿腹委屈地責備道，“我受國家大恩，現在又身負出征重任，怎可這樣忘恩，擅行不義之事？”趙普進諫道：“這是天命所歸，人心所向，明公若再推讓，反而上違天意，真失人心了。”趙匡胤無奈，隻得告誡到：“你們貪圖富貴，硬要我做皇帝，如果能聽我的話，我就做，否則，我決不幹！”眾人齊聲答道：“願受命！”接著他對將帥做了—番訓示：“你們將自己交給天子的話，就絕對要嚴守命令，第—，要京城裏周朝皇太後與太子退位，但絕不可驚嚇太後與幼帝，也不可虧待他們。第二，京城內的大臣都是自己的同僚，絕不可虧待他們。最後，國庫是國家的寶藏，不許掠奪。知道嗎？遵守這些命令的人有賞，觸犯者則嚴懲，諸位將帥就此誓約。”
於是顧不上前線吃緊，趙匡胤整列軍隊返回京城，由仁和門入城。恭帝將王位讓給趙匡胤。趙匡胤即位後，把國號改為宋。這樣，他在一夜之間，便從奉命出征的大將，變成宋朝的開國皇帝。
曆史點睛
趙匡胤是一名軍人，非常善戰，同時又是一名很合格的政治演員。當上皇帝之後，也非常有仁德之心，常到臣民的家中，討論國家大計，也能與部下和睦相處。所以，國家重臣乃至士兵、百姓都由衷地誓死效忠他。因而，對陳橋兵變之舉，人們就很難說的是一場陰謀還是一場“陽謀”了。
在公司裏，將封建社會裏的陰謀奪權的伎倆直接使用的現象應該是不多了。畢竟社會文明進步多了，有暗中收購、企業高層內部串聯等問題產生。做領導者必須警惕可能發生的異動，但也有作決策應當更加謹慎。