官渡大戰以後，劉備逃到荊州，投奔劉表。壯誌未酬，寄人籬下的處境，使他倍感欲圖大事，必須廣羅人才的重要。
名士司馬徽告訴劉備說：“臥龍、鳳雛，若能請到其中的一位，便可以平定天下了。”劉備急著問臥龍、鳳雛是誰，司馬徽告訴他：臥龍就是諸葛亮，字孔明；鳳雛名叫龐統，字士元。其後，另一名士徐庶，聽說劉備正在招攬人才，特地前來投奔，並向他推薦諸葛亮。
劉備從徐庶那裏知道了諸葛亮的情況。原來諸葛亮不是本地人，在他少年的時候，父親就死了。叔父諸葛玄跟劉表是朋友，就帶著他到荊州來。不久，叔父也死了，他就在隆中定居下來，搭個茅屋，一麵耕地種莊稼，一麵讀書。其時，他隻有27歲，但是學問淵博，見識豐富，朋友們都很欽佩他，他也常常把自己比作古時候的管仲、樂毅。但是他看到天下亂紛紛，當地的劉表也不是能用人才的人，所以他寧願隱居在隆中，過著他恬淡的生活。
劉備聽了徐庶的介紹，希望馬上就能把諸葛亮請來。
徐庶回答道：“這可不行。像這樣的人，一定得將軍親自去請他，才能表示您的誠意。”
劉備先後聽到司馬徽、徐庶這樣推重諸葛亮，知道諸葛亮一定是個不同一般的人才，就帶著關羽、張飛，一起到隆中去找諸葛亮。諸葛亮得知劉備要來拜訪他，故意躲開。劉備到那裏，撲了個空。關羽、張飛都感到不耐煩。但是劉備卻記住徐庶的話，耐著性子去請，一次見不到，第二次再去；兩次不見，第三次又去請他。如此三顧茅廬，諸葛亮終於被劉備的誠意感動了，就在自己的草屋裏接待劉備。
劉備坦率地說明來意，他說：“如今漢室衰落，大權落在奸臣手裏。我自己知道能力差，卻很想挽回這個局麵。隻是想不出好辦法。所以特地來請先生指點。”
諸葛亮看到劉備這樣虛心請教，也就推心置腹地跟劉備談了自己的主張。他說：“現在曹操已經戰勝袁紹，擁兵百萬，而且他又挾持天子發號施令。因此，就不能光憑武力和他爭雌雄。孫權占據江東一帶，已經三代。江東地勢險要，現在百姓歸附他，還有一批有才能的人為他效力。看來也隻能和他聯合，不能打他的主意。”接著，諸葛亮分析了荊州和益州的形勢，認為荊州是一個軍事要地，可是劉表是守不住這塊地方；益州土地肥沃廣闊，向來稱為“天府之國”，可是那裏的主人劉璋也是個懦弱無能的人，大家都對他不滿意。
最後，他說：“將軍是皇室的後代，天下聞名，如果您能占領荊、益兩州的地方，對外聯合孫權，對內整頓內政，一旦有機會，就可以從荊州、益州兩路進軍，攻擊曹操。到那時，有誰不歡迎將軍呢。能夠這樣，功業就可以成就，漢室也可以恢複了。”
曆史點睛
劉備聽完諸葛亮的“隆中對”，打心眼裏欽佩諸葛亮的才幹，執意懇請諸葛亮出山，協助他完成他匡扶漢室的大業。從此，諸葛亮就走上了輔佐權力的道路。
俗話說，一個好漢三個幫，紅花還要綠葉扶持。商場上尤其如此。有誌於幹一番事業者必須建立好廣泛的人際關係。尤其是要找到一個有發展潛力的“績優股”。一個有魄力的老總會帶出一個成功的企業，一個成功的企業會造就一大批成功人士。所以，要想成功，沒有慧眼是不行的。觀察的標準：一看學識能力，二看容人之量，三看具體規劃和應變之道。三者缺一不可。