司馬懿，字仲達，是三國時期的魏國大臣。他出身於士族之家，年少時聰慧過人，受到許多名士讚揚，以為是“非常之器”。司馬懿為人足智多謀，善於權變。曹操要他去做官，他裝病推辭不就，後多方加以威脅後方才答應。
當時，魏明帝已臥病不起。仲達到達洛陽後，立刻晉見魏明帝。明帝緊緊握著仲達的手向他交代：“希望大將軍能全力輔佐少主，這是朕唯一的心願。”明帝死後，年僅八歲的曹芳隨之即位，並任司馬懿為太傅。職位在一人之下萬人之上，但實際上卻毫無實權。
升格為大將軍的曹爽，實際上乃是以總理的名義握有大權，並開始運用其權力。剛開始，凡是遇有重要事情時，必定要同年長的仲達商議，然而隨曹爽周圍人的權勢逐漸抬頭，曹爽便逐漸不把仲達放在眼裏。何曼、丁溢等人在明帝健在時，隻不過是一群輕佻之徒，如今趁明帝駕崩，曹爽得勢，便成為曹爽的智囊團。既然擁有智囊團，曹爽當然就不必請教仲達的意見，然而仲達的經驗及能力絕非曹爽所能及。因此，何曼、丁溢不斷警告曹爽：“仲達是野心勃勃的政治家，若再不降低其權力，恐伯對我們不利。”事實上，曹爽態度的變化也漸漸引仲達疑心。曹爽的生活非常浮華奢侈，不但令禦用製器所製作珍貴的器物裝飾住處，並奪走先帝專用的樂師及歌手，甚至偽造禦旨，將先帝的女侍五十餘人送往離宮學習舞藝。司馬仲達對於曹爽荒唐的生活早有耳聞，但礙於本身並無實權，隻得暗中等待機會。
當仲達因病返鄉休養期間，曹爽派遣荊州刺史李勝前往試探其病情。隻見仲達正由兩個女侍扶持著，踉踉蹌蹌地走了出來，雖從女侍手中接過衣服來穿，但卻因行動遲緩而滑落在地上，女侍喂他米粥也大部分掉在胸前，即使開口說話，也盡是說些牛頭不對馬嘴的話。李勝回魏國後，便向曹爽報告所見情景：“太師病情相當嚴重，簡直就像嬰兒一樣，已沒有任何行動能力。”事實上，仲達等李勝走後，便完全恢複原來的樣子，並竊笑著說：“我隻是與曹爽開個小玩笑，想騙過他們而已！”
在明帝十年忌日的那一天，天子要去拜祭明帝，曹爽與其三個弟弟一同隨行。仲達認為這是一個千載難逢的機會，當然不會錯過。於是，仲達派遣軍隊，首先占領軍械庫，並關閉重要城門，而在城外洛水浮橋頭布陣，同時進呈彈劾曹爽的奏文。數說曹爽違背先帝的遺言，擾亂國紀，不但家中奢靡不堪，對外更假借天子名義，作威作福，並不斷挑撥皇上與皇太後之間的關係，惡意中傷皇族。曹爽是帝室的遠親，代代受到特別的禮遇，先帝駕崩前甚至再三叮囑，並將天下托付於曹爽，然而他卻違背先帝遺言，意圖謀反，此乃大逆不道之罪。
最終曹爽等人全部被判處死刑，並滿門抄斬。
曆史點睛
仲達雖將曹爽置之死罪，其實他本人也早已有了篡奪魏王朝的野心，但他能在對方力量強大時，佯病示弱，借以麻痹對手，實則韜光養晦，以靜製動。當他得知曹爽叛逆之實時，便逮住機會痛下殺手，毫不留情。消滅了競爭對手，解除了自身的威脅。司馬懿死後不久，司馬氏便名正言順地奪取政權，建立了西晉王朝。