本洛是一名旅行者,他幾乎全年都在外遊走,根據他自己所說,他這樣做是為了找一個人。除了旅行者這一身份外,本洛還是一名殺人藝術家。在殺手這一圈子裏,他算得上是一個知名的“藝術家”。眾所周知,他出價十分合算,而且每次做事情都很利落,這一點兒很讓客戶們滿意。雖說本洛的名號很大,但很少有人見過其真實麵目,更別說他的身份背景了。極少數見過他的人,也隻是知道他是一個年齡在30歲左右的年輕男人。曾有人猜測,“這個人也許是羅修大陸人,因為他喜歡喝茶。”
注解:在本書的世界觀裏,共有四個大陸,分別為羅修大陸、亞羅大陸、蘭桑大陸和歐亞大陸。目前為止,羅修大陸是唯一一個完全統一的大陸,稱號為羅修帝國。
本洛研發了一個係統,客戶們隻需要到他的專屬網絡工作室說出需求,無論他人在哪,他都能得到消息。然後他接下來要做的事情就是完成客戶們所提出的要求,從而得到一筆不菲的報酬。不過,本洛也不是什麼單子都接,他的第一要求就是單子不能太簡單,再者他有權力單方麵終止合同,當然,他這樣就必須賠付客戶五倍的違約金。
最近本洛接到一單生意,客戶要求他殺死一個叫浮遊的孩子。客戶在郵箱裏寫下幾個要求:屍體一定要處理的幹幹淨淨,一點兒殘滓都不能留;這個孩子的檔案裏必須是失蹤,而不是死亡;事情最好到人煙稀少的地方做,以免留下後患。
接收到這份信息時,本洛正在蘭桑大陸的某一小國裏吃午飯。他本想直接拒絕這單生意,結果被客戶的最後一句話給吸引了。“請本洛先生小心,這個孩子很狡猾,辦事情時務必留意。”本洛十分好奇,一個十一歲大的孩子能有多狡猾。最終,他接下這單生意。幾天後,大約是六月份的時候,本洛改變他原來的旅行路線,趕往蘭桑大陸最西邊的荒漠。他這次要殺的人就在那邊。
一路上,本洛聽說了很多因為蘭桑大陸的內部戰亂而引起的悲劇。其中不乏可憐的詩人或工程師,因提出某些事實而被某些極端勢力殘忍斬首殺害。僅是經過一個小城鎮,本洛就目睹了二十顆血淋淋的頭顱,這些頭顱有的還是新鮮的,然後就這樣掛在某一曆史名建築物上麵,或者是插在一些老樹的枯枝上。對此,本洛不禁有些感歎,幾年前,這裏的生活水平雖然算不上多好,但至少人們和平相處,而不是像如今這樣互相殘殺。
一個月之後,本洛在一個名為“魔鬼之淚”的大荒漠裏找到了那名叫浮遊的小男孩。來之前,本洛看了一眼客戶提供的照片——男孩有著一頭淺棕色的短發,稚氣未脫的娃娃臉蛋和一雙陰沉的灰色眼睛。奇怪的是,這個叫浮遊的男孩竟然一眼就認出了身為殺人藝術家的本洛。他笑著對本洛說,“太好了,你總算是來了,我等你好幾天了。”本洛也笑著對他說,“我找你快兩個月了,放心吧,我很快就會給你一個痛快的死法。”兩人的這種對話方式十分詭異。過了一會兒,小男孩突然換了一種非常冷漠的語氣對本洛說,“本洛先生最好不要在這裏對我動手。”“為什麼?”本洛問。
小男孩一本正經地解釋說,“走出這片荒漠,至少需要一個月的時間。如果你僅是獨自一人,恐怕很難活著走出這裏。在如此惡劣且變化多端的荒漠裏,沒有人作伴的旅行者可是會發瘋的。”本洛聽了不禁有些心驚,經過一番認真的考慮後,本洛決定接受小男孩提出的建議,即走出荒漠後再對他下手。本洛之所以會同意,除了男孩上述的那些原因外,還有小男孩自身的緣故。“他是個極為聰明的孩子。”本洛在自己隨身筆記裏寫道,“我並不知道他從哪裏來,應於客戶的要求,我不能私自去調查他。當然了,我也懶得去問這些。有些事情,太清楚了,做起事情來會很麻煩。”頭兩天,本洛向小男孩提供了自己帶來的食物和淡水。
期間,本洛好奇地問小男孩在他沒來之前是如何解決食物和水的問題的。小男孩很實誠地說,“條件好的時候還能吃到一些幹草,最糟糕的情況就是食用動物的糞便了。”“真是不容易啊!”本洛感歎,跟著,他又問小男孩為什麼一定要越過這片荒漠。過了很久,小男孩才開口小聲回了一句“回家。”“你的老家在荒漠的南方?那裏不是亞羅大陸嗎?”本洛有些疑惑,“你不是蘭桑大陸人?”誰知小男孩聽了竟噗嗤笑了出來,說,“我當然不是蘭桑大陸人,至少在三年前不是。”這個話題到此就結束了。正如本洛一開始說的那樣,了解的太多,會影響他做事。