初夏季節，正是花紅葉綠的好時光。後周揚州守將韓令坤剛剛娶了個愛妾楊氏，朝歡暮樂，好不快活。忽然聽說南唐將領陸孟俊帶了一萬軍隊反攻回來了，不免英雄氣短，兒女情長起來。
韓令坤立即派了衛兵護送楊氏出城，先行避敵，自己隨後也棄城而逃。半路上卻接到皇帝的詔書，說是已經派了軍隊前來增援。韓令坤隻好調轉馬頭，回去守城。
這時，後周皇帝又派趙匡胤鎮守六合。趙匡胤就是後來宋朝的開國皇帝宋太祖，英雄蓋世，最見不得臨陣脫逃的人。他在軍中下令說：“見了揚州守軍逃到六合，就打斷他們的雙腿。”
韓令坤見歸路已斷，索性追回楊氏，準備和陸孟俊決一死戰。不久，韓令坤活捉了陸孟俊。
南唐元帥李景達聽說陸孟俊戰敗，急忙從瓜州北渡長江。當進軍到六合附近的時候，唐軍探子回來報告說，後周將趙匡胤據守著六合。李景達心想：“趙匡胤可不是個好惹的人物。”便在六合東南二十多裏的地方，安營紮寨，逗留不進。
越匡胤也早已偵悉南唐軍動向，按兵不動。諸將紛紛請求出兵，進擊李景達，趙匡胤說：“李景達率眾前來，半路上紮寨，設防自衛，這明明是怕我呢！如今我的部隊隻有二千人，如果前去攻打他，他見我的兵馬這麼少，反而壯了膽，不如等他來攻，我就可以以逸待勞，不怕打不敗他。”
果然，過了幾天，六合城外鼓聲震天，兩萬多唐軍瘋狂殺來，趙匡胤的部隊早已養足銳氣，立即殺出。隻見趙匡胤揮舞著一把長劍，親自督促士兵。一場鏖戰，雙方打得難解難分，直到傍晚，士兵們餓得肚子咕咕叫，還沒有分出勝負，雙方各自鳴金收軍。
第二天清晨，趙匡胤集合了隊伍，命令士兵們把皮笠放在跟前地上，然後一個個仔細檢查過去，隻見有幾十個皮笠上留下了一道道劍痕。越匡胤指著這些士兵說：“你們上陣作戰，怎麼不肯盡力呢！我督戰的時候，曾經刺破你們的皮笠，留作記號。如此不忠，要你們這種人有什麼用處？”於是命令把這幾十個人綁出軍營，全部斬首。士兵們見趙匡胤執行軍法這麼嚴厲，心裏又害怕又服氣，哪還敢偷生怕死！
趙匡胤當即命令部將張瓊暗中帶領一千人，出城後繞到南唐軍背後，切斷了他們的退路，自己率領一千人徑搗南唐營。
南唐軍營裏正在吃早飯，突然聽到周軍來攻，急忙開營迎敵，李景達也走出營門觀戰。想不到後周軍比頭一天更加勇猛，個個都像生龍活虎，一下子就衝到中軍，竟然用矛將李景達馬前的帥旗打翻。
李景達大吃一驚，連忙掉轉馬頭，反身就逃。帥旗是全軍耳目，帥旗一倒，全軍大亂，況且李景達逃走了，唐軍群龍無首，亂得一塌糊塗，你也逃，我也走，被後周軍前截後追，殺死無數。
李景達一陣狂奔，逃到江邊。後周將張瓊早已列好陣勢，等著活捉李景達，還虧得李景達的部將岑樓景拚死抵住張瓊，大戰了數十回合，李景達帶了殘兵敗將，逃過江去。
這次大戰，李景達挑選精兵兩萬，渡江作戰，結果傷亡了一大半。趙匡胤兵馬隻有兩千，卻把南唐兵兩萬人驅殺過江，威名大震。趙匡胤作戰，善於鼓動士氣，這次攻打李景達的擊笠計就是一例。《孫子兵法》說：“民既專一，則勇者不得獨進，怯者不得獨退，此用眾之法也。”趙匡胤可謂善於用眾了。