沒有炮火的支援，也要打下去，堅決守住陣地！全連打剩一個人，也要堅持！
——張忠發這樣表達自己的決心
曆史背景：上甘嶺戰役
1952年，以美國為首的“聯合國軍”為擺脫被動局麵，對誌願軍的戰術反擊作戰進行報複，10月8日，美國方麵片麵終止停戰談判，於14日發動“金化攻勢”，企圖攻占金化東北上甘嶺地區兩個高地，進而奪取五聖山，以改變防禦態勢。
誌願軍先後投入3個多師共四萬餘人的兵力、130餘門地麵火炮和47門高射炮，依托以坑道為骨幹的防禦陣地頑強抗擊，與“聯合國軍”進行激烈的反複爭奪。戰至11月25日，曆時43天，誌願軍共殲敵2.5萬餘人，徹底粉碎了“金化攻勢”，創造了堅守防禦作戰的範例。
第一節
1952年，美國侵略者在朝鮮板門店拒絕和平談判，妄圖用戰爭來解決朝鮮問題。他們先後出動三萬多兵力，使用大量火炮、飛機和坦克，向上甘嶺一線發動大規模的進攻，妄圖向北推進，占領主峰陣地五聖山。
在巍峨險峻的上甘嶺陣地主峰，敵人的遠程炮彈不斷地打過來，發出陣陣震耳欲聾的爆炸聲。緊接著，敵人像潮水一樣一波接著一波地向山頭陣地漫湧上來。陣地上，一片火光，中國人民誌願軍某七連戰士們正伏在被打塌的殘缺工事裏頑強地阻擊敵人。在敵人有準備的大規模進攻麵前，誌願軍暫時處於被動不利的地位。很快，敵人衝上了陣地。趴在七連連長身邊的指導員孟德貴仰起身子高聲大叫：“七連同誌們！共產黨員們！堅持住！”經過七連戰士們的浴血奮戰，他們成功打退敵人的第14次衝鋒，但傷亡也極為慘重，現在他們隻剩下一個排的兵力了。但是，七連戰士依然堅守著陣地，等待後續部隊上來援助。在這種情況下，敵人在坦克的掩護下，氣焰囂張地向主峰陣地發起了第15次衝鋒。
拂曉時分，主峰陣地上的炮彈爆炸聲依然不時響起。經過一夜奮戰的七連連長，身上已多處受傷，但他仍堅持指揮。突然，一顆炮彈飛來，他被濺起的土埋住。這時，孟指導員飛奔過來，趕緊把連長從土裏拖了出來，但是，連長已經站不起來了，他用微弱的聲音說：“指導員，堅持住！”說完就倒了下去。在炮彈的爆炸聲中，孟指導員站起來向陣地聲嘶力竭地喊著，他的聲音顯得沉痛而堅定：“堅持呀，同誌們！黨交給我們的這塊陣地，一寸也不能讓敵人占領！我們一定要堅持到後續部隊上來！”話音剛落，敵人機槍射來一梭子子彈，指導員臉部負傷，他緊捂雙眼俯在了岩石上……
誌願軍某師指揮所裏，電話機和報話機聲此起彼落。師長站在收報員身後，焦急地等待上甘嶺陣地的消息。這時，師參謀長走了進來，表情略顯緊張地說：“三營長報告，敵人又用八個連的兵力同時向我三連、六連、七連陣地進攻，重點還在主峰。”師長聽後，心情沉重地說：“通知三營長，命令七連一定要堅持到明天拂曉。”隨即，他又看了一眼牆上的時鍾，問道，“八連連長什麼時候來見我？”“快來了！”參謀長答道。很快，八連連長張忠發便率領著自己的隊伍，來到師指揮所，向師長報告。師長聞聲興奮地走過來緊握他的手,高興地說道：“快喝點水，是一路跑來的吧？”隨後，師長把張忠發領到主峰陣地沙盤前，對他說：“你們去接七連的陣地，任務十分艱巨，但不是上去拚死，而是要想辦法消滅敵人。我要求你們，在陣地上堅守二十四個小時。”張忠發堅決地說：“我們保證不丟掉一寸土地。”
師長走出指揮所，看見八連通訊員楊德才正在聚精會神地寫字，他喜愛地問：“你在寫什麼？”“報告！寫日記。”小楊朗朗地回答後，把日記本交給師長。日記上寫著：“隻要我們八連一上陣地，準能把敵人打垮！”師長看了之後，讚許地點點頭，並拍了拍小楊身上的水壺。小楊向師長講著自己連長打起仗來老要喝水的習慣，師長幽默地說：“還有一條，他一聽見機槍響，手就癢癢。”
趁著夜色朦朧，張忠發率領自己的連隊攀過主峰左側陡峭的岩石，順利通過炮火封鎖區，以驚人的速度趕到了前沿陣地。陣地上，煙霧繚繞，渾然一片。到處是屍體、爛槍、破炮彈殼，看不到任何生命的跡象。“怎麼一個人影子也看不到！”連長張忠發不禁說道。“是呀，連長，這個仗打得真凶呀，山都變了樣子！”一排長陳德厚說道。這時，步行機員跑過來，向連長報告說：“營長，我們已和七連失去了聯係。”八連長聽後，立即命令連隊拉開距離跑步前進。忽然，不遠處傳來一聲狂喜的喊聲：“八連來了！”八連戰士們停下腳步，聞聲望去，隻見三個“土人”從炮彈坑裏跳出來，欣喜若狂地向他跑來，一邊跑一邊高聲喊：“同誌們！八連來了！八連上來了！”張忠發連忙奔了過去，激動萬分地跟他們一一握手，然後問：“你們連長呢？”
“我們連長犧牲了！”一個高個子戰士的眼睛濡濕起來，接著說：“現在由指導員指揮我們。”說完，這個戰士便把張忠發帶到頭上纏著紗布的七連指導員孟德貴那裏，張忠發緊緊握住他的手，說：“孟指導員，我是八連連長張忠發！”“張連長，到底把你們等來了！”孟指導員緊緊抓住張忠發的手，激動地說，“我們連長犧牲了，我們全連……張連長，要抓緊時間，趁敵人還沒大炮，現在我把陣地交給你。”
突然，敵人的大炮響了，整個陣地都震動了起來。張忠發迅速地指揮戰鬥，並叫一名戰士立即扶孟指導員下去休息。孟指導員吼叫著不肯離開陣地。張忠發忍住眼淚對他說：“孟指導員，你應該信任我們！”孟指導員隻好被扶下陣地。激烈的戰鬥開始進行，英勇的八連戰士與敵人展開了殊死搏鬥。經過一場殘酷的戰鬥，陣地上到處在燃燒。從拂曉到現在還不到一個上午，八連已連續地打退敵人一次比一次瘋狂地進攻23次。就在八連戰士們高興地談論戰況時，敵人又進行新一輪攻擊了。敵人的飛機也出動了，它們在陣地上空急轉、俯衝、投彈、掃射。山腳下，敵人的坦克也過來向陣地進行猛烈的轟擊。轉眼之間，主峰陣地又籠罩在硝煙之中。張忠發從望遠鏡裏觀察到穿著綠色軍服的美國兵分成三路正向陣地蜂擁而來。他向身旁的步行機員大聲喊道：“步行機員！趕快跟營部聯絡，要求炮火轟擊三號、五號、七號地區，攔阻敵人前進!”