（第一節 職業是一所生活的學校
職業是生活的一所學校，是人們品質的開發者，是人們性格的開創者。
富蘭克林說：“做生意的人有錢，從事正當職業的人得到好處和榮譽。一個靠手腳勞動的農夫要比一個卑躬屈膝的紳士高尚得多。”
相對於其他東西，男人的事業能更多地塑造他的性格。它鍛煉了他的肌肉，增強了他的體魄，加快了血液的循環，開發了他的思維，糾正了他的錯誤判斷，喚醒了他創造性的天分，給他機會把才智用於實際工作，使他開始了真正的生活，激發了他的理想，讓他感覺到自己是一個男人。所以行事必須像真正的男人一樣，從事男人的事業，擔當生活中男人的角色，並且展示作為男性的自我風采。沒有哪一個感到自己是真正的男人的人，不是在從事男人的事業。他並不是通過他的事業來證明他是真正的男人。150磅的血肉不能拚出真正的男人，一個裝滿了大腦的頭蓋骨也不能代表一個真正的男人。在得出一個真正的男人之前，這些血肉和大腦必須知道如何去從事男人的事業，思考男人的問題，規劃出男人走的道路，以及承受男人的責任和壓力。
竭盡所能地去做事是獲得成功的首要條件，其次是要堅持不懈。在一般情況下，憑借實用的常識，一個具備了這些必要條件的人是不會失敗的。
不要等著更高的職位和更多的薪水主動垂青於你。要擴大你已經占據了的位置，加之以創意。要做得前所未有地好。要比你的前任或者同事更加迅速、更加積極、更加敏銳、更加禮貌。研究你的工作，拿出新的操作方案，能夠給你的老板有建設性的提議。這一技巧不僅存在於讓別人滿意和做好你的本職工作中，而且要比別人預期的還要好，要讓你的老板讚賞你的才幹。這樣的話，你就會得到升職和加薪的回報。
當你失業的時候，就接受最可取的那份工作，但是也要注意你的選擇不可以和你的才能相矛盾。如果你全心全意投入到工作中去的話，你就會很快得到更好的待遇。
“能夠獲得工作已經是很幸運的了，”卡萊爾說，“讓他別再要求更多的賜福了。他有工作——那是終生的目標，他既然已經找到了，就要堅持下去。”
在選擇職業的時候，不要過多地考慮能夠掙多少錢，或者贏得多少榮譽，而要選擇那些能夠激發你的能力，並且能夠極大地促進你的性格平衡發展的職業。相對於財富和名望，品格要有價值的多。性格要比任何職業都重要。不要金錢，不要名譽，所要的隻是能力的提高。你的每一項能力都要得到鍛煉，在訓練過程中，你各方麵的缺陷都會暴露出來。如果你精通自己的業務，這個世界就會為你喝彩，並且所有的通道都會向你敞開。然而它會拒絕任何拙劣的工作、半途而廢和失敗。這個世界不要求你一定去做一個律師、牧師、醫生、農夫、科學家或者商人，它沒有規定你必須從事什麼職業，但是它的確需要你在自己所從事的方麵做一個內行。
盧梭說過：“在履行男人的責任方麵受過良好教育的人，對從事任何與他有關的工作都是有所準備的。我的學生將來究竟就職於軍隊、教堂還是律師行業，對我來說都無關緊要。早在我們踏入社會之前，自然就決定了我們在未來的人生中該從事什麼職業。所以我應該向我的學生們傳授如何去生活。在他們接受過我的教育之後，的確可能不會去做士兵、律師或者牧師，但他們首先應該做真正的男人。命運也許反複無常，會把他們從一個行業踢到另一個行業，但是無論在哪裏，他們都不難找到適合自己的位置。”
毫無疑問，每個人對自己在生活中的特定角色都會有一種特殊的適應性。很少有人——我們稱之為天才——很早就顯現出這種特點，而且表現得非常突出。
“我沒有禁止你傳教，”一位主教對一個年輕牧師說，“但是你的天性就不適合做傳教士。”
除非你所有的才能都被喚醒，並且你的個性配合你所從事的工作，甚至狂熱到日思夜想的程度，否則，你不會找到適合自己的位置。你也許某次會被強迫去做你不樂意的辛苦工作，但是你會盡快地解放你自己。凱裏——“神聖的補鞋匠”，在他當傳教士之前說道：“我的事業就是傳播福音。我之所以補鞋是為了補償開銷。”
在生命的偉大曆程中，自然的判斷力發揮著巨大的作用。財富、文憑、血統、才能和天賦，在缺乏機智和自然的判斷力的情況下，都沒有什麼價值了。那些缺乏才幹和實際經驗的人盡管有多重文憑和學位，也會落在別人的後麵。現今的時代對人們的考驗不是你知道些什麼，或者你是什麼來曆，而是你從事什麼職業以及你能夠做些什麼事情。
一位著名的英國紳士忠告他的侄子：“不要選擇醫學作為你的職業，因為我們不希望在我們的家族裏出現一個殺人犯，而你很可能在不知不覺中就讓你的病人喪了命；至於法律業，任何一個謹慎的人都不會把自己的生命和財產冒險托付給一個年紀輕輕的律師，因為這樣的年輕人缺乏經驗，而且一般都自以為是，根本不知道他給他的顧客帶來的風險，而一旦敗訴，隻有他的顧客是失敗者。由於牧師為了向他的教徒們傳教或者提供忠告而犯下的錯誤，在這個世界上還沒有明確的界定，因此，我建議你盡可能地進入教會就職。”
正如愛戀是婚姻的唯一理由，也是讓一個人平安地渡過婚後生活的煩惱的唯一途徑一樣，對職業的熱愛也會是唯一能夠幫助一個人順利地擺脫工作中的麻煩的辦法。這些麻煩會壓倒絕大多數的商人和許多其他行業的人。
幾十年之前，隻有婚姻是唯一對女孩子開放的領域，而且單身婦女不得不忍受她的朋友們的非議。萊辛說過：“有思想的婦女就如同塗了胭脂的男人，滑稽可笑。”不久前，有抱負的婦女在鼓足勇氣進行學習或者寫作的時候，都會在手邊放上一些刺繡，以便在有人進屋的時候，可以及時放下書本和手稿，換上手工活。格裏高利醫生對他的女兒們說：“如果你們碰巧在學習什麼知識，千萬不要讓你們的丈夫知曉，因為他們會以一種嫉妒和惡毒的眼光看待有作為和有見識的女子。”在那個時代，從事寫作的婦女都不敢收錢，仿佛會受到公眾的鄙視一樣。
如今，所有的這些都不再了，這是多麼巨大的變化啊！正如弗朗西斯·威拉德所說，本世紀最偉大的發現就是對婦女資源的發現。我們不僅解放了婦女，而且為未婚的女孩提供了無數的就業機會。從前隻有男孩子可以選擇就業，現在他的姐妹同樣可以選擇職業。自由是20世紀最偉大的榮耀，但是隨自由而來的還有責任。在如今變化了的環境下，每一個女孩子都應該有自己明確的目標。
“對一個既沒有朋友，也沒有影響力的年輕人來說，起步的最好辦法就是，”羅素·塞伊說，“第一，獲得一份工作；第二，管住自己的嘴，不要亂說話；第三，處處留心，注意觀察；第四，要忠實可靠；第五，要讓他的雇主感到他就如同一個指南針，沒有他就會迷失方向；第六，要舉止文雅、彬彬有禮。”
“勤奮、誠實、注意細節和慎重的廣告”，是約翰·沃納梅克認為的成功必需的四個步驟，他的格言就是：“做下一件事。”
“做好分配給你的工作，”愛默生如是說，“你不要期望過高，或者過於擔心。此時該輪到你表現自己的勇氣和力量了，就像菲迪亞斯的巨鑿、埃及人的泥鏟或者摩西和但丁的筆一樣有力，但是又與這些都不一樣。”
無論你在生活中從事什麼工作，都要顯得比你的職業偉大。大多數人隻是把工作看作謀生的權宜之計，這是一種多麼庸俗和狹隘的觀點。實際上，職業是一所生活的學校，是人們品質的開發者，是人們性格的開創者。我們應該拓寬、加深、拔高我們從事的職業，使之平衡、和諧地發展，以開發出我們內在的生而有之的才華。我們不能遇到工作就畏縮，故意逃避學習的機會，而生活中的力量恰恰就是通過工作體現出來的，就如同花朵的花瓣在陽光的映射下，方能展示出美麗和芬芳。
成功箴言
⊙做生意的人有錢，從事正當職業的人得到好處和榮譽。一個靠手腳勞動的農夫要比一個卑躬屈膝的紳士高尚得多。
⊙竭盡所能地去做事是獲得成功的首要條件，其次是要堅持不懈。
（第二節 職業的選擇
因為職業的優劣會對人的壽命長短產生很大的影響，所以年輕人應該明確：自己希望選擇從事的行業是不是有益健康的職業。政治家、法官、牧師都以長壽而著稱，因為他們不會被卷入巨大的商業漩渦中去，激烈的商業競爭帶來的衝擊會大大縮短一個人的壽命。
一般來說，充足的體力是從事偉大的職業的必備條件之一。我們應該避免所有會削弱、麻痹或者損害我們的體質和精神的職業。我們總是過於對生產過程感興趣，而很少考慮那些生產產品的工人。產品往往才是人們唯一關注的物件。人們不會在乎一個人是否把他一生的時間都花在手表工廠裏製造別針的針頭或者螺絲上了，人們也不會注意到那些損害人體健康的職業，以及能夠極大地縮短工人的壽命的磷、粉塵和砒霜，還有會引起殘疾的身體的痙攣。
許多人為了掙更多的錢而從事低劣和狹隘的工作，從而使他們的個性受到壓抑，降低了他們的智力，磨滅了他們的希望，並且讓他們的感覺變得遲鈍。
19世紀美國著名詩人朗費羅說：“研究你自己，最重要的是發現大自然讓你在哪些方麵最為擅長。”
有多少人選擇法律、醫學或者神學作為他們的職業，隻因為它們是“高尚的行業”，而讓自己的生活變得滑稽可笑！這些人如果不選擇這些職業的話，也許會成為受人尊敬的農民或者商人，但是在這些行業中他們一無是處。他們原本希望從這些職業中獲得的榮耀和光輝，卻隻是把他們的能力匱乏體現得更為突出。
“湯普金斯扔下了他的鞋楦頭和錐子，要去從事文學寫作；於是他自稱是詩人，但是無論他在什麼行業，他都還是那麼拙劣。”
不要因為你的父親、叔父或者兄弟在那個行業就職，就選擇那種職業；不要因為你的父母和朋友希望你去從事某項職業，就接受那份職業；不要因為它被人們認為是“正當的”和“高雅的”職業就去做。對“高雅的”職業和“容易的”工作的癖好——因為他們認為從事這些職業可以避免艱辛、荊棘、困苦和所有不快，並且能夠很輕鬆地精通——毀掉了無數的年輕人。
無數的年輕人接受的教育隻是讓他們適合從事那些他們根本無法或者不感興趣的職業，但是卻未能培養他們適應生存的環境。那些各方麵都略知一二的失敗的學生的真實水平被人為地誇大了，好像他們就是成功者一樣。大部分的巴黎出租車司機都是在神學和其他課程上很失敗的學生，也有被開除了神職的牧師——他們都曾經是一些不稱職的牧師。
當我們試圖從事那些不適合自己的工作的時候，我們依靠的不是自己的強項，而是弱點。我們的意誌力和熱情都被削弱了。我們的工作經常半途而廢、粗製濫造，而且因為我們不能像別人一樣完成工作，我們就得出自己是傻瓜的結論。由於我們沒有找到適合自己的位置，整個生活的基調都變得昏暗和低沉了。
當一個人能夠盡早明智地選擇自己的就業方向，在充滿朝氣、激情似火和生氣蓬勃的年輕時代開始從事一份適合自己的職業，就可以大大縮短通向成功的路程。我們踏出的每一步、做過的每一天的工作以及采取的行動，都會有助於拓寬、加深和豐富我們的生活。
一般來說，那些失敗者都是沒有找到適合自己的位置的人。找不到適合自己的位置的人不能稱之為一個完整的人，他的本性被嚴重扭曲了。他是在違背著自己的本性而進行工作，這無異於逆水行舟。當他耗盡了自己的力量之時，他就會隨波逐流、每況愈下了。一個自己的全部本性都和他的職業永久對抗的人是不可能取得成功的。要想成功，他各方麵的才能都要配合他從事的職業，它們都需要與他的理想融洽和諧。
這個世界並沒有要求你應該從事什麼職業，但是的確要求你要做一點工作，而且還要求你成為你所在行業的佼佼者。沒有人會比那些找到了符合自己位置的年輕人有更加廣闊的前景，他們為了自由地支配這個世界而竭盡所能，不懈地奮鬥，充分施展自己的各項才能。我們希望獲得的不是金錢、不是地位，而是力量。一種高尚的品質要比任何職業都顯得偉大。
“我懇求你不要，”加菲爾德說，“為進入任何不需要和不會迫使你發揮自己智力的行業而沾沾自喜。”選擇一份能夠陶冶你的情操並提高你的人格魅力的職業，一份你可以引以為豪的職業，一份能夠讓你有時間提高自身的文化素養和提高綜合素質的職業，一份能夠拓寬和擴展你的性格和視野的職業，它們讓你成為一個良好的市民、一個善良的人。
但是無論你做出什麼成績，都比你從事的職業偉大。讓你的品德超越你的地位、財富、職業和名望。人們必須努力學習、努力工作，以克服他們的職業窄化、硬化的趨勢。
“經常忙於做買賣和進行貿易，是不會提高一個人的綜合素質的，”林戴爾說，“為了戰勝你的競爭對手，為了做成賺錢的生意而努力地奮鬥、討價還價、使用詭計和各種各樣的伎倆——大家在如今激烈競爭的時代都在肆無忌憚地使用這些手段，這些都會壓縮他們發揮才智的範圍，削弱他們的力量，同時還會降低他們的是非感。”
力量和對更高水平的生活的不斷追求是人們生存的偉大目標。你的職業應該成為一所偉大的生活學校，能夠培養你的性格，提高你的品德，並且可以拓寬、加深和促進你內在的品質平衡、和諧和完美地發展。
在那些催人奮進的職業中，研究你認為自己適合從事的行業中的成員。這一職業是否提高了那些就職於這一行業的人的素質？他們是否寬容大量、思想開放並且聰明過人？或者他們是否變成了所從事的職業的附庸物，而在社會上沒有立足之地？你是否確信自己在加入了一個不可靠的行業後，能夠成為唯一的例外，而避免成為這一職業的附庸物呢？盡管你充滿了抗爭的決心和意誌，然而從永恒的規律來看，你的職業將會像老虎鉗一樣緊緊地夾住你，並且會重新塑造你的性格，讓你隨波逐流，給你以不可抗拒的巨大壓力。
如果你想攀到頂峰，你就必須先到達山腳，要精通你所從事的職業的各個方麵。對你來說，隻要和你的工作相關，事無巨細，你都應該關注。
我們經常會看見一些原來在大學裏聰明伶俐、熱心助人、慷慨大方並且理想遠大的年輕人，在加入那些不可靠的行業之後，僅僅數年就變得讓人難以辨認了。他們原本寬容和高尚的品德被壓縮、削弱甚至不複存在了，取而代之的是貪婪、吝嗇、卑鄙和刻薄。我們不禁驚歎，僅僅數年，一個寬宏大量和慷慨大方的年輕人怎麼會產生如此巨大的變化呢？
許多生活中的失敗者幾乎都在好幾個行業中艱苦地奮鬥過，如果他們把精力都集中在一個方向上，這就足以使他們獲得巨大的成功。我們以一個機械師為例，他要製造出一台發動機，但是還沒有獲得最後的成功，在他離成功隻有一步之遙的時候，他卻跳槽到了另外一個行業，於是在完全可以獲得精通的技術的情況下與成功擦肩而過，在其他行業也不可能成功了。
這個世界上充斥了“離成功隻有一步之遙的”人。他們都止步於成功的大門之外。他們的勇氣在他們成為某一行業的專家之前就已經耗盡了。我們中有許多人學到的本領毫無用處，就是因為沒有上升到技能的程度；有許多人號稱“幾乎精通一兩門外語”，但是卻既不會說，也不會寫；號稱“差不多精通一兩門科學”，但是卻連最基本的常識都還沒有理解；號稱“部分精通一兩門藝術”，但是卻既沒有上佳表現，也不能用來掙錢。自由散漫的習慣，沒有讓人們獲得一些對日後會有幫助的小技巧，而總是讓他們的工作中途夭折。
要注意那種著名的天賦——博學多才。許多人失去了成為偉人的機會，就是因為他們被培養成了具有兩方麵才能的人。無所不通就像一團鬼火，它迷惑了無數有前途、有思想的年輕人，讓他們一事無成。如果企圖掌握好幾十門行業的技術，你就難以精通任何一門。我國最大的一位製造商說過：“萬事通在我們那個年代還有機會施展身手，但是現如今已經一錢不值了。”
梭羅說：“判斷一個人的學識，就要看他主動把事情弄清楚的程度。當我們走進一家製造水手用的羅盤的工廠，我們就會看到羅盤的指針在被磁化之前所指的方向是不確定的。但是當指針被磁石磁化而具有特殊屬性之後，它們就會永遠指向北方，忠實於兩極了。同理，一個人不會固定地趨向一個方向，除非他能夠樹立一個精通某行業的目標。”
把你的生活、你的活力和你的激情投入到你最擅長的工作之中去。賈農·法勒說：“在生活中真正失敗的原因隻有一個，那就是你不忠實於自己最擅長的東西。”
“如果一個人能夠讓玉米長出兩支穗，能夠讓原來隻有一片葉子的草兒長出兩片葉子，”斯威夫特說，“那麼，他就為整個人類造福了，這要比所有的政治家加在一起對他的國家的貢獻還要巨大。”
成功箴言
⊙我們應該避免所有會削弱、麻痹或者損害我們的體質和精神的職業。
⊙許多人為了掙更多的錢而從事低劣和狹隘的工作，從而使他們的個性受到壓抑，降低了他們的智力，磨滅了他們的希望，並且讓他們的感覺變得遲鈍。
（第三節 不要隻盯著工資
如果一個上班族認為他獲得的收入隻是老板支付給他的薪水，那麼他是在自欺欺人。
一個人工作的動機不可能隻是為了薪水，他應該還有其他更高層次的需要。但是人們卻常常欺騙自己，告訴自己工作就是為了掙錢。
如果允許我對這個話題發表一點個人見解的話，我想對那些年輕人說：“不要在意你開始上班時老板支付給你的工資，你應該看到從工資背後所得到的東西。你會提高自己的工作技能，你可以積累更多的工作經驗，你可以激發自己的潛能，等等。而這一切都是寶貴的無形資產。”在工作中學習和提高自己，這應該成為你工作的動力，不要把自己工作的目的隻局限於老板提供的工資上麵。