阿爾法跟著商隊離開了一望無際的普拉斯平原，進入了更西方的麥特斯塔公國，一個少見的完全由人類貴族成立的小國度。這裏土地肥沃，樹木叢生，可惜的是商隊中的任何一個人都沒有欣賞風景的心情——天色已經漸黑了，然而他們之前遇到的三個小村莊，無一例外都變成了一堆冒著黑煙的廢墟。
盡管眾人都不是嬌慣的貴族公子，但他們仍舊不敢住進廢墟當中，並非是因為環境惡劣，而是不安全。
不過好在幸運還是眷顧著他們，當一個小鎮的輪廓出現在他們的眼前的時候，就連阿爾法也忍不住在心中輕輕鬆了口氣。
小鎮不大，連城牆都沒有，好在五髒俱全，裏麵不僅有旅館，甚至還有一個小小的酒館，商隊的眾人安置好了貨物之後，就泡浸酒館消耗著他們的積蓄來緩解內心的壓力。
阿爾法做出了和其他人同樣的選擇，事實上，因為隻有孤身一人的原因，他的動作還要快上一些。
身材臃腫的老板娘將一杯渾濁的麥酒放到了阿爾法的麵前，對這個用鬥篷將自己裹得嚴嚴實實的人一點興趣都沒有，這個年頭把自己打扮成這樣的人不在少數，她利索地將銅板收走之後便又在酒吧裏忙碌起來。
阿爾法伸出自己帶著手套的手，和其它的傭兵相比，這個手非常纖細，看上去跟女人的手一樣。但現在，無論是誰都不會小看這雙纖細的手了，尤其是當它握著那柄裝飾一樣的細劍的時候，更是讓人敬畏。
沒錯，高等精靈，原帝國軍官阿爾法，現在是一名蹲在泥潭裏舔著刀口苟活的傭兵，一個在陰溝中生活的卑微者。
一口將杯中的麥酒灌了下去，阿爾法壓下嘴裏泛起的苦澀，享受著他之前最厭惡的酒精，並且還是摻著碎渣的劣質麥酒。
酒館漸漸的熱鬧起來，傭兵和商人發泄著壓力，怒罵和起哄充斥著酒館，這些人本就來自五湖四海，更是戴著機會就會不顧一切地衝過去的精明鬼，堪稱這個世界消息最靈通的一夥人。此刻他們借著醉意大肆評論著時政和傳聞，但隻要有心留意，就會發現這些消息真真假假，仿佛隔著一層霧，實在是不靠譜到了極點，大概隻有最門清的人才能找到有用的信息。
比如說，最近突然發瘋一樣地對周邊所有的國度發動全麵戰爭的高等精靈們。
比如說，最近因為海族的騷動而損失慘重的那些地精商人，
又比如說，他們現在正在前行的西方正醞釀著一場戰爭。
阿爾法正在嚐試著變成一個門清的人的時候，一個身著麻衣的人類男子舉著杯子對著他喊道：“嗨，我強大的護衛，為我們的明天幹杯！”
阿爾法側了一下頭，高等精靈白皙的皮膚一閃而過，然後對著他的雇主微微點了點頭，最後將酒杯一抬，一口飲下，然後又向老板要了一杯。
那個人類也不惱，哈哈一笑，將酒灌進嘴巴當中，然後轉過頭去繼續和他的同伴聊著天，顯然已經習慣並且默許了對方的這個反應。
這讓不少暗自關注的人有些納悶，不知道這個藏在鬥篷裏的人究竟是怎樣的角色，從頭到尾對方都坐在角落裏孤身一人，但偏偏他的同伴和雇主看上去都對他很是尊敬。
大概是某家的貴族公子跑出來了吧。
隻是，看著也不像。
不同的心思在暗地中轉動，但沒有人在大庭廣眾之下鬧出什麼亂子，一副熱熱鬧鬧的樣子。
阿爾法心裏很明白這一切都是因為他的那些同胞，在這個敏感的時期，就算是和一位高等精靈作為同伴，保持距離也是最好的做法，對於雙方來說都是。
然而就在這時，酒館的大門突然被敲開了，一個身著皮革衣物的中年男子邁著有力的步子走了進來。
這是這個小鎮的事務官。
“諸位，我有一件令人遺憾的事情不得不通知大家。”
酒館中一下子安靜下來，護衛們盡管有些不耐煩，但他們的雇主都是生意人，對官方的消息有著天然的敏感，他們自然要配合。
事務官麵色嚴肅，聲音洪亮，隻是雙眉間微微有些愁緒：
“諸位，鎮子上來了一批從西邊來的難民，我們正在試圖安撫他們，不過小鎮本身的儲糧也十分艱難，我希望大家有所準備。”
“什麼！又有難民！”
“該死的，這酒又喝不下去了！”
“快去看著我們的貨物！我會給你們加錢！”
這一下，商人們坐不住了。有準備，還能有什麼準備？他們僥幸不是糧商，不用麵臨著享有捐贈的美名的危險，但這麼多餓的發瘋的泥腿子湧進來，然後發現從這個小鎮的事務官那裏得不到能夠安撫他們肚子的糧食之後，肯定會盯上他們的貨物。
就算吃不了，也會拿來賣錢！甚至他們不用找別人，找這個小鎮的鎮長就行，他一定能想辦法找到一些“最後的糧食”來讓自己的口袋稍微鼓一點。