我一路反抗，這是破天荒的事。貝西和艾伯特對我曆來沒有好印象，這一來必然把我看得更壞。其實，我隻是有些不由自主，用法國人的話說，是反常。我知道，稍有反抗會招來嚴懲。造反的奴隸個個走投無路，都會不顧一切，我也一樣。
“抓牢她的手，艾伯特小姐。她成了瘋狗。”
“可恥！可恥！”女仆高聲叫著。“愛小姐，真沒想到，打起少爺來了！少爺是你恩人的兒子，你的小主人呀！”
“主人！難道我是傭人？”
“對，你比傭人還不如，天天不做事白吃飯。哼，坐下好好想想你有多壞。”
這時，她們把我拖到了裏德太太說的房間，按在張凳上。我不由得一跳而起，兩雙手立刻按住了我。
“要是你不安分坐著，就捆起來。”貝西說。“艾伯特小姐，把你的襪帶給我，我那根她一掙就斷。”
艾伯特小姐轉身要從一隻粗壯的腿上解下等著急用的襪帶，可見當真要綁我，讓我更難堪，我反倒冷靜了。
“別解襪帶，我不動。”我大聲道。
為了使她們相信，我兩手緊抓住坐凳。
“記住別亂動！”貝西說。她看我當真已服輸，鬆了手。然後，她和艾伯特小姐叉手站著，繃著臉，滿腹狐疑直愣愣盯著我的臉，似乎不相信我沒發瘋。
“她從沒有這樣鬧過。”貝西終於轉頭對艾伯特說了句。
“可是她早想大鬧一場。”艾伯特答道。，“這孩子怎麼樣我對太太常說起，太太覺得我的話對。別看她小，卻滿肚子壞水。這麼一點點年紀就有心計，我還從沒有見過。”
貝西沒有答話，但過一小會對我說：“小姐，裏德太太收留了你，你應該知道感恩。如果她趕你走，你隻好進貧民院。”
這話並非初次聽到，我沒有搭腔。以往的事我都不記得，隻知道有這些閑言碎語。我寄人籬下，耳裏常刮進這種風，覺得痛苦，、傷心，但不完全明白。艾伯特小姐幫腔了：
“太太心好，才收養了你，你別就此不知天高地厚，以為與太太家少爺小姐身份一樣。少爺小姐以後有的是錢，你什麼都不會有，所以得識抬舉，別跟人家過不去。”
“我們是為了你好才說。”貝西接下她的話，聲音不再凶。，“你該懂事，學乖，也許還能在這裏安身。如果你任性，胡來，等著瞧吧，太太不趕你出去才怪。”
艾伯特小姐說：“再說，上帝也放不過你，會在你瞎胡鬧的時候要你的命，看你還能怎麼樣！貝西，得啦，我們別管她，反正她不會領我們的情。愛小姐，你一個人待著，好好求求上帝吧。如果不改悔，說不定煙囪裏會鑽進什麼怪物把你抓走。”
她們走了，關上門，再鎖好。
紅房子是間空房，很少有人睡。可以說，實際上，除非蓋茨赫德大院賓客盈門，間間房都得用上不可，才會住人。然而，整個大院數這間房最大，最闊氣。房間正中擺著張床，床腳是粗胡桃木柱，床簾為深紅緞，看起來像個大帳篷。有兩扇大窗，半掩在深紅緞窗簾中，百葉窗一直放下。地毯深紅色。床腳有張桌子，桌上鋪了塊深紅的桌布。牆刷成帶微紅的淡黃褐色。衣櫃、梳妝台、椅子是陳年胡桃木的，色深，發亮。床上的床墊厚，枕頭高，用雪白的提花馬賽布床罩罩著，與四周的各種深顏色形成對比，格外耀眼。同樣醒目的還有床頭的一張大安樂椅，蒙著一大塊布，也是白色。安樂椅前有條踏腳凳。在我看來，這張安樂椅像個寶座，不過是白色。
這間房冷，因為難得生火；靜悄悄，因為離小兒房和廚房遠；陰森，因為很少人來。隻有女仆星期六會來擦鏡子，打掃家具上一星期積的灰塵。裏德太太每隔一段時間才來，看看衣櫃的一個秘密抽屜，抽屜裏藏著羊皮紙契約，她的首飾盒，亡夫的肖像。紅房子特殊就特殊在與她的亡夫有關，所以盡管闊氣，卻冷清。