二、爭取
凱蘇拉在《去爭取——如何改變你的命運》中提出過一道區別失敗心理與成功心理的練習題：你怎樣走過結冰的水塘？麵對同樣問題，害怕失敗者與爭取成功者的注意重點與著眼方麵是截然不同的。
害怕失敗者的想法與做法是：集中精力考慮如何避免失敗，而不是著重考慮如何越過這個結冰厚薄不勻的水塘，於是戰戰兢兢，小翼翼地往前走。
他每走一步都仔細試探冰麵厚薄，謹小慎微。每一步都擔心失足；每一刻都擔心忽然掉下去。因為總想著：最重要的千萬別失敗，便不惜花費許多甚至一整天的功夫來過這個水塘。
如果一不小心失足，就狠狠地責罵自己，而且總想著自己的每一個愚笨的動作，越想越覺得自己不行，罵自己太笨抱怨冰麵太簿，擔心再次發生危險，因而越發膽小，最後終於不敢再往前走了，隻有認輸，為自己的失敗尋找借口，或是責怪自己的命運不好。
爭取成功者的想法是：行動之前，盡量了解研究有關冰層的問題，做到心中有數，考慮周到，避免盲目和急躁。這就是必要的和應有的謹慎。
來到水塘邊，集中注意力考慮要解決的問題，主要是考慮怎樣走過去，而不是專想掉進冰水裏的可怕情景。心裏明白有一定風險，有可能隨時落水，但不為有這種落水的可能而擔憂、害怕。因為在實際生活中不管走到哪裏都有冰層很薄的地方。
他不停地走，抓緊時間，萬一失足掉進冰水裏，趕快爬起來繼續往前走，決不動搖，毫不遲疑。把失敗當成老師和朋友，這樣，他就會憑借自己的力量走過這個危險的地段，這種人的心裏都會這樣認為：人們都是從人生路上的水塘走過來的，就這樣，爭取成功者每經曆一次挫折，都會增添一份自信和勇氣，從而更加敢於並且善於爭取更大的成功。
成功者不一定具有超常的智能，也大都沒有特殊的機遇和優越的條件，更不是沒有經曆過挫折、艱驗與失敗的人。相反，成功者大都是曆經坎坷、命運多磨，是能在不幸的境遇中奮起前行的人。而且也不可否認，對成功者來說，處境的艱驗、失敗的打擊和對於新事物沒有經驗、把握的特點，也會相應地給他們帶來困擾、憂慮、苦惱和煩躁不安的情緒。但成功者不怕這些艱難，不會被困苦的處境壓垮。成功者最可貴的信念和本事是變壓力為動力，從荊棘中開辟新的成功之路。
貝弗裏奇說得好："……人們最出色的工作往往在處於逆境的情況下做出。思想上的壓力，甚至肉體上的痛苦都可能成為精神上的動力。很多傑出的偉人都曾遭受過心理上的打擊及形形色色的困難。若非如此，他們也許不會付出超群出眾所必需的那種勞動。"他還指出："忍受痛苦而不氣餒，是青年科學家必修的嚴峻的一課。"
勇曆艱險，不怕挫折，這是一切發展積極心態，有誌於成功的人必修的一課。這一課隻是知道道理是還不夠的，還要具有這樣一種意識：成功的路上充滿了艱難與困苦，它需要我們的自信和勇氣去一步步堅強地走下去。
三、失敗是成功之母
19世紀末，美國康乃爾大學做過一次有名的青蛙實驗。他們把一隻青蛙冷不防丟進煮沸的油鍋裏，這隻青蛙在千鈞一發的生死關頭突然用盡全力，一下子躍出那勢必使它喪命的油鍋，跳到鍋外的地麵，安然逃生。半小時後，他們使用同樣的鍋，在鍋裏放滿4A5的冷水，然後把那隻死裏逃生的青蛙放到鍋裏。接著他們悄悄在鍋底下用炭火慢慢燒熱。青蛙悠哉地在水中享受"溫暖"，等到它感覺到熱度已經熬受不住，必須奮力逃命時，卻為時已晚，它欲躍乏力，全身癱瘓，終於葬身在熱鍋裏。
這個實驗給我們揭示了一個殘酷無情的事實——回顧我們自己走過的人生旅程，何嚐不是如此？當生活的重擔壓得我們喘不過氣，挫折、困難堵住了成功的路口，我們往往能發揮自己意想不到的潛能，殺出重圍，開辟出一條活路來。可是在處於安逸舒適生活的時候，反倒弄得一敗塗地，不知所措，而最終招致失敗。
成功與失敗是事物發展的兩個輪子，失敗是成功之母，是成功的先導。這些話可以說人人皆知。但在實際生活中，隻有自信主動、心態積極、堅持開發自己潛能的人才能真正領會它的含意。你做一件事情失敗了，這意味著什麼呢？無非有三種可能：一是此路不通，你需要另外開辟一條路；二是某處故障作怪，應該想辦法解決；三是還差一兩步，需要你作更多的探索。這三種可能都會引到你走向成功。失敗有什麼可怕呢？成功與失敗，相隔隻有一步。即使你認為失敗了，隻要有"置於死地而後生"的心理態度、自信意識，還是可以反敗為勝的。有人說，過分自信也會導致失敗，但所否定的隻是"過分"，而不是自信本身。如果你不是怕丟麵子，怕別人說三道四，那麼失敗傳遞給你的信息隻是需要再探索，再努力，而不是你不行。