蕭芷妍的腳步一踉蹌，雙手緊緊握成拳狀以此來壓製自己不斷上湧的怒意。眼風掃到蕭芷素平和真誠的表情，並瞧不出絲毫針鋒相對，真的就像她所言，是為了自己考慮。
“妹妹知道了，多謝九姐姐提點。”
“咱們姐妹之間客氣什麼，好了，妹妹快回去吧，別耽擱時間了。”話落，蕭芷素頭也不回地離去。
長長的雲錦披風曳地，將鵝卵小道上厚厚的槐花花瓣拖開。
蕭家的晚宴是在北苑湖邊的校場開宴，因為即將入夏，天色沒有太早擦黑。火燒雲將整片天空染得絢爛，映在臉上都帶著綻放的活力。
這次晚宴蕭老太太雖然說隻按照普通家宴置辦，但仆人們卻絲毫不敢怠慢。沒有極盡奢華，卻做到事無巨細！
跟隨了蕭老太太幾十年的張嬤嬤看管著各路仆人，站在最上座的位置旁指揮一切事宜。見到款款而來的蕭芷素和身後的兩個大丫鬟紫妨青璃，張嬤嬤趕忙迎上前，笑著道，“九姑娘，來得真早啊。您瞧這還未開席呢，您要不要先四處逛逛？”
蕭芷素朝她笑了笑，聲音溫和細柔，“嬤嬤有心了，我們可以幫嬤嬤做些什麼？”
張嬤嬤笑著擺手，看她衣著單薄，麵色還稍有病弱的蒼白，頗為羸弱，不免心疼道，“這些年難為姑娘了！雖然是在陳安侯自個兒外祖父家，但沒有母親照拂，想必一定不怎麼好吧？”
“勞嬤嬤掛心了，除了身子不大爽利外，其他一切都好。”
蕭芷妍來的時候，剛巧就看到張嬤嬤親昵地拉著蕭芷素說話，想到方才兩人在鵝卵小道相遇時她的樣子，就忍不住攥緊袖擺。站在她身後的嬈珠見了，忙低聲安撫，“女郎，別氣壞了身子。”
勾唇一笑，蕭芷妍偏首眼尾餘光落在嬈珠身上。嬈珠嚇得一個瑟縮，後退一步。
“嬈珠，你怕我？”
“不敢……”嬈珠低首輕聲回答。
蕭芷妍抬首，鳳眸瀲灩卻帶著狠辣，嬌美容顏在火燒雲下如同綻放的玫瑰，卻奈何身在荊棘，讓人觸碰不得。
“九姐姐！”喊話之間，她已斂去所有神色，隻餘不諳世事的嬌俏純真以及見到久未相見的姐姐的喜悅。
正在與張嬤嬤說話的蕭芷素斂眉一笑，微微偏身，循著聲音望向蕭芷妍。
嬈珠忌諱地看了眼蕭芷素，六年前主子落水那一次，她幽黑冷寂的眼神讓自己印象太過深刻。
而身前主子卻宛如不諳世事的天真少女，上前親昵地挽著蕭芷素的胳膊，甜甜道，“九姐姐怎麼不等等妍兒？妍兒方才還去恬素閣找你呢。”
蕭芷素眸色微冷，雖不知蕭芷妍為何隱瞞兩人此前在鵝卵小道見過的事，卻也不拆穿，笑容得體大方，“我聽聞妹妹今日陪靖王爺踏青，不會這麼早回來，所以也就未曾等妹妹一同前來。”
張嬤嬤見二人姿態親昵，笑著搖搖頭，也不知是有心還是無意地說道，“若是雲陽郡主還在，見你們姐妹二人如此定會開心的很。”
蕭芷妍在聽到雲陽郡主時麵色一白，雖然極快地掩飾過去，但蕭芷素還是注意到了。她作勢反握住蕭芷妍的手，卻被她下意識拂掉，校場內的氣氛仿佛瞬間降為冰點。