“反了反了！”老太太抖著手指著蕭芷素，大口喘著氣，氣息不順，“拉下去，給我拉下去！好，既然是個硬骨頭，她要擔著就全都讓她擔著！打完了就把她拉到祠堂，什麼時候知道錯了什麼時候再給我回來！”
“老夫人息怒，這三十個板子下來，九姑娘就是鐵打的身子也受不住啊！”張嬤嬤往日待蕭芷素有些好印象，此時一聽她一人受著三個大丫鬟的板子，也立馬求情。
隻是老太太這次鐵了心要給蕭芷素一個教訓，板著臉拂掉張嬤嬤拽著衣擺的手，淡淡道，“嬤嬤，你的好意還要有人肯領才是。”
“老奴哪是這個意思，不過九姑娘本就體弱，老奴隻是擔心。”張嬤嬤低聲道，她知道老太太這是覺得自己為九姑娘求情逾矩了。
“三十板子自然受不住，若是有個不測，老婆子也沒法兒跟陳安侯交代！蕭楚，把九姑娘拉下去領十個板子，然後送到祠堂跪著，不認錯不準起來！要是誰敢去看她給她送吃送喝的，就一塊兒給我去跪著！”
蕭楚看了眼老太太，卻見老太太在張嬤嬤地攙扶下出了正廳，自始至終不曾看蕭芷素一眼。
薛詩嫆也拉著蕭芷妍離開，臨走前她蹲下身，看著低首不語的蕭芷素，歎道，“素素，你這又是何必？與你祖母頂嘴，氣壞了她，可是大不孝啊！”
“這不正是你們想看到的嗎？”蕭芷素忽然抬首，漆黑死寂的眸色，一雙杏眼攢著清冷。
這樣的目光竟讓薛詩嫆心裏一驚，不過她畢竟是後宅裏摸爬滾打幾十年的人，怔愣須臾後笑著細語，“你這是什麼話？你雖不是姨娘親生，但姨娘卻一直待你如妍兒一般，視為親骨肉，怎麼會想著你不好呢？”
蕭芷素的身子微微前傾，與薛詩嫆交錯。偏首，唇畔在她耳邊呢語，“是啊，姨娘待我如親骨肉，但是我想請問姨娘一句，我親娘是怎麼死的？”
薛詩嫆身子一顫，麵色蒼白，偏首看著蕭芷素，驀地勾起一絲笑意，“姐姐去世的時候素素還小，她是得了重病死的，難道你忘了？”
“是嗎？”
“自然。”薛詩嫆笑著站起身，道，“好了，姨娘先回去，你好好反思。明兒姨娘會給你向你祖母求情，畢竟你是她的孫女兒，心尖上的肉，不會氣太久的，放心吧！”
染了殷紅鳳仙花汁的指甲襯得十指白皙如青蔥，拍在蕭芷素的肩膀上時卻微微使力，冷笑一聲後拉著蕭芷妍離開。
人散盡後，林嬤嬤灼華等人想要進正廳來看蕭芷素卻都被蕭楚攔在了外頭。
“蕭總管，我們女郎體弱，煩請您多照顧些，大夫人那兒會記著的。”灼華曾是大夫人身邊的人，因而說話總有幾分重量。
蕭楚笑笑，畢竟是在府裏呆了十多年的老人，既不答應也不回絕。
蕭芷素隻是安然地垂首跪著，青絲還未幹，垂在麵頰兩邊，遮住了表情。心卻愈發寒涼，這就是她的血肉骨親，卻未曾有人注意到她濕透的發，無人關懷一句，隻是覺得她壞了規矩，亂了家紀。反倒是下人，為她求情兩句，關懷兩聲。
而薛詩嫆母女，今日步步緊逼，自己前世今生加在一起自己所吃的暗虧實在太多，她不能一味忍讓，一味逃避，若是不給他們一點警告，隻怕還真當自己是任人揉圓搓扁的軟柿子。
而薛詩嫆的反應，是否也是一種默認？
“九姑娘，隨老奴去南苑領板子吧。”
“好……”