司馬懿，生於公元179年，死於公元251年，字仲達，漢族人，河內郡溫縣孝敬裏（今屬河南溫縣）人。三國時期魏國傑出的政治家、軍事家，西晉王朝的奠基人。在他的一生之中，他曾擔任過魏國的大都督，太尉，太傅。他一生共輔佐了三代皇帝，後期成為全權掌控魏國朝政的權臣。他善於出謀劃策，其中最顯著的功績就是他曾多次成功對抗諸葛亮的北伐，他的兒子司馬昭被封晉王後，追封司馬懿為宣王；司馬炎稱帝後，追尊司馬懿為宣皇帝。
開言崇聖典，用武若通神。
三國英雄士，四朝經濟臣。
屯兵驅虎豹，養子得麒麟。
諸葛常談羨，能回天地春！
這首詩便是在稱頌司馬懿的功勳顯著。
《晉書·宣帝紀》記載，司馬懿是司馬防的次子，史書稱他“少有奇節，聰明多大略，博學洽聞，伏膺儒教”。東漢末年，天下大亂，司馬懿生在亂世中，“常慨然有憂天下心”。
南陽太守楊俊向來以善用人才而聞名，司馬懿在二十歲的時候曾經有機緣見到楊俊一麵，楊俊在見到年輕俊朗的司馬懿的時候就斷言他絕對不是一個尋常的人。當時的尚書崔琰和司馬懿的兄長司馬朗要好，在一次宴席上，他喝醉酒之後便對司馬朗說，君弟聰亮明允，剛斷英特，非子所及也”。我不知道當時司馬朗聽到這句話的時候是什麼心情，不過我想就是胸襟再大的人當麵聽到這種話他心情也不會好受的。
建安六年，郡中推薦司馬懿為上計椽。當時的曹操還沒成為梟雄，當時的曹操隻是一名司空，他在民間常常會聽見司馬懿這個名字，所以他很好奇司馬懿到底有什麼才能能讓百姓對他稱讚有加，於是他便請司馬懿到自己的府中任職，司馬懿見東漢國力衰微，心知不久東漢政權便會被推翻，所以他不想去曹操的府上任職，便借口自己，有風痹症，身體不能起居。這種話曹操自然不信，於是他便派人夜間去刺客探消息，司馬懿躺在那裏，一動不動，像真染上風痹一般。我可真佩服司馬懿，自己一健健康康的男人，還得裝病躺在床上一動不動，這活也真夠累的。
建安十三年，曹操當上了丞相之後便用強製手段封司馬懿為文學掾。曹操對使者說，“若複盤桓，便收之”，司馬懿害怕了，隻得乖乖就職，曹操讓他與太子往來遊處，曆任黃門侍郎、議郎、丞相東曹屬、丞相主簿等職。
建安二十年，曹操征討張魯，司馬懿也跟隨曹操出征。他對曹操說，“劉備用計俘虜了劉璋，此時蜀人還沒有完全歸附與他，而他又跟孫權爭奪江陵，這是個一舉殲滅他們的好機會。如今我們在漢中示威，益州就會震動不安，再進兵威逼，蜀兵勢必瓦解。聖人不能違時，也不能失時。”而曹操隻回了他一句話，“人苦於不知足，既得隴右，複欲得蜀。”寫到這裏我真的是有些不明白，一向以奸詐著稱的曹操怎麼會講起這種話？後來我終於想明白了，隻有一個原因，司馬懿是建安十三年才跟隨自己的，而且不是心甘情願地跟隨自己的，而到建安二十年為止他才跟隨自己七年，在旁人看來七年的時間已經很長了，可是對於既有野心又有抱負的曹操來說，他還是不敢輕易相信司馬懿，所以他才拒絕了司馬懿的請求。
和司馬懿在一起的時間愈長，曹操愈覺得他有著雄心壯誌，同時又發現他有“狼顧之相”，心中是與除之而後快，於是他便對曹丕說，“司馬懿不是一個甘心為人臣的人，他的存在定會幹擾到我曹家的政事。”可是因為曹丕和司馬懿的關係極好，所以他處處包庇司馬懿，話說司馬懿也不是個傻子，他漸漸地發現了曹操有心要除掉自己，於是自己在外表現得勤於職守，廢寢忘食，至於芻牧之間，悉皆臨履，這一係列的舉措終於使曹操打消了對他的顧慮。
建安二十四年，孫權向曹操上書稱臣，他趁機慫恿曹操自立為帝。曹操看完之後便說了一句話，“此兒想把我放在生著炭火的爐上燒烤啊！”，孫權同時表示東漢氣數已盡，自己臣服曹操自立為帝正是天命所歸，而且身邊的眾臣也勸說曹操自立為帝。麵對這種情況曹操回答說，“若天命在吾，吾為周文王矣”，意指即使代漢時機已到，自己也會效法周文王，讓兒子稱帝。當時曹操手下的門閥官僚擁漢者尚多，為曹操所忌，而荀彧、崔琰名臣等早前也都因對曹氏代漢有異議而不得善終。司馬懿在此關鍵問題上可能早就表示支持曹操，逐漸被接受重用。
公元217年曹丕被封為太子，公元219年司馬懿被封為太子中庶子，佐助曹丕。司馬懿“每與大謀，輒有奇策”（《晉書·宣帝紀》），為曹丕所信任和重用。此時司馬懿更是對常常為國出謀劃策，不久，司馬懿轉為丞相軍司馬。他指出荊州刺史胡修統治粗暴，南鄉太守傅方驕奢淫逸，都不應駐守邊防，我們都知道曹操用人隻看才能，不看品行，所以司馬懿的這一番話並沒有受到曹操的重視。同年六月劉備取得漢中，派孟達、劉封攻占漢中郡東部的房陵、上庸等地，勢力有所擴展。七月孫權也準備攻打合肥，曹操下令調動淮南防備吳軍。鎮守荊州的關羽，乘此機會率主力北攻荊襄。圍魏將曹仁，水淹於禁七軍，斬龐德。胡、傅二人果然乘機降蜀。經此一役關羽威震華夏，關羽駐守的樊城距離許昌很近，曹操感到了威脅，便想定都河北，暫避其鋒芒。司馬懿和曹椽蔣濟及時勸阻說：“於禁被水軍所淹，不是戰守上的失誤，對於國家的大局並沒有大損失，為此而遷都，即是向敵人示弱，又會使淮河漢水一帶人心不穩；劉備、孫權外親內疏，現在關羽得意，孫權必定更不高興，把這事告之孫權，使他牽製關羽,則樊城之圍自解。”曹操聽從他的計策，孫權果然派呂蒙襲取江陵，關羽被其俘殺。
司馬懿的這一計策充分運用外交謀略，坐收漁利，不僅挫敗關羽的強大攻勢，解除了樊城之圍，而且也使諸葛亮原定的一路向宛洛、一路出秦川的兩麵鉗擊中原的計劃無法實現。更重要的是破壞孫、劉聯盟，改變了當時的戰略格局，掌握了主動權。這一舉措真可謂是一舉三得，司馬懿，你真的太聰明了。
司馬懿等了許久終於等到了這個機會，延康元年，曹操去世，朝野大亂，司馬懿趁機管理曹操的喪事，還有政事。同年，曹丕即稱魏王，司馬懿受封河津亭侯，轉丞相長史。這一官職真可謂是一人之下，萬人之上。當時孫權正率軍向西，朝堂上的大臣們普遍認為樊城、襄陽缺乏糧餉，不能與之力敵，應該盡快讓曹仁駐守宛城。司馬懿則表示，孫權剛剛打敗關羽，現在正是他想和魏國結好的時候，一定不敢為患。襄陽是水陸交通要地,不能放棄。可惜曹丕沒聽從他的建議，他直接一把火燒掉了兩座城池，事後孫權根本就沒有出兵襄陽、樊城，曹丕懊悔不及。