阿杭不知何時出現，她有一瞬的失神，隨即自嘲地笑笑，他該是以為，城樓上的，會是芷蘭。阿杭與她和芷蘭，算得上青梅竹馬。她一直以為，芷蘭和他，會是最完美的終結。誰知，還有一個連城，連傲那個十六年沒有露麵的孩子，她希望他不再出現。他破壞了芷蘭幸福的權利。父親說，芷蘭此生，非嫁連城。芷兮憤怒，莫名地無理取鬧，勸慰她的，反而是芷蘭。
她理所應當地享受著一切，所有人的寵溺。溫婉如芷蘭，暴戾如父親，勢利如門客，對她無一不是百依百順。他們都忽略了芷蘭，包括她自己，她是妾室所出，自然排在芷兮之後。
隻有一個人，在她宛若眾星捧月之時，他是唯一對芷蘭好過她的人，她感動，欣慰，他們似乎就是所謂天造地設。
芷兮放下的手再次舉起，人群中，她一眼望見了素衣蕭索的他，於是，明知是為他人做嫁衣裳，仍不自主將繡球拋向眉宇微蹙的他。宛如是自己果真穿上大紅喜袍，紫蓋香車。男子接住彩球，輕而易舉。她微微一笑，緣分，會不會，就是這樣。她偷偷縱容自己可以有一點激動，畢竟，以後，她和他，隻怕再也沒有機會見麵。相信父親會給他一大筆錢財，世間，有幾人，逃得過金錢誘惑。
可是她錯了，當父親帶著她那日的砰然心動來到她和芷蘭麵前時，她發現她真的錯了。她和他不是沒有續文，相反，他們糾結半生。
父親告訴她們，素衣男子，就是連城。芷兮心微疼一下，原來，芷蘭和他，才是天生一對。
芷蘭捂住心口，微咳起來，她的病又犯了。芷兮走上前，同往常一樣，想扶她離開。隻是那日，她愣在原地。連城先她一步，芷蘭抬頭，似是詫異，遲疑地看看父親，又看看芷兮，芷兮隻是一笑。笑得尷尬，不自然。他對芷蘭，舉手投足，滿是關懷。
父親很興奮，向來少言寡語的他竟婆媽起來，四處張羅。他一直是個信守承諾的人，連城，是他一直未解的結。芷兮感到從未有過的疲倦，僅僅是因為一個陌生人的到來。一年後，父親宣布，年底便是芷蘭大喜之日。
長廊上，她倚欄獨立，芷蘭今日，爛漫如花。春日明媚，芷蘭仰麵展顏，嘴角處，是一抹久違的笑容。連城搖搖手中線，紙鳶越飛越遠。那隻素雅的紙鳶，某年秋日，芷蘭做時曾說，願以此做定情之意。為此，芷兮取笑了她好久。如今，她再無笑意。一絲難以察覺的落寞爬上眉間。
阿杭不知何時站在身後，芷兮回回頭，嫣然一笑，怎麼，很失落？阿杭點點頭，是，很失落。
我們都希望她幸福，所以，我們應該微笑。
阿杭點頭，是，應該微笑。
那你為什麼不笑？芷兮轉過頭，打笑著問。
因為你沒有笑。芷兮湊到阿杭麵前作個鬼臉，我哪裏沒有笑，我一直都在笑。
這裏。阿杭指指心口，你的心，始終哭泣。芷兮一驚，表情瞬間凝滯。春日的風，軟而濕潤，撲打在芷兮臉上，繚亂了青絲。阿杭伸出手，試圖撥開她淩亂的發線，芷兮退後一步，眼神惶恐。
他懸在空中的手定住，時間仿佛凝滯。誰家吹來的桃花，攪亂了春日寧靜。
卓杭，你幹什麼。她回頭，長廊盡頭，連城負手而立，表情複雜。阿杭忽然一笑，手自然得搭在芷兮肩上，你不是都看到了麼？連城眉鋒逐漸聚攏，語氣卻依舊平淡，你太放肆。
這似乎不是你這新郎倌該管的吧。
芷兮來不及反應，阿杭便貼近了她的臉。她舉起手，五個指印一躍而上。你太放肆。她說。語氣強硬。眼光卻開始閃爍。
姐姐。眾人回頭，芷蘭指向天空。紙鳶斷線，滑向天際。飄飄零零，沒有終止。
她推開書房門，輕拭微塵。父親喜歡臨窗作畫，她將卷軸一一展開，這是她每年必做的功課。父親的畫總是富含詩意，她不願意它們因受潮或蟲蛀而毀壞。攤開書案上久違的《詩經》，五彩的薛濤箋緩緩飄落。芷兮拾起，是謄寫下的隻言片語。桃之夭夭，灼灼其華。
字跡，是連城的。芷兮疑惑，芷蘭如青蓮淡然的神韻，與明豔絢麗的桃花，兩者有何相似之處。
倏忽間，連城出現，奪走紙箋。微一皺眉，紙，撕成粉碎。她拚命亂舞，企圖拯救下那些精致玲瓏的彩箋。連城背轉身，淡淡道，廢紙一張，管它做什麼？芷兮點頭，手卻仍是止不住伸向那片片飛花。
別揀了。他輕聲道。芷兮望一眼他，並不理會。
別揀了！他赫然道。芷兮一驚，徐徐起身。
我隻是想留個紀念。這本是屬於我的，是嗎？許久，連城點頭，你像它，盛極的桃花。
芷兮展顏，盛極的桃花，美麗的比喻。她是不是太貪心。此刻，她想忘記眼前的人是個將有家室的男子，忘記他的妻子會是她的妹妹。她自私地想要占有他，多一刻，這算不算奢侈。
芷兮。她抬頭，連城轉身。我想為你作一幅畫。
她靜靜地看著他，一筆一筆，專注的模樣，竟也讓她心生疼意。是什麼讓眼前的男子始終愁眉緊鎖，不願露出笑顏？