一個人在背運時，要衣襟上插著花昂首闊步。湯馬斯就曾這樣做過。有一次湯馬斯主演一部關於艾倫貝和勞倫斯在第一次世界大戰中出征的著名影片，並大獲成功。他那個穿插在電影中的演講--“巴勒斯坦的艾倫貝與阿拉伯的勞倫斯”，在倫敦和全世界都大為轟動。然後他花了兩年的時間，準備拍攝一部在印度和阿富汗生活的影片。然而不幸的事情發生了--湯馬斯發現自己破產了。那時候他不得不到街口的小飯店去吃很便宜的食物。要不是一位蘇格蘭人，一位知名的畫家麥克貝借給湯馬斯錢的話，他甚至連那點簡單的食物也吃不到。下麵就是這個故事的要點：當湯馬斯麵臨龐大的債務以及失望的時候，他很關心，可是並不憂慮。他知道，如果他被背運弄得垂頭喪氣的話，他在人們眼裏就會一錢不值了，尤其是債權人。所以他每天早上出去辦事之前，都要買一朵花，插在衣襟上，然後昂首走上牛津街。他的思想很積極而勇敢，不讓挫折把他擊倒。對他來說，挫折是整個事情的一部分--是要爬到事業高峰所必須經過的有益訓練。
正是因為湯馬斯在背運的時候，沒有按傳統的思維方式去想“這下我完了”，“我再也不能成功了”……而換了一種新的、相反的思維方法，所以他使自己最終走出了困境，“東山再起”，重獲成功。