唐朝貞觀年間，經濟繁榮，國力強盛，天下大治。百姓豐衣足食，人民幸福安康，長安城百業興旺，市井繁華，一片欣欣向榮的景象。
在長安西市大街上有一算命先生，人送外號半神仙。此人，上知天文，下察地理，中通陰陽，預斷生死。生意自然十分興隆。別看此人開個小小卦攤可後台相當顯赫，他是當朝皇上李世民的軍師，著名的星象家申天曠的師弟。一日，半神仙剛開門營業，門簾無故脫落令他心裏一驚，掐指一算得知今日諸多不易急忙閉門歇業，可是為時已晚，正在關門時有一人一步邁入屋內，他打量此人見他一身凶神惡煞模樣心中未免發虛，於是小心道：“小店打烊，請客官自便。”來人並不答話，自行坐到椅子上翹腿挽起褲管，然後雙手拍打小腿肚，一會功夫小腿上出現一條黑色青筋，從青筋裏鑽出一條象蠶一樣白色的蟲子，來人小心拿起蟲子放到桌上：“先生可識得此物。”半神仙疑惑道：“莫非是‘天生貴子’。”來人道：“先生果然見多識廣。”說完手蘸茶水在桌子上平行畫出兩條長線，又在兩條線的盡頭寫一個‘天’字。
來人道：“先生，請拿起白蠶放到兩條線裏。”半神仙輕輕捏起蟲子放到兩條線中間，這時蟲子慢慢向‘天’字爬去。來人又道：“我畫的這兩條線就好比一條大路，知先生神通，請你算一算白蠶從‘天’的那一邊爬過去。”
半神仙一聽此話臉色頓時蠟白，他看看來人見他麵帶微笑但眉宇之間顯現殺氣壯起膽子道：“先生尊姓大名？”來人道：“小可姓宋單字一個海。”半神仙：“原來是宋壯士，敢問為何算白蟲子的去處。”宋海道：“先生休要打聽，隻管去算它從‘天’的那邊走便可。”半神仙：“是是。”
這時這條白蠶爬行半道忽然止步，宋海看看蟲子雙眉緊鎖，原來他畫出的兩條線中有一條線上溢出一滴水珠，像條河擋住了白蟲的腳步，半神仙如釋重負：“人算不如天算，事已至此隻好作罷。”宋海道：“先生不要謙虛，我知你是頂尖高人方來尋你。”半神仙抬頭慢慢看他，見宋海眉間冒出一縷青煙，他不敢怠慢伸出小指把水珠抹去，又朝白蟲吹口氣，蟲子弓起腰繼續爬行。來人鬆口氣：“先生高明，但不知白蠶走哪一邊？”半神仙歎口氣道：“大路通天，它走上邊。”話音剛落白蠶加快腳步從‘天’字的中間爬了過去。
宋海大喜，說聲多謝擱下一錠金子收起白蟲匆匆離去，半神仙追出門外已不見人影，他回到屋中思考良久越發心虛，急忙去找師兄申天曠商量對策。
申天曠下朝後在家中休息，聽完他的述說大驚：“這分明是‘借光行船’，那條白蟲停頓一刻為何不設法破他。”半神仙道：“來者不善，觀其外貌像個神人，若不依他恐傷我性命。”申天曠點頭稱是：“但不知此人是何來曆？”半神仙：“來頭肯定不小，師兄救我。”申天曠：“兄弟不要著急待我算來。”
申天曠掐指一算心生疑慮，兩隻手掐算半天竟無答案，他沉思一時道：“師弟，借你十指一用。”半神仙立刻伸出雙手，申天曠用四隻手測算半個時辰道：“算來算去都是天生地就。”半神仙忙道：“與我如何？”申天曠：“不好，你的一句‘大路朝天，它走上邊’讓一佛出世，一佛升天。”半神仙：“此話怎講。”申天曠：“不知何方神聖要做大事，單缺一句話引，他知你是鐵嘴鋼牙特來向你討教，你卻輕易送給他一句。”半神仙道：“我不說不行，他設局要的就是這句話。”申天曠道：“他得你一句話高興的走了，恐招來另一人尋你麻煩。”半神仙：“是什麼人找我麻煩？”申天曠：“現在還不好說。”半神仙道：“我當如何？”申天曠：“賢弟莫急，暫時無人尋你麻煩，但半月內勿與人算卦，切記切記。”半神仙：“我可否躲避一時？”申天曠：“沒有必要，去者自去，來者自來，安之若素靜觀其變。”半神仙：“我半生給人算命，最後不會把老命搭進去吧？”申天曠：“此時無性命之憂，也與你無甚瓜葛，那蟲子爬上了天，我隱隱感覺好像與大唐的江山社稷有牽扯。”