宜興磬山崇恩寺裏，上上下下的師父都在忙著準備歡迎大施主，那就是當朝王宰相的小姐要前來進香。
寺中裏裏外外都已灑掃得非常清潔，唯有在大雄寶殿管香火的勤快的年輕香燈師玉琳，今天倒反而懶惰起來了。
過去大雄寶殿的中央，都點著輝煌的大燭，玉琳怎麼今天早上把它吹熄了？香爐中一向都焚燒著檀香，今天怎麼沒有繚繞的氤氳？蒲團散亂地放著，昨日落下的灰塵還沒有掃除。
值日的糾察師來看了好幾次，都用好言勸慰玉琳，勸他把人人都瞻仰參拜的佛殿整理好。然而玉琳是慢吞吞地應著，始終沒有動手去做。大家都曉得玉琳是本寺住持天隱老和尚的第二個也是最得意的高足，看在他師父的麵上，糾察師父也就原諒了他年輕人的性情。
玉琳的個性每人都曉得，他安分守己，見人都是一團和氣，唯有對一些有權勢的人不肯低頭，每當一些名人要到寺院中來，他總是鄙視那忙著歡迎的人。他也曉得今天王宰相小姐要來，大家都忙著打掃環境預備歡迎，正因為別人那麼熱烈地忙，他才格外顯出對於此事的冷漠。
不過，玉琳終是一個很好說話的人，後來，違拗不過糾察師父的再三勸請，他終於答應不管什麼人來去，他隻要自己把應盡的責任盡了，因為打掃整理佛殿是他香燈師應負的責任。
正在他要拿掃帚掃地的時候，一陣銀鈴似的嬌聲在他麵前響起：
“我們相府的千金小姐今天來燒香，你這和尚怎麼還不快點把佛殿上整理幹淨？”原來是宰相府裏小姐的丫鬟翠紅先到了。
玉琳看了一眼，沒有理睬她，依舊低著頭慢慢地掃地。
“我們的千金小姐要來啦！你快點掃呀！”丫鬟見他這麼慢慢的，不由得著急起來。
“什麼你們的千金小姐！你知道我是一個萬金和尚嗎？”
玉琳的這一句話不打緊，可氣壞了這個丫鬟。更令他想不到的是，這句話也招來了他人生旅途中不平凡的風波。
“和尚！你有多大的膽？你敢侮辱我們宰相府裏的小姐？如果我報告小姐知道，看你有幾個頭？”
“哼！”玉琳哼了一下，“你用權勢能嚇倒別人，可不能嚇倒我。什麼宰相府裏的千金小姐，還不是同你一樣的一個黃毛丫頭，仗著父親的勢力正如你仗著小姐的勢力一樣地欺人罷了。”
“和尚！你是不想要命了？”翠紅氣得杏眼圓睜，不由得用大話來威嚇玉琳。
“什麼不要命？我又沒犯法，誰敢把我怎麼樣？你們到寺院中來拜佛就好了，為什麼事先要來通知？要知道和尚掃不掃地，是自己的事，犯不著要你們來命令呀！”
“但今天要來的是我們的千金小姐，所以能命令你！”
“在這裏掃地的是萬金和尚，所以請你把命令收回去！”玉琳還是不慌不忙地掃著地。翠紅氣得沒有話可說了，隨即回到城中要把此事向小姐報告。
她在路上跑得氣喘籲籲，心中越想越氣，想到自從到宰相府裏服侍小姐以來，蒙小姐看為心腹之人，無論到什麼地方都無人敢不敬重自己，自己說一，別人不敢說二，哪知今天遇到這個和尚，連我們小姐也敢輕視起來了，如果不告訴小姐，這些和尚欺人欺到宰相府中來，將來他們越是無法無天了。她邊走邊想，好半天跑回到宰相府，小姐正忙著打扮去燒香呢。