那日後，丁香便沒再提離開之類的話，隻是寬慰麻夏，希望她快點好起來。心裏已打定主意再不帶她同行。見將軍府家底殷實，加之西河岩和藹可親，便有意托付，正如她娘親當日囑咐的那般，心裏也算對得起她了。心想：哪怕給他做個丫頭，也比跟著自己強。既有此意，隔三岔五的總是邀西河岩來屋裏小坐。他性情溫和風趣，每次總有法逗得麻夏開懷。麻夏見了他，一張蒼白的小臉總算有些血色，眼眸流轉間，說不出的風情韻致，無端多了幾分媚態，攝人心魂。丁香暗自驚詫：分開不過月餘，這丫頭卻好似長了幾歲。
說來也奇怪，麻夏人雖是醒了，病卻未見好轉，每每剛有好轉的跡象，忽又反複。將軍甚至請來了宮裏的禦醫也束手無策，一直病怏怏的，讓丁香走也不是，留也不是。西河岩見丁香憂心忡忡，得知原因後，派出數十人分頭尋訪蘭草。一個月下來雖然依舊無訊，可想幾十人的力量非她一人可比擬，心雖也不如之前那般著急，但卻無法安定下來，總有一種奇怪的感覺——偌大的將軍府裏似有人時時監視著自己，如影隨形。她悉心留意過幾日，卻無一所獲，心想也許是將軍府初時的詭異無法從心底驅除，所以時時掛懷。
不知不覺間，荷塘邊的柳條已抽出新芽，天氣開始回暖，丁香扶了麻夏到後花園閑逛，她們來時，正值天寒地凍，而如今已是風暖花開之時，姹紫嫣紅甚是喜人。兩人慢慢逛著，越走越深，穿過石砌的拱門，已到了另一處院落。庭院蕭索，不見一絲綠意，唯餘的幾株碗口粗的樹上也頂著光禿禿的椏枝，樹下堆著一地殘骸——顯是在初萌芽之時，被人有意折損，遏製住它迎春的姿態。
這佑大的院子不覺一絲人氣，窗欞上發黃的窗紙已被風得七零八落，門上的銅環蒙了厚厚的灰塵，顯是久無人居住，縱是在白日，仍覺得陰氣逼人。丁香拉了麻夏正欲退出，側門傳出一陣嚶嚶的泣聲。麻夏甚是好奇，拉著丁香貓著腰懾手懾腳繞了過去，爬在窗上看得入神。丁香輕輕拍拍她的肩示意她快走，麻夏拉了拉她，朝屋子裏呶了呶嘴，丁香忍不住，也探了頭——
堂中跪著一個素衣女子，頭上纏著孝布，手裏捧著一件殘破的盔甲，哭得甚是傷心。那盔甲的主人，應該是她的至親至愛吧！那女子哭聲帶著的悲愴似乎可以傳染，丁香聽著，也不由得紅了雙眼。淚眼朦朧間，又似回到了沁香穀，自己跪在受戒石上，手裏握著蘭草墜崖之時搶到的半截衣袖……蘭草，她還在嗎？會不會也如這盔甲的主人般？……
“哲哥哥，你不是答應小汐，會平安無事的回來嗎？你還說，回來後，要給我做幾隻大大的紙鳶，等院裏我們種下的樹抽芽了，我們就去放，你說要給我放好高好高的。你看呀，雪已經融了，可是院裏的樹還是沒有抽芽，我把抽芽的都折了，等你回來，我再讓它們抽芽。”
原來，院裏的樹都是她折的。那女子邊哭邊數，瘦弱的雙肩不住地聳動著，手指在盔甲上慢慢撫過，一寸一寸，鼻息裏的抽泣聲也緩了下來，拉著盔甲殘破下擺的手停留了許久，麻夏與丁香不由自主地屏住呼吸，像被她的手指遙控般，過了許久，那纖纖玉指略抬了抬，隻聽她幽幽娓述：“我知道，這不是你的盔甲。他們說你戰死沙場。可我知道，那是假的，你出行之****就知道了，他要派你去做一件非常重要但很凶險的事。為什麼？他都不知道疼你？我知道，你是被人害死的，哲哥哥，為什麼他們那麼狠心？一個把你送入火坑，一個要下毒害你，另一個卻親自手刃你。難道他們不知你是個極好的人嗎？不知道你的小汐有多心疼嗎？”
“一個要下毒害你，另一個卻親自手刃你。”丁香不由自主地打了個寒顫：難道這靈堂裏供的是那個雪地裏哀求自己殺他的人？
“他們撒謊，我的哲哥哥是英勇無敵的大英雄，再說，你還有小汐，怎麼可能哀求別人殺自己？為什麼他們咒你死了，卻還要這般誣蔑你？從前，我總覺得他好，現在，我發現他是天底下第一壞的大惡人，為了權勢地位，他什麼都可以舍去，哲哥哥，你說對不？我恨他，我恨他們……為什麼，他們要這樣對你？哲哥哥，你說話呀！你出來陪小汐說說話，我知道你一定是躲在哪裏的。”那女子忽然抬起頭，睜大了眼四下搜索，仿佛她的哲哥哥真的躲在某個角落裏一樣，丁香和麻夏沒料到她竟會忽然抬頭，想要躲藏已來不及——
隔著窗欞，那女子的眼已捉住她們的身影，她努力地睜大了一雙眼睛，好像這樣就會看得更加清楚，癡癡地望著丁香，手中的盔甲滾落在地也渾然不覺。心裏覺得，那雙隔窗的眼睛，就是摯愛的哲哥哥。顫顫地站起來，躡步緩緩地走到窗邊，生恐腳步聲太重，嚇跑了那雙隻在夢裏出現的眼睛。而丁香與麻夏，見她這般模樣，竟也呆住了，傻傻地站在那兒，看著她越走越近……