1832年，林肯失業了，他下決心要當政治家，當州議員，糟糕的是他競選失敗了。他接手了一家小商店，可一年不到，這家商店又倒閉了。在以後的17年間，他不得不為償還商店倒閉時所欠的債務而到處奔波，曆盡磨難。後來，他再一次決定參加競選州議員，這次他成功了。他內心萌發了一絲希望，認為自己的生活有了轉機：“可能我可以成功了！”
1835年，林肯戀愛了，但僅僅幾個月，他心愛的姑娘不幸去世。這對他精神上的打擊實在太大了，他心力交瘁，數月臥床不起。在1836年，他還得過神經衰弱症。1838年他覺得身體狀況良好，於是決定競選州議會議長，可他失敗了。1843年，他又參加美國國會議員競選，但這次仍然沒有成功。
他雖然一次次地嚐試，卻一次次地遭受失敗。1846年，他又一次參加國會議員競選，最後終於當選了。兩年任期很快過去了，他決定爭取連任。他認為自己作為國會議員的表現是出色的，相信選民會繼續選舉他。但結果很遺憾，他落選了。因為這次競選，他賠了一大筆錢。他申請當本州的土地官員，但州政府把他的申請退了回來，上麵指出：“做本州的土地官員要求有卓越的才能和超常的智力，你的申請未能滿足這些要求。”
然而，他沒有服輸。1854年，他競選參議員，但失敗了；兩年後他競選美國副總統提名，結果被對手擊敗；又過了兩年，他再一次競選參議員，還是失敗了。
在林肯大半生的奮鬥和進取中，有九次失敗，隻有三次成功，而第三次成功就是當選為美國的第十六屆總統。
屢次的失敗並沒有動搖林肯堅定的信念，而是起到了激勵和鞭策的作用。每個人都難免要遇到挫折和失敗，亞伯拉罕·林肯麵對失敗沒有退卻、沒有逃跑，他堅持著、奮鬥著。
人生就是一次搏鬥，應該用你天賦的才能和智慧作資本，去博取壯麗的人生。在對自身能力有充分的認識和把握之前，你必須用勇氣去麵對、克服畏懼心理，也隻有無畏的勇氣才能使這些問題得到圓滿的解決。
很多傑出的企業家，如通用電器的傑克·韋爾奇、微軟的比爾·蓋茨和惠普的路·普拉特等，他們也會遇到各種的不如意，有時即使是竭盡心力也不能給企業帶來更多的價值。他們是怎樣對待這些問題的？那就是勇往直前、敢於麵對。
化危機為契機，換個好思路就有好業績
在危機中尋找轉機，如果你能夠把危機看做一次機遇，換一換思路，你就能夠把握更多的機遇，從而創造出想象不到的業績。
在美國亞拉巴馬州的一個公共廣場上，矗立著一座高大的紀念碑，碑身正麵有這樣一行金色大字：深深感謝象鼻蟲在繁榮經濟方麵所作的貢獻。蟲子怎麼會帶來經濟繁榮？這要從一場災難說起。亞拉巴馬州原本是美國種植棉花的基地，1910年，一場特大象鼻蟲災害狂潮般地席卷了亞拉巴馬州的棉花田，象鼻蟲所到之處，棉花毀於一旦，棉農們欲哭無淚。災後，世世代代種棉花的亞拉巴馬州人，認識到僅僅種棉花是不行的，於是，開始在棉花田裏套種玉米、大豆、煙草等農作物。盡管棉花田裏還有象鼻蟲，但此時蟲子的數量銳減，根本不足為患，少量的農藥就足以消滅它們了。棉花和其他農作物的長勢也都很好。
結果，種植多種農作物的經濟效益比單純種棉花要高4倍，亞拉巴馬州的經濟從此走上了繁榮之路。亞拉巴馬州的人們認為經濟的繁榮應該歸功於那場象鼻蟲災害，遂決定在當初象鼻蟲災害的始發地建立一座紀念碑。