“三姐兒，有些話，是不能憑空就捏造的。你跟鄔姨娘口口聲聲說寶姐兒暗害了你，那她是如何害的？難道她還能指使笙哥兒不成？笙哥兒是外男，寶姐兒及笄後便深居簡出，對笙哥兒能避則避。反倒是三姐兒你最近與他走得很近，數度偕同出遊。恐怕在笙哥兒麵前，寶姐兒反倒不若三姐兒說得上話！”
“我……”秦真珠結巴了半天，一句反駁的話也說不出來。常順娘說的句句屬實，這在秦家也是眾所周知的。她往日裏為了牢牢抓住姚良笙這個未來的狀元，聽從生母鄔姨娘的建議，行事十分高調，與姚良笙一起從不避諱。而秦老夫人早想秦家與自己娘家的後輩結親，免得兩家逐漸生分，對此自然也是樂見其成，從未阻攔。
見女兒敗下陣來，鄔姨娘撲到秦老夫人腳邊，淒淒切切求道：“欲加之罪何患無辭！老夫人，您平日裏最是疼惜三姐兒，她被人如此陷害，您可要替她做主啊！”
秦老夫人張張嘴，正待嗬斥常順娘幾句，秦持重已經怒不可遏，一個箭步上前對著鄔姨娘當心就是一腳，口裏怒罵：“家裏頭就是有你們這起子賤婢，才帶歪了姐兒，搞得家宅不寧！”
鄔姨娘捂著心口差點嘔出一口血，卻也不敢再出聲，隻低低啜泣。
這頭常順娘眼眶已經紅了，有些哽咽道：“大姐兒素來貞靜，舉止有度。現如今的福王妃，在還曾是壽禧郡王妃時，便對她讚譽有加，而且還讓娘家家族左侍郎府裏的樂三姐兒與大姐兒結交往來。鄔姨娘這麼說，不知是何意，難道覺得王妃娘娘看人有差嗎？可憐我家大姐兒幼時便有家不能歸，這也便算了，如今還被生生被潑髒水，她的命怎的這麼苦？”
此話一出，秦持重與秦老夫人均是老臉一紅。秦持重是自覺對不住秦寶珠這個大女兒，小小年紀就扔她在甘明鎮，還讓拐子拐過，差點兒就沒了，這都是自己的緣故。這些年來秦寶珠如何他也是看在眼裏，她不但是自己最愛的夫人所出，人也嫻淑端莊、乖巧懂事，比下頭兩個庶出的妹妹不知好多少，可偏偏還老被秦老夫人嫌棄和下絆子。這回他若護不住她，也枉為人父了。
而秦老夫人原是要順著秦真珠與鄔姨娘的意思發作秦寶珠的，可常順娘一搬出福王妃，她便也不好再說什麼，難道還要指責福王妃看錯了人不曾？況且樂三姐兒身為高祖皇帝莊肅獻皇後一族嫡係的唯一嫡女，在京裏出了名的眼界高、難伺候，連當今公主見著她也是客氣三分。秦寶珠確實跟樂水走得極近，定是得了福王妃與左侍郎府的青眼了。她一個白身老婆子，不能也不敢對上福王妃和左侍郎府，盡管意難平，她最終卻也隻能含混兩句，不敢再公然指責秦寶珠。
常順娘心裏頭冷笑，這事兒還沒完呢。三姐兒不知廉恥，與姚良笙滾在地上被人當場抓住。既然她不惜敗壞秦家女兒的名聲也要勾搭姚良笙，那便如她的意！就姚良笙那人品家世，也不是什麼良配呢，特別是他那寡母……
她眼神閃了閃，作勢阻攔氣急的秦持重，憂心道：“如今三姐兒出了這種事，咱們長輩的要替她做主，商議一下才是。否則拖久了，就謠言滿天了，畢竟全京城的公子貴女，甚至璃國的貴客都親眼目睹……”
秦持重聞言一滯，恨恨甩袖道：“還用得著商議嗎，叫姚良笙那小子速速來提親！”
若是在一個月之前，秦真珠尚未結識屈柳素的兄長屈大哥兒，她也樂意嫁給家貧的姚良笙。畢竟姚良笙也算少年天才，小小年紀就考中秀才，如今又得了大儒的悉心指點，科舉奪魁指日可待。可她現在有了更高的指望，又哪裏肯將就。見父親真要將自個許配給他，秦真珠可急了，連連朝鄔姨娘使眼色。
鄔姨娘自然也不願女兒嫁個窮鬼，在她看來，即便是給屈大哥兒做妾，那也好過做姚良笙的正妻。她眼珠子一轉，擠出幾滴眼淚朝秦老夫人哭道：“老夫人，賤妾本不該多嘴的，可是那笙歌兒竟然輕薄三姐兒，可見人品低劣。此事還請三思啊！”可她忘了，姚良笙是秦老夫人娘家的孫外甥呢，秦老夫人心念念的是讓自己的孫輩與之結親。她素來是想要將自己最寵的秦真珠嫁過去的，哪裏聽得進這些貶低之辭，立時就生氣了，拉長著臉對鄔姨娘道：“父親嫡母都在，姐兒的事你插什麼嘴！”