遵守諾言應像保衛你的榮譽一樣。
——巴爾紮克
國際知名的房地產商喬治在敘說他早期的經曆時，講過他開始從事房地產交易時發生過的一件事：有一棟房子由他經手出售，房主曾經告訴過他：這棟房子整個骨架都很好，隻是房頂太老了，當年就得翻修。
喬治第一次領去看房的顧客是一對年輕夫婦。他們說準備買房的錢很有限，很怕超支，所以想找一處不需要怎麼修理的房子。他們看了之後，一下子就喜歡上那所房子的位置，想要馬上搬進去住。這時，喬治對他們講，這棟房子需要花7000美元重修屋頂。
喬治知道，說出這棟房子屋頂的真相要冒風險，這筆生意有可能因此做不成。果然，他們一聽修屋頂要花這麼多錢就不肯買了。一個星期之後，喬治得知他們去找另外一家房地產交易所，花較少的錢買了一棟類似的房子。
喬治的老板聽說這筆生意被別人搶走了，非常生氣。他把喬治叫到辦公室，問他是怎樣丟掉這筆生意的。
老板對喬治的解釋很不滿意，也不高興他為那一對夫婦的經濟條件操心。“他們並沒有問你屋頂的情況！”他咆哮著說，“你沒有責任講出屋頂要修，主動講這個情況是愚蠢的！你沒有權利講，結果搞壞了事！”於是，便把喬治解雇了。
假若喬治是個失敗者的話，他當時會想：“我把實話告訴了那對夫婦，真是做了傻事，我為什麼要為別人操心呢？我再也不會像那樣多嘴把傭金丟掉了。我可真笨！”
但是，喬治一直受到的教育是要說實話。他的父親總是對他說：“你同別人一握手，就算是簽了合同，你的話就得算數。如果你想長期做生意，就得跟人家講公道。”所以，喬治最關心的是他的信用，而不是錢。他當時雖然想要把那所房子賣掉，但是絕不能因此而損毀自己的聲譽。即便丟掉了工作，他仍然堅信自己唯一的做事準則就是把所有真相統統講出來。
喬治向他曾經幫過忙的一位親戚借了些錢，搬到了加利福尼亞州，在那裏開了一家小小的房地產交易所。過了幾年，他以做生意公道和講老實話出了名。這樣做雖使他丟了不少生意，但是人們都知道了他靠得住。最後，他終於贏得了好名聲，生意很興隆，在全國各地設置了營業處。現在，喬治已成為全美第三大房地產公司的總裁。
誠信已然成為時下人們稀缺的品質。因為人們總為眼前短期的利益所誘惑，而看不到長遠的利益，以至於損失了真正有價值的東西。損失的人多了，這也就成為了一種稀有的物質。