日本著名企業家鬆下幸之助曾經說過這樣一段話：“獅子故意把自己的小獅子推到深穀，讓它從危險中掙紮求生，這個氣魄太大了。雖然這種作風太嚴格，然而，在這種嚴格的考驗之下，小獅子在以後的生命過程中才不會泄氣。在一次又一次地跌落山澗之後，它拚命地、認真地、一步步地爬起來。它自己從深穀爬起來的時候，才會體會到‘不依靠別人，憑自己的力量前進’的可貴。獅子的雄壯，便是這樣養成的。”
亨利的父親過世了，他還有一個2歲大的妹妹，母親為了這個家整日操勞，但是賺的錢難以讓這個家的每個人都能填飽肚子。看著母親日漸憔悴的樣子，亨利決定幫媽媽賺錢養家，因為他已經長大了，應該為這個家貢獻一份自己的力量了。
一天，他幫助一位先生找到了丟失的筆記本，那位先生為了答謝他，給了他1美元。亨利用這1美元買了3把鞋刷和1盒鞋油，還自己動手做了個木頭箱子。帶著這些工具，他來到了街上，每當他看見路人的皮鞋上全是灰塵的時候，就對那位先生說：“先生，我想您的鞋需要擦油了，讓我來為您效勞吧？”
他對所有的人都是那樣有禮貌，語氣是那麼真誠，以至於每一個聽他說話的人都願意讓這樣一個懂禮貌的孩子給自己的鞋擦油。他們實在不願意讓一個可憐的孩子感到失望，他們知道這個孩子肯定是一個懂事的孩子，麵對這麼懂事的孩子，怎麼忍心拒絕他呢！
就這樣，第一天他就帶回家50美分，他用這些錢買了一些食品。他知道，從此以後每一個人都不需要再挨餓了，母親也不用像以前那樣操勞了，這是他能辦到的。
當母親看到他背著擦鞋箱帶回來食品的時候，她流下了高興的淚水，“你真的長大了，亨利。我不能賺足夠的錢讓你們過得更好，但是我現在相信我們將來可以過得更好。”媽媽說。
就這樣，亨利白天工作，晚上去學校上課。他賺的錢不僅為自己交了學費，還足夠維持母親和小妹妹的生活了。他知道，“工作不分貴賤，隻要是靠自己的勞動賺來的錢就是光榮的”。
所以，人要靠自己活著，而且必須在人生的不同階段，盡力達到理應達到的自立水平，擁有與之相適應的自立精神。這是當代人立足社會的根本基礎，也是形成自身“生存支援係統”的基石，因為缺乏獨立自主個性和自立能力的人，連自己都管不了，還能談發展成功嗎？即使你的家庭環境所提供的“先賦地位”是處於天堂雲鄉，你也必須先降到凡塵大地，從頭爬起，以平生之力練就自立自行的能力。因為不管怎樣你終將獨自步入社會，參與競爭，你會遭遇到遠比學習生活複雜得多的生存環境，隨時都可能出現或麵對你無法預料的難題與處境。你不可能隨時動用你的“生存支援係統”，而是必須得靠頑強的自立精神克服困難，頑強前進！