殘陽似血，此時的郢都街頭卻是喧鬧至極，科考的士子們三五成群的在交談著，有的還不時抬頭望去。狹窄的街道的角落裏一位白淨的書生正在向著一位長者詢問：“田鍾兄，聖上說的三日期限已到，看來今天又等不到龍虎榜了。”
“許兄此言差矣！宮裏傳出消息，丞相為了盡快審核完卷軸已經病倒了，無論如何我們也要心存感恩，為國效力才是！”田鍾依舊穿著一身破舊的衫袍，臉上現出憔悴的神色。
聞言，許姓書生麵露羞愧神色，還想說什麼卻突聞一陣喧嘩，轉眼看去竟是禮部在張貼紅榜，一大群士子圍在周圍眼露狂熱。顧不得說什麼大步向前走去。田鍾眼中隱隱有激動神色，想動卻邁不開腳步，久久佇立。
長久過後，人群漸漸散去，有幾人狀似癲狂被人扶走。田鍾手指攥緊長袍，向紅榜走去，一步，寒窗苦讀十數載，歲月蹉跎至如今。兩步，四度科考心意冷，寒門哪得公平待。三步，謹小慎微藏本性，得主賞識誌複燃。四步，嬉笑狂吼耳邊聞，欣然失意腦中現。五步、六步……。田鍾眯起飽含滄桑的眼睛從榜的上端掃去，‘狀元—田鍾’田鍾瞪大眼睛突然仰天長笑，朝著皇榜下跪道：“必不負皇恩浩蕩，丞相恩情！”
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一品居內百姓都在圍觀這屆科考的榜眼，隻見幾個報喜官正與一位身著粗布長袍的少年對立。少年身旁的小廝忍不住向前湊去：“少爺，您應該發喜錢了！”少年眼眸中藏著一股倔強，略一躬身轉身走去，百姓嘩然。不出幾日留言便傳遍郢都，新科榜眼墨白目中無人，吝嗇錢財…。
田鍾走到自己家門前看見一大群左鄰右舍在討論著，被圍在中間的妻子及老母一見田鍾便急忙招呼他過去。田鍾穩住心神，緩步走至報喜官前方，抱拳道：“辛苦幾位了！”
為首的差人躬身道：“恭喜大人高中狀元，想必前途不可限量！”田氏扯了一下丈夫的袖子，用眼神示意。田鍾忽然感到困窘不堪，這麼多年田鍾生活貧苦，家宅亦是簡陋，如今這喜錢是如何也拿不出的了。
那差人忙不迭從懷中掏出一個錦囊，麵上略顯歉意：“大人別忙，小人們來之前丞相特意交代將此交給大人，鄰裏應酬安排有個依仗。丞相也代大人賞了小的們喜錢，小人這就告辭！”
人群中傳出一陣驚呼，他們都為田鍾的際遇而感到高興。田鍾嘴唇緊抿，伸手接過，開口道：“今日借丞相百金，他日還蒼生萬福！”話落，周圍的人們皆為之叫好，田家寒宅前一片喜慶。
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雪華宮內，一位女子端坐在上位，一襲白裙席地，嘴角溺著溫柔的笑意，眼中似乎有細碎的星光。她久久地看著窩在香爐旁的白鳳那呆萌的眼睛，一室靜謐，無人發出一絲聲響。突然，一陣腳步聲傳來，白鳳一躍而起不停地叫著，眼中似乎射出憤怒的光。安德苦著臉向女子請安，心內不斷腹誹著：等有機會一定要這隻狗好看。女子斂起笑意，溫聲道：“白鳳！不知公公來此所為何事？”