和風熏柳，花香醉人，正是一年中江南最令人感到舒適的時節。
遠方三五人成群走來，走在最前方的，身著一襲華裝，年紀不過十六七，眉清目秀，有著江南文士獨有的儒氣。其身後幾人似是書童打扮。隻見走在前首少年身後的一人上前說到：“少爺，“少年文士會”將近，老爺命這幾日外出須早日回府，以溫習經學之便。”那少年神色略有遲疑，顯是不舍這翠柳鶯語之地。另一人上前有道：“少爺若不早時回府，隻怕老爺又是一頓家法處置喲！”那人說話時略顯頑皮之氣，卻不似下人與主人之間的對話，少年卻也不在意，隨即手臂輕揮，示意眾人打道回府。
一眾人行至一大宅前便停了下來，宅門額前赫赫掛著印有“秋府”二字的大匾。這時，剛剛那頑皮的書童又上前笑嘻嘻地說道：“臨出門前老爺吩咐回府時先去廳中有話與少爺說，少爺你可別忘啦！“華服少年似是沒聽到書童說話似的，徑直向大廳走去。
到得廳上，還未等華服少年站定行禮，廳首太師椅上坐著的一中年男子便向他招了招手，叫到：“明兒，過來，為父有話對你說。”少年隨即走上前去，伏首行禮，道：“孩兒秋曦明給父親請安。”秋老爺道：“明兒，過幾日便是少年文士會，這少年文士會可是入朝為官的良好機遇，你可準備好了？”秋曦明道：“謹承父親教誨，孩兒不敢有意思怠慢。孩兒已經把先賢經典記得爛熟於心了。”秋老爺笑道：“不錯不錯。你可知屆時朝廷會派兩位大學士前來，倘若能順利得到大學士的青睞，到時入朝為官便可一帆風順啦！我們秋家可是江南首屈一指的書香門第，幾乎每一代都有如朝為官的子弟，可惜你父親我不爭氣，隻想繼續學究，無為官之誌，你可要好好把握這次機會啊！”秋曦明臉上露出困惑的表情，嘴中仿似嘟囔著什麼。秋老爺見他臉上稍有異色，便說到：“明兒，你可還有什麼疑慮？”秋曦明道：“我們宗族真的都是學儒為官之士嗎？難道沒有其他人了嗎？”話語未畢，秋老爺已有一絲不快之色，道：”你在胡說些什麼，我們家有哪一代不以聖儒為重，不以為官為傲！你就別胡思亂想了，趕緊回房去為少年文士會做準備罷！”聽到父親發怒，秋曦明也不敢再說下去，便向父親行了個禮，退出了大廳。
忽聽得身後有雙脆如清鈴的聲音柔聲叫到：“表哥。”原是表妹唐菀。她近日來江南遊玩，便在自己家中小住幾日。秋曦明每次一見到表妹，心中總有一絲喜悅，便道：“表妹，這幾日江南遊玩的是否盡興呀？”唐菀微笑道：“江南可比京城好玩多啦！”秋曦明也樂道：“那可不！改日表哥帶你去遊玩你沒去過的地方的！”聽到是新奇的地方，唐菀眼中流露出一絲期待，卻又黯淡下來，嗔道：“表哥一定是在和我說笑，過幾日便是少年文士會的日子，表哥這幾日一定出不來啦！“秋曦明愣了愣，目光也隨即下垂，沉默了幾秒，忽道：“你說，我們家人就注定了要做大官嗎？就沒有其他選擇嗎？“忽然聽到這番言論，唐菀也登時吃了一驚，側頭想了半晌，說到：“我們宗族人好像確實都做官了，不過表哥這番言論倒也是新奇。但是其他選擇沒有一個比做大官更好的了。”秋曦明聽後也不說話，似是在深思。不知過了多久，隻聽耳邊又響起了那溫柔的聲音，秋曦明心中略感寬慰，也隻有這個聲音才能使他暫時的心安。“表哥，你就別多想啦！這幾日你好好準備，等文士會過了，咱們再去玩好玩的！走！我送你回房！”當下便拉起了秋曦明的手臂，向他的房間走去。秋曦明心中一緊，仿佛有東西在他心中亂跳一般，剛稍使自己平靜下來，房間卻也走到了。