初晨還是像往常那樣對待懷璧。二人看似相敬如賓，和平常一般相處，其實心裏頭已有了一層隔閡。
懷璧自認為是接受能力很強的人，但對於初晨說的那些話，他確實需要一段時間消化。對於懷璧來說，他更願意相信那是一場夢，夢醒了，當作虛驚一場，他們可以像往常一樣繼續按部就班的生活。
懷璧往初晨身上傾注了更多的關懷，他隻要忙完公務有點時間，都會往家裏跑，盡量陪著初晨。初晨感覺到懷璧的認真和努力，心裏很感動，她也在努力的去維係兩個人的關係，做好為人妻的責任，孝順公婆，和妯娌和諧相處。
兩個人彼此心照不宣，默契的不提過去。
初蓮在開春時節生產，得一子，等她做完月子養好了身體，方書信一封給周家和初晨，知會娘家人她將擇日啟程進京。這消息傳來沒多久，初晨又聽說周嵐鬧著要娶繼室，對方是山東知府魏誌明的大女兒，庶出，之前參加侍選進宮在太後身邊做女官，今年剛滿二十五歲被恩典放了回來。
楠芹繼續彙報道：“常婆子和我說大老爺鐵了心要娶她，聽他那口氣好像是見過那姑娘，似乎很滿意。和老太太說話的時候口氣硬著呢，非她不可。日子都合計好了呢，打算來年開春的時候辦。”
“老太太什麼意思？”初晨問。
陳媽媽回話道：“大老爺續弦，能娶個這樣的黃花大閨女，又是門當戶對，她老人家哪裏會不同意。隻是這日子她不想定早了，大太太才去，大老爺就張羅起婚事，免不得落人口舌，再說大房裏的哥兒姐兒的聽說也會寒心。老太太的意思是再等一年，但大老爺那邊似乎等不及。”
初晨倒不在乎周嵐什麼時候大婚，她奇怪的是周嵐續弦的對象。“按理說京都和山東有一段距離，也不知道大伯父和山東知府怎麼認識，竟然要好到要結親家。”初晨說完話，轉頭看一直臥在榻上看書的懷璧。
懷璧聞言，放下了手中的書，笑著看她。
“官場上的事兒說不好，兩個沒有過交情的人突然好了，或者是朋友引薦的，或者有什麼共同的利害關係，促使他們強強聯合。”懷璧說道後麵那句話的時候，眼裏閃過一抹狡黠。
初晨立即明白懷璧更傾向於後者，她微微的挽起嘴角，腦子裏有了主意。
懷璧瞧見初晨的神態不對，勾著手指叫她做到自己的身邊來。揚眉笑道：“你給我老實點。這裏頭就算真有事兒，也有我呢。你大伯現在了不得，上頭盯著呢，逃不過他的法眼。”懷璧伸出修長的食指向上指。
懷璧的上頭自然是皇帝。初晨心驚，皇上竟然注意到周嵐了。如果皇帝盯上什麼人，那個人肯定逃不過的。初晨雖然隻見過皇帝幾麵，隻和他說過幾句話，可那個人給初晨的感覺不簡單。皇帝和秦王爺長得有幾分相像，性格也類似，平常笑嗬嗬的，卻擋不住他周身散發的威嚴氣勢，他必是一位十分有城府的人。
初晨的大伯父周嵐不是本分的官員，肯定幹過很多徇私枉法的事兒。她現在不需要擔心周嵐不受罪罰，卻擔心周嵐會不會又和上次行宮時間似得，犯下大罪。如果他又幹了什麼誅滅九族的勾當，會徹底連累她們周家三房上千口人命。
該是和大伯父劃清關係的時候了。
沒幾日，周府那邊傳來消息，周嵐和山東知府的大女兒定親，預備來年開春迎娶。恰逢魏誌明進京述職，他很滿意他這次進京巴結上朝廷二品大員。大學士周嵐是什麼人物？那是為皇帝出謀劃策，覽閱奏章的大謀士。他的話在皇上麵前肯定分量重，以後有這位親家罩著，他日後辦事兒就更順利了，看誰還敢管他！
魏誌明不禁把自己的曾經送進宮的漂亮的大女兒奉獻給了周嵐，另封了價值三千兩的厚禮單獨送給周嵐。之後還表示，等她大女兒出家的時候，嫁妝一定是超出周嵐想象的豐厚。
周嵐同時抱得美人和錢財歸，自當得意，日日與魏誌明把酒言歡，並趁此機會給他引薦朝中和他關係好的官員。某知府科斂雜稅，周嵐呈閱奏章之時，將其私下抽掉。收了人家的錢財和美女賄賂。
初蓮帶著兒子隨著丈夫王成進京了。王家在京城早有府邸，初蓮當天安頓好後，提前下了帖子通知初晨，次日便攜兒子歸寧信遠候府。初晨後腳到了，兩姐妹相聚，免不得抱頭哭。
初蓮帶了許多銀子、貴重首飾和滋補藥材孝敬母親鄭姨娘。她聽說周府近年來的變化，二房失寵，大房蕭瑟，以及張氏的身亡，感慨萬千。可也就歎息了兩聲，便一笑而過了。初蓮本來就對張氏沒有好感，對他父親更是失望。他們這對夫妻當初騙她和母親回來，就是為了將她王火坑裏推！問世間，哪有親生父親會做出這樣害女兒的事兒？
初晨好久不見初蓮，自然要細問她出嫁後的日子過得如何。
初蓮詳細講述了經過。
初蓮嫁給王成確實受了不少的苦，王成的好色和他烏七八糟的後院，確實很難讓她忍耐。因為初晨的警告，還有母親作為她的支撐，她才能一步一步謀劃著走到現在。以前王成後宅裏頭姨娘通房一大堆，圈養的歌姬小妾數不勝數。初蓮從開始的忍氣吞聲，到後來懷孕漸漸掌權，著實費了很大的功夫。可是王成好色的性子仍舊沒有改，初蓮所幸大方的給他選了十幾個漂亮的通房，其餘的下人一律換成了年紀大的女人。通房隨便他睡，但這些女人都不能給他生孩子。後來初蓮生了兒子，王成突然改性不少，有了父親的模樣，對初蓮也越加敬重了。