第一卷第五章人無信不立
第一卷第五章第一節成大事者以信義廣布天下
從古到今凡成事者必講誠信，不講誠信者難以在社會立足。君子一言，駟馬難追，人們應該為自己說過的話負責任。任何人隻要出爾反爾的次數多了，就會失信於他人。“狼來了”的故事，好多人都知道，但是今天的人們還是會因為各種原因而犯這樣的錯誤。其實人品高下，看他是否講信義，就是一個標準。
東漢末年時，正值亂世，天下紛爭，世上很亂。名士華歆和王朗乘坐同一條船逃避戰亂，以防不測，突然他們在半路上遇到一個難民，這難民哭天喊地想搭船，景象相當淒慘。華歆顯得很為難：答應吧，不明底細，恐生意外，徒惹一身災禍；不答應吧，這個難民又這麼淒慘，不救他，他就隻有原地等死。王朗此時卻顯得很大度，說船中還有空寬餘，不用多想了，見義勇為，我們把他救了吧。華歆無奈隻好同意，於是兩人便把這個難民請到船上。不料華歆擔心的事的確發生了。
這個難民其實是賊兵追逐的目標，三人在船上，忽見後麵亂軍一擁而至，都向華歆王朗這邊馳來。王朗想丟卒保車，要將難民交出，華歆不同意，他說：“剛才我之所以猶豫，是因為擔心救了他的命，可能惹上想象不到的麻煩，就像現在這樣。可是既然同意救他，我們就已經接受了他的請求，怎麼可以因為情勢危急就把他棄之不顧呢？”王朗救人屬善心大發，要棄難民於不顧，是自私使然，按理也可以原諒，算是正常的心理。而華歆前麵雖未痛快救人，稍顯自私，卻是理智之舉，後來大難來臨，而不棄難民，則是義氣使然，非大丈夫不能至也。這樣一比華歆境界較之王朗要高一層。
我們拋去這種名士之爭不管，實際上信義這種東西在生活中也很重要，隻不過我們通常把它的影響縮小了而已。人們眼中的局部範圍，對於不講信義的小人物而言，可能是大天地，總而言之對每個人的影響都是深遠的。而大人物那就更不必說，成大事須有眾人輔佐，信義二字，缺一便辦不成大事。
周成王曾與其幼弟一起站在樹下，他拿了一片桐葉給弟弟說：我封你。此事後被周公得知，便拜見成王說：“大王封弟，甚善。”成王說：“我不過是與他開個玩笑而已。”周公便嚴肅地說：“人主無過舉，不當有戲言，言之必行之。”君王言行舉止不應有過失，不應有開玩笑的話，說過的話一定要做到。於是，成王封幼弟為應侯。這件事使成王沒齒不忘，直到老死都“不敢有戲言，言必行之”。
“桐葉封弟”告訴我們做人要言而有信。古之能成大事大業者，大多以信義布於天下。信與義相結合，就大得人心，故得人信任、支持和擁護。信用是為人的根本，不講信用，難以在社會上立足。所以，無論是個人還是單位，一旦弄虛作假被曝光便為社會所不齒，個人身敗名裂，單位則信譽掃地。