第一卷第十一章第二節王與馬，共天下，合作而雙贏
西晉滅亡後，幸存的皇族紛紛渡過長江躲避戰亂。其中，琅玡王司馬睿在王導和王敦的扶持下準備做皇帝。
王氏做的第一步，就是提高司馬睿的聲望和氣勢。三月初三這一天，按照當地的風俗，百姓和官員都要到江邊去求福消災。這一天，王導讓司馬睿坐上華麗的轎子到江邊去，前麵有儀仗隊鳴鑼開道，王導、王敦和從北方來的大官、名士，一個個騎著高頭大馬跟在後麵，排成一支十分威武的隊伍。這一天在建康江邊看熱鬧的人很多，大家看到這種從來沒見過的大排場，都轟動了。江南有名的士族一看王導、王敦這些有聲望的人對司馬睿這樣尊敬，大吃一驚，怕自己怠慢了司馬睿，一個接一個地出來排在路旁，拜見司馬睿。這樣一來，司馬睿在江南士族中的威望提高了。
通過這種手段，王導輔助司馬睿獲取了難得的威望。王氏兄弟成了支持司馬睿的大後台，為自己的政治生涯，押了大大的賭注，而且以當時的形勢來看，二人的寶八九成是要成功的。而司馬睿此時勢單力薄，急需有人在背後支持他，來擴大他的影響力，以在亂世中獲得權力，在政治上立足。
當然，走了這一步，在王氏兄弟裏，計劃剛剛開始。王導對司馬睿說：“顧榮、賀循是這一帶的名士，隻要把這兩人拉過來，就不怕別人不跟著我們走。”司馬睿派王導上門請顧榮、賀循出來做官，兩個人都高興地來拜見司馬睿。打那以後，江南大族紛紛擁護司馬睿，司馬睿在建康站穩了腳跟。
這時，北方的士族、地主紛紛逃到江南來避難。王導又勸說司馬睿把他們中間有名望的人都吸收到王府來。司馬睿聽從王導的意見，前前後後吸收了106個人，在王府裏做官。
經過這樣的一番經營，王氏兄弟最終聯合各大家族，推舉琅玡王司馬睿做皇帝，是為晉元帝，從此建立了偏安東南百餘年的東晉王朝。
曆史上把司馬睿與王氏兄弟的這一對政治組合稱為“王與馬，共天下”，也就是司馬氏和王氏共同主宰朝政的意思。其實，之所以形成“王與馬，共天下”這樣的局麵，與雙方互補的利益需求和外部強敵環伺的危險局勢有關。那時的司馬睿實力較弱，如果不依靠王氏兄弟，他將無法在江東立足；而王氏兄弟在政治上實力強大，社會地位很高，相對實力較強，但是如果他們不借助司馬睿，他們自己也沒有足夠的號召力來建立一個新王朝。同時，他們還麵臨著共同的困境，就是北方的外族入侵，所以雙方的合作是必需的，也是必然的。