第一卷第十二章第二節據理力爭，該出手時就出手
秦朝末年，西楚霸王項羽和漢王劉邦為了爭奪天下，連年征戰。有一年，項羽欲發兵攻打一個戰略重鎮——外黃。漢王劉邦得到消息之後，便決定出奇招以在這場戰鬥中取勝。於是劉邦先派大將彭越等人襲擊了楚軍的運糧隊，然後乘勝接連攻下了外黃等17座城池，並入了外黃城，給楚軍造成了極大的威脅。
項羽得到此消息後勃然大怒，立即吩咐一位楚軍大將守住成皋，自己領兵去攻打外黃城。項羽帶兵攻打了好些日子，才把外黃城攻下來。城攻破了，彭越逃走了。這對於項羽來說，可能鬆了一口氣，但是對於外黃城的老百姓而言，也許他們正麵臨著一場災難。因為項羽是個小氣之人，他對外黃城裏的老百姓幫助彭越守城十分惱怒，攻進城後就下了一道命令，要把全城１５歲以上的壯丁全都抓起來活埋，以發泄自己的憤怒。項羽之氣宇狹小，性情殘暴，於此可見一斑。
消息傳開後，外黃的百姓非常驚恐，城內百姓一片哭聲，誰都知道項羽的品性，一時半會大家想不出解救親人的辦法，那種悲慟和絕望非外人可理解，聲嘶力竭的呐喊聞著揪心，見者落淚，慘不忍睹。就在這時，一個13歲的少年，挺身而出，走進了楚軍軍營。孩子見了項羽，幹淨利落，朗聲說道：“彭越這家夥想來搶劫我們，全城軍民怕他毀壞城池，所以暫時向他投降以求安全，我們的目的都是為了等候大王您來接收啊。現在您來了卻要活埋我們，請問，外黃往東十幾裏城池知道了，怎麼還肯乖乖地歸順您呢？”
項羽聽了連連點頭，即刻傳令赦免那些準備活埋的壯丁。老百姓的要求總是很低，項羽這一號令一出，於是，從外黃往東到睢陽廣大地區的老百姓，都歡呼楚王萬歲，紛紛投奔項羽。一時間竟然比劉邦出彩而占了上風。
外黃小兒不僅勇敢，而且聰明，他麵對滅頂之災沒有驚慌失措，而是勇敢地站出來，冷靜地麵對赫赫有名的楚霸王項羽，對其曉以利害，使項羽收回成命，解救了外黃的百姓。在現實生活中，我們有時也會麵臨一些人在暴怒的時候作出的錯誤決定，在這時，我們首先要保持冷靜，然後要據理力爭，消極的觀望和等待隻會使損失更大。
一個小孩子能在危急時刻挺身而出，靠的就是冷靜和勇氣。遇到麻煩要保持沉著冷靜的頭腦，而不是隻憑表麵現象妄下結論。沉著冷靜給自己贏得思考的時間，進而能使麻煩的危害性降低，甚至變害為利。隻有冷靜，才能審時度勢，根據條件和情勢製定良方，來挽救局勢的惡化。唯有勇氣，才能領英雄少年無所畏懼地在一代梟雄麵前據理力爭。在很多人生的關鍵時刻，勇氣和智慧同樣重要。