有一位經理，他把多年以來的所有積蓄全部投資在一個小型製造業項目，由於世界大戰的爆發，他無法取得工廠所需要的原料，隻好宣告破產。
金錢的喪失，工廠的倒閉，使他大為沮喪。他認為是他把家人害得沒有了一切，於是他離開妻子兒女，成為一名流浪漢。過去的一幕一幕時常在他的腦海裏上演，他對於這些損失無法忘懷，於是老是徘徊在過去，不肯為今後的日子打算，而且越來越難過。到最後，甚至想要跳湖自殺。
一個偶然的機會，他看到了一本名為《自信心》的書。這本書的內容說的是怎麼樣才能夠把人的信心建立起來，特別是在你的生活、工作崩潰了以後，如何重新恢複信心。當他看完之後，他決定找到這本書的作者，請作者幫助自己再度站起來。
經過四處打聽，他終於找到了作者。聽完他的故事後，那位作者卻說：“我已經以極大的興趣聽完了你的故事，我希望我能對你有所幫助，但事實上，我愛莫能助。”流浪漢的臉立刻變得蒼白，默默地呆了幾分鍾，然後低下頭，喃喃地說道：“這下完蛋了。”作者停了幾秒鍾，然後說道：“雖然我沒有辦法幫你，但我可以介紹你去見一個人，他可以協助你東山再起。”然後作者把他帶到一麵高大的鏡子麵前，用手指著說：“我介紹的就是這個人。在這世界上，你隻有靠這個人的幫助才能夠東山再起。但是你必須安靜地坐下來，好好地看清楚他，徹底地認識他，否則你隻能跳到密歇根湖裏。因為在你對這個人作充分的認識之前，對於你自己或這個世界來說，你都將是個沒有任何價值的廢物。”他朝著鏡子向前走了幾步，對著鏡子裏的人從頭到腳打量了幾分鍾，然後退幾步，低下頭，開始哭泣起來。等了一會兒，他就走了，也沒對作者說什麼。
幾天後，這個人終於出現在了街上，作者在街上碰見這個人時，幾乎認不出來了：他的步伐輕快有力，頭抬得高高的，他從頭到腳打扮一新，看起來是很成功的樣子。
作者看到後，有點不敢相信自己的眼睛，走過去打了個招呼。當初的流浪漢很興奮地說道：“那一天我離開你的辦公室時還隻是一個流浪漢。我對著鏡子找到了自信。現在我有了一份年薪3000美元的工作。我的老板預支一部分錢給家人。我現在又走上成功之路了。”頓了頓，接著他又風趣地對作者說，“我正要前去告訴你，將來有一天，我還要再去拜訪你一次。我將帶一張支票，簽好字，收款人是你，金額是空白的，由你填上數字。因為你使我認識了自己，幸好你要我站在那麵大鏡子前，把真正的我指給我看。”