大學同學顧平畢業後在一家小公司得到了一份職務，經過兩年的拚搏，他從一般職員被提升為副總經理。就在前途一片光明時，顧平卻突然在一片豔羨聲中辭職去了南方，當顧平在南方的一家什麼跨國公司做著一名小職員的消息傳回家鄉後，同學和朋友都為他惋惜著。轉眼五年過去了，春節期間的同學聚會上，顧平突然出現，身份又一次改變，已經自己開了一家資產近千萬元的公司。不再隻是豔羨，而是驚呼一片。有人感歎當初顧平辭職的果斷和遠見，更多的人都詢問，當初是什麼讓他那麼義無反顧辭職，漂向他鄉的？顧平說，當初觸動他改變的是一本書上看到的一個故事——沙丁魚們是大海中身體瘦小的魚種，每每遇到鯨，沙丁魚們就拚命地逃，鯨就張大嘴巴在後麵追。沙丁魚們離海灘越來越近，隻盯視著獵物的鯨根本沒有注意這些，當渾然不知的鯨發現海灘，因為速度太快，想停下來已經遲了，在慣性的作用下，鯨龐大的身軀已經衝上海灘，沉重的身體陷進海沙中，無法遊動，最終死亡……致死鯨的不是沙丁魚，是沙丁魚之外的海灘。
每個人都會遭遇誘惑的沙丁魚。學會把目光看向誘惑之外，才能夠避免跌進致命的陷阱，才能夠看到更多的機會。鷹看到了雲朵，才擺脫了樹枝間的搖晃；溪流聽到了大海的呼喚，才融成了浩瀚。多麼優越的職位，如果所處環境空間狹隘逼仄，極有可能會因為短視而退化發展的觸角，失去擁有更多風景的機會。
不要隻盯著沙丁魚，沙丁魚之外有海灘，更有遼闊的大海。