法國化學家維克多·格林尼亞出生在一個百萬富翁家庭，從小養成了遊手好閑、揮金如土、盛氣淩人的惡習。但是，在他21歲的時候，卻遭受了一次嚴重的打擊。在一次宴會上，他對一位年輕貌美的巴黎女郎一見鍾情。他仗著自己長相英俊，有錢有勢，便走上前去調情。沒料到這位女郎卻冷冰冰地罵道：“請站遠一點，我最討厭被花花公子擋住視線。”這讓格林尼亞羞愧難當。
他滿含屈辱地離開了家庭，隻身一人來到裏昂，在那裏他隱姓埋名，發奮求學，整天呆在圖書館和實驗室裏。在菲利普·巴爾教授的精心指導和自己的長期努力下，他發明了“格式試劑”，發表學術論文200多篇。1912年，瑞典皇家科學院授予他諾貝爾化學獎。
維克多·格林尼亞說：“如果能正確地對待自卑，它也能成為成功的本錢。”