本傑明·富蘭克林常對人說起他童年的一件小事：
有一天清晨，我家門口來了一個男人，肩扛一把大斧。他見到我，便和氣地說：“你好啊，小夥子，請問你家有磨刀石嗎？”
“有啊，先生。”我據實回答了他。
“你真是個好小夥子，”他又說，“我可以借你家的磨刀石磨磨斧頭嗎？”
“當然行呀。”聽了他的客氣話，我爽快地答應了。
他摸摸我的頭，又問：“你多大了？叫什麼名字？我知道，你準是個好孩子！你肯幫我把斧頭磨上幾分鍾嗎？”
聽了他的奉承話，我高興極了，便使勁地幫他磨起斧頭來。他的斧頭又鏽又鈍，而我卻磨得十分賣力，手磨酸了，上學的時間也快到了，但斧頭卻才磨好一半。
等到斧頭終於磨好，不料這個男人卻突然粗暴地對我說：“喂，你這個懶蟲，難道想逃學嗎？還不快跑！你手腳不能快點麼？！”
當時，我真是氣極了，我為他幹了一早晨的力氣活，得到的報酬，竟是挨他一頓臭罵。
這件小事，我一直都未忘卻，直到現在，當我聽到別人的恭維，就會回想起當年這個扛斧頭的男人，回想起他的那番奉承話來。