甄夫人無奈微笑，點頭笑道：“鈺兒喜歡當然可以，那就多帶些衣裳去吧，到時候讓你爹先回來，咱們娘幾個多住幾天！隻是，騎馬那多危險，還是算了吧！”
“娘！”甄鈺不依撒嬌道：“騎馬多威風啊，我想學嘛！”
甄克善不禁也心癢癢起來，他多想在借此機會在山野馳騁啊，平日裏哪有這麼好的機會，於是便笑道：“娘，讓妹妹學吧！福清公主也會騎馬呢，她又愛傳召妹妹進宮作伴，妹妹學會了也是一件好事！”
甄夫人正在猶豫，隻見甄老爺打起簾子進來笑道：“誰說要學騎馬啊？”甄敏跟在甄老爺身後一起進來。
自打沈姨娘和沈氏走後，如今甄敏、甄馨每天都在正院與甄夫人、甄鈺一起用飯。甄敏頓時感到了極大的危機感，對甄老爺十分的巴結。甄老爺憐她親娘不在身邊，對她也更加多了幾分關心。
“爹！”甄鈺笑吟吟的上前牽著甄老爺的胳膊，完全沒有因為甄敏跟父親一起進來而顯出嫉妒之意，她眼睛亮晶晶的，揚起臉笑道：“女兒想學騎馬，爹許不許？”
甄老爺攜著她的手坐下，微笑著道：“騎馬危險，鈺兒不怕嗎？”
甄鈺搖搖頭笑著說道：“我不怕！福清公主、計子茜她們都會騎馬，我不能讓她們笑話我！”
“爭強好勝！”甄老爺嗔著她，臉上卻沒有責怪的神色，隻說道：“學學也無妨，權當鍛煉身體吧，雖是女孩兒家，總養在深閨也不見得好。”女兒如今常常與福清公主在一起，不會騎馬還確實不太方便。
“謝謝爹！”甄鈺大喜，然後又眼巴巴的望著甄夫人。
“老爺！”甄夫人嗔了丈夫一眼，也隻好說：“既然你爹都同意了，娘還有什麼好說！克善，好好照看著妹妹，千萬別讓她摔跤了。”
“是，娘。”甄克善躬身規矩答道。
甄老爺忍不住瞅了兒子一眼，目光中略含譴責，好像甄鈺想學騎馬是他教唆的一樣。甄克善忍不住又往後縮了縮。
八月十四這天用過早飯，一家人便乘坐馬車前往北郊梨樹園，第二日就是中秋節了。
梨樹園處於北郊二十多裏之外，周圍全是高高低低接連起伏的山巒，梨樹園就坐落在一處寬闊的山穀中，周圍近兩百畝一直延綿直院子背後的山上全部栽種了果樹，桃、李、杏、柿、桔、柑、山楂、紅棗、蘋果、香梨、葡萄、石榴應有盡有。
到達莊子安置妥當之後，用過午飯，甄老爺便換上粗布衣裳，帶著妻妾兒女們在果園裏散步。此正是中秋時節，柑橘蘋果石榴柿子棗子等掛滿枝頭、碩果累累。
甄鈺兄妹幾個帶著小丫頭子們挎著竹籃在果林中穿梭嬉鬧，采摘成熟漂亮的果實，時不時傳來甄倩、甄馨嬌憨的聲音和小丫頭們嘰嘰咯咯的說笑，園子裏充斥著各種諸如“二哥哥，幫我摘那個大石榴！”、“姐姐，我要葡萄！”，“啊！蟲子、這有一隻大蟲子！”“喂，快幫我一把，差一點兒就夠著了！”的嬉笑玩鬧聲，劉姨娘笑著跟隨在一旁，時不時溫言提醒照看著。隻有甄敏漠然的站在一旁，無動於衷的冷眼瞅著眼前的熱鬧。
甄老爺和甄夫人遠遠在後，含笑看著園子中嬉鬧的身影，幸福、安寧、恬淡的感覺緩緩漫上心間。
“我記得從前，我家門口也有這樣一棵棗子樹，比這還要高大得多，夏天枝葉繁茂時，把整間茅屋都遮蓋住了。”甄老爺伸手拍了拍身旁一棵海碗粗的紅棗樹，抬頭望了望壓墜枝頭的累累果實，深深吸氣，能聞得到棗子特有的清香。
甄夫人偏著頭想象了一下那副情形，微笑道：“我卻是在這梨樹園中才見過這樹，以前府上隻栽有石榴，還有葡萄架子。”
甄老爺扶著蒼黑的樹幹，輕輕笑道：“那時那棵棗樹可是我和格遠的寶貝，指著上頭的棗子換幾個錢補貼家用。格遠從5歲起，棗子快成熟時，我每天出去幹活，他就坐在棗樹下守著，一坐一整天，不許別人來偷。嗬嗬，他呀，從小就懂事，這麼枯坐著也不嫌悶，常常我回家時，發現他已經在樹下睡著了。”
甄夫人心裏泛起輕輕的溫柔，輕輕挽住甄老爺的胳膊，想了想，疑惑笑問：“可是，那年咱們成親，你帶我回去過一趟，我怎麼沒見過那棵棗樹呢？”
甄老爺轉頭凝著她，眼神微黯，而後又自失一笑，淡淡說道：“已經叫人砍掉了！格遠十歲那年，一位遠房的叔公家裏蓋新房子，要打製新家具，他帶人上門說那棵棗樹是他年輕時候種下的，所以就砍掉了。”
甄老爺的心情突然就有點沉重，不是因為可惜那棵棗樹，這件事對於當時受盡白眼和欺負的他來說算不上多麼深重的傷害，可是他永遠也無法忘記弟弟甄格遠看著那棗樹被人一點點砍伐時那撕心裂肺的痛哭。他那麼小就已經懂事，他幫不了哥哥別的，起碼他可以幫哥哥守著棗樹啊，可是最後，他也沒能守得住！