“公主可聽到萱娘姐姐的消息了？不知她現在如何？”甄鈺笑著問道。
福清公主恍然笑道：“我本來還記著要同甄姐姐說這事呢！昨兒我讓小石子過去看了看她，萱娘姐姐很好，她那樣的性子，又不同人爭什麼，身份又擺在那裏，哪兒能不好呢！姐姐放心便是！”
甄鈺笑了笑，心裏又安定不少。既然萱娘很好，她倒不必多此一舉去看望她了，敏感時期，多一事不如少一事的好。
次日用過早膳不多會，福清公主和甄鈺兩個帶著小石子、小凳子、琥珀果真一起往儲秀宮那邊秀女集中營去偷瞧秀女去了。
此事雖不合體製，但也要看這事是什麼人來做。做這事的主體是福清公主，便是皇後也不便說什麼，至於皇帝，哪怕福清公主心血來潮命秀女們給她表演個節目，甄鈺覺得十之八九皇帝都會答應的。因此甄鈺隨福清公主過去時，心裏並沒有什麼忐忑不安——不合體製之事，福清公主也不差這一件！隻是為了將可能出現的麻煩將至最低，甄鈺將秋心姐妹留在了明珠苑沒帶著一塊兒過去。
儲秀宮處於皇宮的西北角，是一處三進三出的大院落，除了九楹三進的主殿，大大小小坐落著五十來間房間，安排了待選秀女們入住。
秀女們每日裏的訓練也是在儲秀宮主殿前拚接無縫的方磚廣場上，由宮中經驗豐富、地位頗高的管事姑姑和首領太監們負責教導秀女們各種禮儀規矩，皇後或者協同管理的妃子偶爾也會過來檢查檢查，以備一月之後的駕前甄選，或是賜婚或是留在後宮侍奉皇帝。
因秀女們大多身份高貴，基本上隻要身份夠了，無論相貌便能進到這個地方，除非在這一月之內被發現有極大不妥的舉動或者品行德性有極大問題的，一般而言都會留到最後，皇帝縱然不留下，也會將之指婚出去。
兩人帶著小石子他們悄悄兒來到儲秀宮門前。小石子素來機靈，顯見是陪著福清公主做慣了這等事情的，不等福清公主吩咐，他便躡手躡腳的三步兩步上了台階，將那朱漆桐油的厚重大門輕輕、輕輕的推了推，推開一條逢來，回頭向福清公主眉開眼笑的躬身點頭示意。
福清公主讚許的回他一笑，有點兒小興奮和緊張拉著福清公主悄聲笑道：“甄姐姐，咱們過去！”
福清公主今日穿著一身海粉白繡嬌紅海棠花的緙絲宮裙，清雅中透著嬌豔，秀發分為兩股攏至頭頂，打成辮子梳成雙掛鬢一左一右的垂著，簪著瑩亮柔潤的紅藍寶點翠蟲草頭發，襯得粉瑩瑩的小臉格外可愛。甄鈺則是一襲繡玉蘭花藕荷色菱紗半臂，同色束腰水瀉長裙，腰間係著桃紅的如意結宮絛，細碎的流蘇穗子隨著行動間輕輕擺動，纖腰盈盈，身姿婷婷，頗有幾分飄逸靈動。
甄鈺笑著點點頭嗯了一聲，一手任由福清公主牽著，一手微微提了提羅裙，兩人上前，將眼珠子湊在那門縫上往裏瞧去。
隻見寬闊的廣場上，幾十名秀女整整齊齊站了有七八排的樣子，矮些的站在前邊，個子略高的站在後頭。這些秀女俱是一模一樣的裝扮，穿著青藍色的軟綢窄袖半臂褂子，白綾長裙，一律挽著最簡單的發髻，隻簡單的插戴了支用以固定發髻的玉釵和三兩點細碎的簡單珠花。唯一不同的便是腰間束著的腰帶，有湖綠、豆綠、寶藍、銀藍、絳紫五種顏色，代表各自不同的身份。
由著門縫望進去，隻見那些秀女們一個個眼觀鼻，鼻觀心，一個個身子站得直挺挺的紋絲不動，周圍散散站著十來位宮女太監，有一旁伺候的，也有負責訓練的管事姑姑和首領太監。
隻見一名首領太監手中拎著一根尾指大小的柳條鞭子，在秀女隊伍中來來回回的轉悠，那尖細的嗓音不停的吆喝著什麼，看哪個秀女略微站得有點兒不正不挺，手中的柳條鞭子便是不輕不重的給一下子，口裏還厲聲訓斥著。
這些秀女們在家中時，哪一個不是嬌生慣養聽人伺候的主？幾曾吃過這等苦頭，卻是礙於宮中規矩大如天又兼人生地不熟，心裏再多的委屈怨氣也不敢吱聲，一個個繃著臉咬著牙苦苦硬挺著。
每個人都有每個人能夠忍耐的極限，並不是硬挺就能挺過去的。此時福清公主就看到第三排從大門往裏數第二位小姑娘，身子有些搖搖欲墜，背後挨了那公公一鞭子唬了一跳，身子本能的往前傾了傾，那公公又是一聲呼喝，在她前邊又打了一下，她身子又跳了跳向後一傾，雙肩沒來由的縮了縮。那公公越發氣急，對著肩膀又給了一下子，喝令她站好。小秀女苦著臉，被那公公左一下鞭子右一下鞭子整治得手忙腳亂差點要哭出來！