新娘子的嫁衣如何貴重？豈是能夠隨意敷衍的？即便不是繡嫁衣所用，采辦娘子撒了謊也是欺主行為。采辦娘子唬得臉色都變了，挨了辛夫人一頓訓斥外加二十大板。她始終不肯相信，這兩種絲線分明就是一模一樣，分明就是同一種，萱娘究竟憑什麼斷言不同？
她哪裏知道，這不過是萱娘和甄鈺早就約好的暗號，荔娘那碗茶，若不是萱娘有意，又怎麼能夠潑得到那些珍貴的絲線？
果然，兩日後甄鈺便親自帶著萱娘要的絲線笑吟吟的上門來了，說是借此機會順便來看看萱娘。辛夫人自然沒有將她往外頭趕的理由，也不能不讓她見萱娘……
甄鈺回去之後，將萱娘的信托梁玉中交給了夏見源，夏見源見信眉頭微蹙，他此時方知，萱娘這些年來過的究竟是什麼日子，心中對她不免更添了兩分憐惜。
轉眼就過了年，而元豐二十五年這個年過的並沒有想象中熱鬧。前線的對敵戰爭雖然取得了勝利，但是為之付出的代價卻是不小。單說因此而帶來的一係列財政問題：戰後安置地方百姓、戰後重建、消耗的軍需糧草、對傷亡士兵的撫恤、對立功將領士兵的獎勵——每一項都需要錢，而且是大量的錢。除了這些，還得預備一部分銀錢，以備來年開春春耕事宜、防洪防汛，預備萬一出現災情能夠及時救災……
皇帝還沒有從勝利的喜悅中清醒過來，便發現自己陷入了一個火燒眉毛的境地。打這兩場仗已經消耗了無數的銀錢糧食，不料打完了仗需要的銀錢反而更多！麵對捉襟見肘的國庫，麵對甄老爺精細計算後交上去的戶部賬本及收支記錄，皇帝真恨不得一刀剃了三千煩惱絲！
皇帝沒奈何，隻得下旨後宮縮減用度，自己帶頭勤儉節約，又從內庫中拿出了一部分私產充入國庫，底下臣子們見了也不好當做沒看見，便也各自從家中拿了幾千幾萬銀子捐給國庫，可這也是杯水車薪，起不了扭轉局勢的作用。福清公主倒是從梁玉中那裏狠敲了一杠子，梁玉中沒奈何，幾乎將玉福樓這一年來賺的銀子盡數捐了出來，有了他做榜樣，上京各大商戶們也不好意思不表態，或多或少也跟著捐了一些，皇帝因此對福清公主愈加寵愛，直誇她是自己的福星。
這一個年，誰家若是過得太招搖，便是擺明了同皇帝過不去，因此家家都很低調，戲班子一時生意冷清，便是年宴時，各家連酒都喝得比平常要少許多。
二月中旬的時候，計侯爺終於班師回朝，凱旋歸來，同行回歸的，還有垂頭喪氣繃著臉的簡遼極其心腹一派，這讓代表皇帝前往郊區親迎的太子心中十分不是滋味，覺得前後不是人。
一方麵，簡遼是他的小舅公，另一方麵，計世瀾是他情同手足的伴讀，計侯爺也是他這一陣營的人，偏這兩人卻弄到了如今這不尷不尬的陣勢，太子覺得，這分明就是在給他難堪！
難堪歸難堪，皇帝交代的工作他還是要做的，太子如針芒在背進行了一係列儀式，聽那司儀太監扯著尖細略帶柔媚的嗓音一句句的念著晦澀難懂的四六駢文吉祥話兒，好不容易待到整個儀式完成，太子陪笑客氣了幾句，帶著東宮侍衛落荒而逃，渾然沒有發覺計侯爺的異樣！
在太子剛剛離去片刻，計侯爺便支撐不住從馬上摔了下來，當場便吐了血。此時太子已走，沒了主心骨做主的人，一時場麵混亂異常，還是計侯爺身邊的親信侍衛和心腹隨從最先反應過來，手忙腳亂扶起了計侯爺，又是拿水又是拿藥，才令他緩了過來。
上京諸人及皇帝都不知道這一場仗的異常艱辛。計侯爺既要耗費心力運籌帷幄籌謀策算，後又親自率領一支精悍騎兵穿越潮濕多霧的峽穀山林繞道突襲，受深林間毒霧瘴氣所侵，傷及五髒六腑，又兼之強撐著不休不眠指揮戰鬥，身體早已大大受損。
他一人肩負全軍勝敗關鍵之重責，那等時候哪兒敢有半分鬆懈？隻要傳出半點兒他身體不適的消息，勢必影響軍心，也會令對方賊心再起，因此，他隻有強撐著，連軍醫都不敢輕易看。待得一切塵埃落定之後，這一耽擱下來，便落下了病根！如果不是當時已是冬日，若是換做瘴氣旺盛的炎炎夏日，隻怕他這條命便要葬送在南疆了！