自從連續幾日在學堂外打瞌睡後，南楓終是不再逼著爾玉做陪讀丫鬟了。午後的春日也是有些曬人的，正在大樹下洗衣服的爾玉臉上紅撲撲的還有些許的微汗。她停下手中的動作掀起衣服擦起汗來，腦中還不時浮現出小美剛剛神氣的樣子。
“爾玉，你前些天陪楓少爺讀書已經落下了不少活兒了，而且你知道的，一到休息我總是要回家的……”她指了指堆在院子井邊的衣服說道“那今天就辛苦你把它們洗完吧，我這就先回家了……”爾玉看著小美的樣子心裏覺得著實討厭，但她還是使盡力氣抬起頭，在臉上擠出個微笑，然後虔誠地重重地點了點頭。望著小美轉身離去的背影，爾玉憤憤地暗自嘟囔道“就算去陪讀你們不也是把我的活兒留到我晚上做的嗎？什麼叫做我要回家啊，欺負我沒有地方去嗎？哼，本姑娘那是自由，一個人想去哪兒就去哪兒……”可心裏有個聲音卻對著爾玉說“唉，算了吧！你還想吃最小份的飯菜嗎？為了不餓肚子安心幹活吧……”。
想到這裏爾玉不禁加大了手勁，似乎這衣服跟她有仇一樣。不知過了多久，爾玉隻覺得手上一陣火辣辣的疼。她抬手一看，手掌和小手臂都紅了。看著看著，爾玉覺得就連眼睛裏也裝滿了汗水。爾玉一邊洗一邊小聲地罵道：“這是個什麼天氣，連春天就這樣熱了，夏天該怎麼過……”。接著她停下手中的動作，仰起頭長舒了一口氣，再次掀起衣服擦幹了臉上和眼裏的“汗水”，又繼續用力的洗衣服了。
不知是天氣太熱還是因為這幾天都沒有去陪讀，爾玉的心裏總覺得悶悶的不舒服。她想著自己本來是不喜歡陪讀的，可楓少爺硬要自己去。起初的每一天對她來說都是煎熬，可漸漸地她開始覺得先生講的故事也挺有趣兒，還能認字懂道理，還能常常和楓少爺跟狐狸在一起，去學堂也不再那麼難過了。可偏偏這時楓少爺因為她總打瞌睡又不讓她去了。此時此刻，爾玉已經開始懷念站在學堂外陪讀的日子了。爾玉又一次歎了口氣。她從來沒有像現在這般地不想當丫鬟。爾玉暗自感歎道“要是自己也能左右自己，想幹嘛就幹嘛那該多好啊……”
就像李家大小姐李如夢一樣，每天隻要吃著好吃的，隨便寫寫字，畫畫山水、小鳥什麼的，抹著香噴噴的胭脂……漂漂亮亮就可以了，還可以勾搭自己喜歡的男人。想著上次在清河邊散步李如夢塞了一張手娟給楓少爺，爾玉就禁不住偷笑起來。她想不到像李如夢那樣美麗得就像仙女一樣的女子，也會大膽地勾搭男人。笑著笑著爾玉又想起那手娟繡很精致，上麵有許多複雜的花紋，還有兩隻漂亮的鴨子，肯定花了不少功夫。可就讓自己大意給弄丟了，雖然楓少爺沒有罵她，但她認定楓少爺肯定也氣壞了，任誰也不舍得把大美人送自己的東西亂丟啊！這樣一想爾玉覺得自己很對不起李如夢，愧疚的同時爾玉又想到了當個大小姐的不易，還要繡那麼難的花。想到這裏爾玉一下心裏又平衡了。她最怕針了，更別說讓她繡花了。以前那些個惡婆婆總用針紮她，讓她現在一看見針就忍不住打寒戰。還是當個丫鬟好，雖然累點，但至少現在不用挨餓，還不用被針紮了。就這麼一想爾玉先前臉上的陰霾便一掃而光了，臉上又揚起了燦爛的微笑。