類似於第一個乞丐那樣靠自己的勞動戰勝困境、取得成功的人會告訴我們：不幸並沒有那麼難以打敗，隻要在不幸中堅持對美好生活的向往，並積極地去學習、去創造，就一定會把自己從糟糕的生活中解救出來。《英國和威爾士的美人》一書的作者約翰·布裏敦就是自己將自己從困苦的生活中解救出來的人，我們來看看關於他的事例。
約翰·布裏敦是個貧寒家庭的孩子，他的做麵包師的父親因為被人搶了生意而發瘋。這對於約翰·布裏敦及他的整個家庭來說，無異於雪上加霜。那時候，約翰·布裏敦還是個孩子，麵對突如其來的不幸，他不知道該如何做，茫然不知所措。
不過可喜的是，約翰·布裏敦並沒有因此而沉淪、墮落。相反，他堅定地扛起了賺錢養家的責任。約翰·布裏敦去了他叔叔開的酒店裏做勤雜工，比如幫著夥計裝酒、上瓶塞、儲存葡萄酒等，他幹起活來像個小大人一般。就這樣，約翰·布裏敦辛辛苦苦幹了5年活後，他突然被他叔叔逐出門。兜裏隻有幾個便士的他，硬生生熬過了六七年漂泊不定的生活。
幾年來，沒有任何依靠的約翰·布裏敦經曆了種種委屈。沒有人能夠幫他，能夠幫助他的隻有他自己。由於沒錢坐車，他隻好步行走了很遠，在那裏找到了一份擦鞋的工作，賺了些路費後，他又去了大城市倫敦。
工作依然不好找，直到很久之後，被餓得麵色發紫的約翰·布裏敦終於在倫敦酒店找到一份管理酒窖的工作。工作的時間很長，甚是辛苦，每天要從早上7點工作到晚上11點，並且要一直悶在漆黑的酒窖裏。
雖然長時間過度勞累影響了約翰·布裏敦的健康，但他並沒有因此就懶下來。為了擺脫窮困的命運，約翰·布裏敦一有時間就讀書寫字，由於他住的地方十分寒冷，他又沒錢買爐子，所以一到晚上就不得不縮在被子裏看書。後來，他開始從事律師的工作，這份工作相對輕閑些，工資也比以前高。又過了幾年，他換了一家律師事務所，工資也漲了些，但他仍然堅持看書，並嚐試寫作。
功夫不負有心人，終於在約翰·布裏敦28歲那年，他出版了自己的第一本書：《皮薩羅的求職經曆》。從那以後直到去世，約翰·布裏敦一直堅持文學創作。55年間，他出版的作品達87部，其中《英國大教堂的古代風習》一書最為有名，此書體現了約翰·布裏敦不知疲倦的勤奮風格。
雖說約翰·布裏敦的命運算不得十分悲慘，但如果把他的命運安插在我們身上，也許我們早就在無情的生活中妥協了。約翰·布裏敦之所以值得我們敬佩，就在於他的每次一成長、每一點收獲都是從無情的命運之嘴中搶過來的，上天沒有賜予他好的出身、好的家庭，但給了他一份“靠天靠地不如靠自己”的堅強意誌，這足以讓他受益一生。
應該說，包括我們自身在內的每一個正享受美好生活的人，其幸福都是從命運這張“嘴”裏搶過來的，而不是依靠他人的施舍、幫助而獲得的。
因此，或許此時處於苦難煎熬中的你，是想成為依賴他人的弱者，還是做依靠自己的強者，想必心中已有答案了。