盡管這片土地距離日‘本’首都僅僅隻有二十分鍾的路程，但是入夜之後的空氣卻相當清靜；常人很難想象在晴朗的白天，這裏經常會廣播提醒民眾小心光化學汙染的危害。因為城市的發達，使東‘京’及其周圍的縣市的上空常常有許多汽車廢氣所形成的汙染物質。每到天氣晴朗時與空氣中的水蒸氣結合就會成為帶狀的雲朵，當地人笑成其為“腰帶雲”。
千葉縣，小小的獨棟住宅鱗次櫛比，住宅區內燈火闌珊，萬籟俱寂。
金城真護走在蜿蜒的狹窄單車道上，抬頭仰望天空。夜空懸著細微的光點，十分不錯。
不過，要是能看見流星，那就更棒了，金城心想，但天空依然靜謐。
夜風刮過他的脖子，此時，已經快進入四月份了，但是夜晚依舊還是那麼的冷。他剛剛結束了在社團的訓練，準備去澡堂洗澡。澡堂名叫‘樂湯’，他經常去。
樂湯最有特色的就是那個大煙囪，很高，總是在夜晚，居高臨下的俯視家家戶戶的低矮屋頂。
金城不再眺望天空，把下巴埋進披在身上的棉襖裏，加快腳步。
千葉的澡堂不論哪一家，水溫都非常燙。今天金城洗完身體後，一泡進浴池又忍不住馬上站起來。樂湯的常客修理工老爹，在淋浴區看到金城的窘狀，忍不住笑道：“真護啊，你的‘一秒泡澡’功力還是一樣的強啊。”
反正錢都付了，不多待一下很吃虧，抱著這樣的想法，金城再度坐到淋浴區的塑料椅子上，對著鏡子用自己帶來的刮胡刀修起了那青澀的胡子。修理工悠哉的走過金城後方，哼著小曲泡到浴缸裏。
“在東‘京‘流傳著一句老話，不知道你聽說過沒有，‘泡澡的水溫要燙到咬屁股，才算剛剛好’。”
修理工的聲音回蕩在貼滿瓷磚的高挑浴室裏。女浴室毫無聲息，而櫃台的澡堂老板，從剛才起就無聊的拔著鼻毛，扣著腳丫。看起來這裏的客人，隻有金城和修理工兩人了。
“我一直覺得老爹這句話說的很好，隻不過有一個問題。”
“啥問題哩？”
“這裏又不是東‘京’，而是千葉！”
金城刮完胡子，再次走進浴槽。他一邊目光緊緊的盯著修理工，一邊扭開水龍頭，將冷水注入熱水中。兩種不同溫度的液體開始蕩漾，旋轉，緊密的交融在一起。試過水溫之後，金城將身子泡進了浴槽，固守在水龍頭旁，在水溫適中的池水中伸長雙腳，舒服。
“既然你已經能區分千葉和東‘京’的差別，看樣子你也已經習慣了這邊的生活了。”
修理工似乎無意奪回水龍頭，隻見他避開逐漸變溫的池水，移到金城的對角線位置。
“畢竟我來千葉也已經快三年了。”
“社團最近怎麼樣？今年有可能招到滿意的新進部員嗎？”
“還差兩個名額，過幾天開學的時候再看吧，我也不知道有沒有可堪造就的人才……”
“要是能招到就好了。”
“是啊。”
金城盡管一直很平靜，但是打從心底他真的是這麼想的。今年是最後一年，最大的機會即將來臨。隻差兩個人。他捧起熱水，用雙手搓揉兩頰。這兩個人非找到不可！
熱水弄的他的臉隱隱刺痛，八成是刮胡子的時候把臉刮傷了。
金城和修理工一起走出澡堂，然後牽著腳踏車的修理工悠閑的走在夜路上。拜熱水澡之賜，他一點也不覺得冷。正在金城思索是否該脫掉棉外套時，背後遠遠傳來一陣慌亂的腳步聲與怒吼聲。