“男人終究不算是東西，好在你沒和楚昭爭吵，否則就被那姓楊的鑽了空子。”薛太君還是舍不得閨女，語氣裏不由得帶著幾分憤恨。
薛茹微微一愣，抬起衣袖將眼角的淚水擦幹，悄悄抬頭瞧見薛太君眼中閃爍的厲芒。心裏“咯噔”了一下，卻不敢接話。
薛家的規矩原本並不是如此嚴格的，主母無子，若是妾室生下庶子，直接抱去主母院中養就成了。但是由於當初薛老將軍在邊疆作戰之時，曾帶過去一位妾室，回來之後竟有了庶長子。薛太君咬牙忍了下來，硬撐著三年抱倆，隔了兩年又生下了薛善武，才算把那個妾室的風頭壓下去，等薛老將軍沒工夫搭理那妾室之後，薛太君立刻將妾室磋磨致死。
那個庶長子也被薛老將軍所摒棄，最後因一場所謂的意外沒了。薛太君深知一個庶長子對於正妻地位的挑戰，薛家兩兄弟跟著受了不少苦，薛府才會有這個不成文的規定，再無妾室能夠撼動正妻的地位。
“茹兒，你要忍。等寧丫頭風光嫁出去，琪哥兒掌了侯府的大權之後，你的好日子就來了。娘也是這樣熬過來的，與其等著楚家那小子給你掙誥命，不如讓兒子替你掙，老了之後就不用再看他一家的臉色了。”薛太君蒼老的聲音帶著幾分激動，她輕閉起眼睛，臉上的皺紋散開，透著幾分滄桑。
薛老將軍從戰場回來之後，她的年華已經不在，天知道她是如何的委曲求全，獻了無數年輕貌美的丫鬟上男人的床，才換來他寥寥的幾次進屋。就靠了那幾次，她孕育了這三個孩子。
“娘，我明白。然哥兒和寧兒的事兒，您先別急，也不用在大嫂麵前提，給她壓力。免得讓外人知道了，還以為我們寧兒就非他不可了！”薛茹握住薛太君略顯粗糙的手，輕聲岔開話題。
薛茹是被嬌寵長大的嫡女，薛將軍對她一直是驕縱的，薛太君受得苦是她完全不能想象的。
薛太君揮了揮手，臉上帶了幾分笑意。
“你呀，永遠都覺得高人一等，就連你肚子裏爬出來的都天生比人高貴似的。這回我瞧著寧兒懂事了不少，你大嫂的性子嚴謹，就怕拘著寧丫頭，若是能嫁進更高的門第，我也不攔你。”薛太君有些無奈地搖了搖頭。
母女倆又說了些體己話，薛茹就退了出來。
楚惜寧正拉著薛二夫人和薛馨玩得開懷，楚昭已經走了進來，抱起她辭別了眾人。一家四口準備離開的時候，遠遠地見到一個嬤嬤拉著一個十二三歲的丫鬟走了過來。
“薛嬤嬤！”待看清來人之後，薛茹不由得驚呼了一聲。
薛嬤嬤本是薛太君身邊的陪嫁丫鬟，一直伺候左右，最後賜了她“薛”姓。現在薛嬤嬤一直都在莊子裏養老，薛茹已經好久沒見到她了。
“姑娘，讓老奴多看兩眼。”薛嬤嬤明顯也有些激動，還是順口叫著原來的稱呼。伸出手顫巍巍地似乎想拍拍薛茹的臉，礙於眾人瞧著又縮了回去。
薛茹紅了眼眶，薛嬤嬤是他們兄妹三個的奶嬤嬤，如果說薛太君教會他們做人做事的道理，那麼薛嬤嬤就像一個慈愛而護短的母親一般，不讓他們受到傷害。
“外麵天冷，姑娘莫哭吹壞了眼睛。”薛嬤嬤掏出錦帕替她擦著眼角，聲音有些哽咽。
薛茹點了點頭，下意識地看向薛嬤嬤身後的那個丫頭。不由得暗讚那雙明亮的眼睛，年紀不大身上卻帶著一股子沉靜。
“這是丫頭，沒名兒瞎叫著。是原先那兩個妮子調教出來，送給大姑娘護身的。”薛嬤嬤把丫頭往前麵推了幾步，礙著楚昭在一旁，話也沒挑明。
薛茹卻聽得明白，兩個妮子應該就是原先跟著她會武的丫鬟。她點了點頭，鼻子又開始發酸。
薛嬤嬤又和楚惜寧低聲說了幾句，見到她的規矩嚴謹了不少，跟著放下心來，小聲跟她說了丫頭的事兒。
幾人分別之後，丫頭被安排和綠竹等人同坐一輛馬車。回來的路上，薛茹明顯有些心不在焉。楚惜寧輕輕皺了皺眉頭，乖乖地坐在一邊，心底想著如何對付楚子衿。
到了楚侯府，幾人下了車換乘轎子，直接進了後院。由於楊氏的到來，大房和二房也沒有原先的一團和氣，薛茹下了令所有下人不許和二房來往。
老夫人有些左右為難，最終還是咬著牙沒派人去傳二房過來，也隻有穆嬤嬤和幾個丫頭侍候著用膳。這一個年，過得不鹹不淡。