當馬車行駛在路上的時候，老遠就可以聽見人群中喧鬧的聲音。車簾被風吹得搖擺，偶爾透露出的縫隙，依稀可見周邊街道上人頭攢動。
到了沈國公府，門前已經聚集了不少馬車，廖氏身著大紅色的正裝滿臉笑容地迎接著各府上的內眷。
“可算來了，薛府的兩位夫人都來了好一會兒。”廖氏瞧見薛茹母女的身影，連忙走了過來。
相比於上回替沈修銘道歉的廖氏，這回麵上倒是添了不少喜氣，眉眼間也更加柔和，瞧見楚惜寧，還拉著她的手。
“我們懂禮數的姑娘來了，今兒可來了不少姑娘。”廖氏的語氣溫和，想起上回哄她的話，不由得多了幾分調侃。
楚惜寧衝著她乖巧地行了一禮，就低下頭去盯著繡鞋裝害羞。
“姐姐，這是——”一道略顯嬌俏的女聲傳來，吸引了不少人的注意。
楚惜寧也抬起頭，瞧著走到廖氏身後的女子，正是二八好年華，臉上帶著明媚鮮顏的笑意。容貌和廖氏有幾分相像，想來應該是她的姐妹。
“這是我妹妹，讓她幫襯陪著後院的夫人、姑娘們。”廖氏輕聲介紹著，又向她引見了薛茹母女。
幾人正客套地說著話，那邊匆匆跑來一個丫鬟，草草地行了一禮，就高聲說道：“二姑娘，姨娘也鬧著跟過來了，您快去看看吧！”
喧鬧的氣氛忽然安靜了下來，眾人都看向廖氏。她的麵色變得有些難看，卻還是柔著聲音對身後的女子說道：“你去看看姨娘吧，估計是不放心你！”
小廖氏低著頭，麵色泛著潮紅，一直紅到了耳根，提起裙擺就往前麵快步走去。
薛茹微微挑了挑眉頭，廖氏有些歉意地開口：“她是我的庶妹。”
這句話一出，眾人的心底都有數了。嫡女和庶女之間還不就那點子事兒，估計是小廖氏的生母不放心，遂鬧著要來瞧。
“她可定下了親事？”薛茹的眉頭皺得更緊，因著府上的楊氏母女，她現在從心底對庶女都膈應著。
“沒呢，她眼界高，母親給她瞧了幾家都不滿意。”廖氏有些支支吾吾的，顯然是沒法再開口了。
薛茹也不再問了，哪家沒幾件糟心的事兒。就憑著廖氏這副為難的模樣，依稀可窺見廖府那個爛攤子，主母要給庶女定親事，卻都被駁回。說不準就是廖家的掌權人偏寵妾室，導致正妻的地位受威脅。
一直站在旁邊沒說話的楚惜寧忽然眼皮一跳，蒼國的世家都極重臉麵，上輩子沈家卻出了一件丟臉麵的大事兒。廖氏還好好地活著的時候，沈國公就把廖氏的一個妹妹抬進了府，廖氏死了之後，就順帶著把小廖氏扶了正。難不成就是方才那位？
“楚惜寧！”一道刻意壓低男聲傳來，身旁的廖氏猛地沉了麵色。
“二郎，莫胡鬧！”廖氏眼睛一瞥，就看到站在回廊下的沈修銘，不由得嗬斥出聲。
楚惜寧微微一愣，待看到那個小心翼翼地打量著廖氏的臉色，又死撐著不想輕易離開的小霸王，不由得微微一笑。這還是她頭一回聽到沈修銘喚她的名字。
“不礙的，小孩子玩鬧罷了！”薛茹連忙擺手，和廖氏客氣了幾句，就帶著楚惜寧跟著領路的丫鬟去了後廳。
後廳裏也是聚集了一大幫美眷，薛茹拉著楚惜寧一一見過那些夫人姑娘。不過片刻，便有個丫頭來請，說是侯府的幾位小姑娘在涼亭裏，請她過去。
薛茹見這裏大多都是夫人級別的，沒有幾個小孩子，也就派了綠竹緊緊跟著。
楚惜寧一路走，卻發現這路有些不對勁，倒像是往前廳去的。
“爺要請你可真是費了不少周折啊！”到了一個拐彎處，沈修銘一下子竄了出來，臉上帶著不耐的神情，似乎已經等了很久的模樣。
領路的那丫頭衝著沈修銘行了一禮，便匆匆退下了。綠竹此刻倒是有些驚慌，一把拉過楚惜寧的手，似乎想帶著她逃跑。
“哎，你這丫頭跑什麼？爺可是會武功的，再跑打斷你的狗腿！”沈修銘的臉上露出了幾分惱意，伸手猛地握住楚惜寧的手腕，睜大眼怒瞪著綠竹，似乎要和她進行一場爭奪戰。
小霸王的手勁兒又長了不少，楚惜寧痛得齜牙咧嘴。