“你動了她？”南宮赤玉看著那隻耳環，問道。
“倒也不是。”無常鬼仔細地觀察著南宮赤玉的表情，哪怕是一絲一毫的變化都可以提供他巨大的信息。
“怎得之？”
無常鬼見南宮赤玉一反常態連問了兩個問題，更加確定自己的猜想，他恢複玩世不恭的笑臉。
“老四要立功，活捉了她，我路上見著允兒也在，都給放了。”
南宮赤玉皺了皺眉，“靈犀鬼乃是南宮門的叛徒，你應當帶她回來。”
無常鬼並不答話，又收起了那隻耳環，他沉下聲，“化工軟骨散的解藥，是你給她的麼？她是你安插過去的是也不是？”
南宮赤玉又拿起書，嘴裏淡淡說道：“退下。”
無常鬼見南宮赤玉默認，又覺無趣，“你若是利用她監視允兒倒也罷，隻怕這出了籠子的狐狸，不會那麼聽話。”
南宮赤玉有些不耐煩，“你怎如此多事？何時轉了性子？”
無常鬼露出孩童般的笑臉，“這麼好玩兒的事，偏偏指給了她！”
“我允你暗中護著他們，但此事不可讓他人得知，壞了我的大事，我絕不饒你。”南宮赤玉想到無常鬼誤打誤撞阻擾了修羅鬼錯殺沐斯，也許自己應該讓無常鬼這樣的高手暗中保護沐斯和允兒，直到她們織好自己的嫁衣——進入漢廣陵。
無常鬼滿意地笑了笑，又問：“倘若她倒戈相向或捷足先登呢？”
南宮赤玉冷冷地說：“要殺她，隻能是我親自動手。”
無常鬼皺了皺眉，一轉眼便消失在黑暗中。
南宮赤玉看著書，平靜的心境卻泛起漣漪，是否自己對無常鬼太過寵溺，才容得他這般放肆任性。當年權傾天下的上官飛揚，一人之下萬人之上，他對義子夜子墓也是百般縱容，皇帝要為夜子墓加官進爵，這本是鞏固兵權的好機會，隻因夜子墓生性孤傲，上官飛揚便想法子替他推了，讓他遠離官場。麾下有夜子墓這樣一員大將，上官飛揚如虎添翼，攻城城破，遇敵敵亡。奇怪的是，夜子墓如斯人才，卻毫無狼子野心，雖生性乖僻，卻唯獨對他父女二人言聽計從。上官飛揚剔除最大的政敵堂將軍堂虎，也是通過夜子墓隱瞞身份，娶了堂虎長女堂傲雪，入贅將軍府，從內部徹底瓦解堂虎的勢力。堂虎是沙場功臣，深得民心的大英雄大將軍，他孑然一身，上官飛揚縱然大權在握，也很難治他的罪。夜子墓為了助上官飛揚迫害堂虎，搶奪兵權，入贅一年，直到完全得到堂虎的信任和重用後，他竟一夜之間，令堂家，家破人亡，除堂傲雪之外，再無生還之人。而堂傲雪也是因為懷有夜子墓的骨肉，被重傷致小產，夜子墓不知自己已有孩子，本隻是奉命屠他堂家一百二十七口人，清算了人頭，已經足了，這才放了堂傲雪一條生路，也不知他是感情所致，還是另有用意。可憐那堂傲雪高傲一世，落得如此下場，她發誓要讓夜子墓和上官家血債血償，不過這也是後話。連自己的妻兒和對自己視如己出恩重如山的嶽父都能痛下殺手，夜子墓的冷血和殘酷可想而知，他已經超脫了凡人，成了上官飛揚這樣的野心家，手中最利的劍刃，最重要的棋子。
南宮赤玉一直以上官飛揚為目標，不過他要的不是改朝換代，而是通過無盡的權利和財富來達成自己一樁心事。他仍記得自己初見無常鬼之時，對方幼小的臉龐上閃耀的與生俱來的驕傲不遜。那神秘感讓他一下子想到了夜子墓，也許是命中注定，他很確定，眼前這個孩子就是他的“夜子墓”。隻是一念之間，他沒有殺這個名叫孟宇梵的孩子，而是將他帶了回來，其後更是收作義子。無常鬼並沒有叫他失望，以他的功夫，有一天，或許能超越夜子墓，而他自己，更能處於上官飛揚之上，名垂千古。
“氣吞狐狼，方可獨攬天下。”南宮赤玉輕聲歎道，他南宮門手下遍布整個江湖，淩霄九鬼叱吒武林，不過，能讓他留意的，也隻有少數幾個，狐指的必然是沐斯，而狼，也非無常鬼莫屬。
“沐斯說了什麼？”允兒關切地問，見雲裳讀完信後麵不改色頓覺心安，想必沐斯自身的安危並無大礙。
“沐姑娘在路上巧遇幾個苗人，得知苗疆域內正有烏白之戰，我們將從烏苗的地盤著陸，有些禁忌要注意。她見到的那幾個苗人隸屬白苗，是中了烏苗的毒蠱無藥可治這才北上中原求醫，她還告誡我們萬萬不可大意，要提防苗人的蠱術，這次出行比樓蘭更為凶險。”雲裳輕描淡寫地說著。
“沐斯設身處地地為我們著想，特意飛鴿傳書，證明這情報相當重要。”允兒道。
“沐姑娘有心。”少寒歎了口氣，他心裏對沐斯有一種特別的感覺，說不上是尊敬還是佩服，想她年紀輕輕，為人處世竟能如此麵麵俱到，自己真是自愧不如。
雲裳把信交給允兒，讓眾人依次看過信中的細節。錢峰聽過雲裳的轉述後，已經招來幾個手下，問過後滿麵慚色地說道：“我們同苗人沒什麼來往，是有聽說苗人自己窩裏鬥，但卻不知其所然，將才我兄弟告訴我近來苗疆的烏白之戰非常嚴重，已經是死傷無數，這事兒，我竟不知，差點誤了各位。”
子青急忙揮揮手，“錢堂主言重了，自中原同苗疆嫌隙以來，苗疆的消息通常是不會盛傳到中原，正逢苗人內戰，朝廷也是樂得袖手旁觀待他們鷸蚌相爭，這本是政事，同我們也沒有什麼關係。”
少寒點頭，“傅兄所言極是，隻是此行我們應該按照沐姑娘信中的要求來行事，避免節外生枝。”他見信中也提到了衣衫的顏色，又道：“瞧我這身白衫，若不是沐姑娘提醒，上了岸給人亂箭射死都不知為何。”
“倒不致如此。”雲裳見少寒說笑，心中也是嫣然。
子青看雲裳臉色稍緩，輕聲問道：“七小姐可知苗蠱之奇？我曾讀過異族通誌，苗人善用的蠱術不僅陰毒無比，而且無藥可醫。”
允兒搭話道：“我也有此顧慮，苗蠱惡名昭著，萬一不小心著了道，雲裳可有辦法？”
雲裳道：“你們太看得起我，我從未去過苗疆，倘若出了變故，我極力補救便是，可不敢擔保。”
錢峰站了起來，“諸位，時候也不早了，我這破船上也隻有些搪塞腸胃的東西，委屈大家將就吃點。”
四人聽錢峰如此客氣，都站了起來，拱了拱手，“錢堂主莫要見外。”
眾人一路顛簸倒是平安無事，隻是途中巧遇南宮門的樓船，錢峰為了避開無謂的戰鬥，繞走了珠江水域，待少寒等人輾轉到了苗疆的龍山村，已在船內各自換上了墨黑淡灰的素服。錢峰忙於濟北堂的事務，難以抽身陪同，隻好再三賠罪，先行離去。