優波笈多知人善教
從前在南天竺國有一個男人，由於信奉了佛法，就辭別了親人出家做了一個比丘，開始認真地、係統地學習佛法。
這位比丘幹時修行、學習十分勤奮，從不懈怠，而且他遵守佛法戒律，從不違犯幾乎南天竺所有的人都認為他是一個很好的比丘。
但是，比丘在日常生活上卻很有一些講究。比如洗浴時，無論天熱還是天涼，他都要用溫水。洗澡後，一定要用酥油抹擦全身。另外，在飲食上還很有些挑剔。也正是因為這樣，所以盡管他已經修行了好幾年，依舊沒有得到正果。為此，他自己也十分苦惱。
無奈之中，俥想到了摩偷羅國的優波笈多，認為隻有神通大的優波笈多才能幫助他修得正果。
於是，比丘不辭勞苦，跋山涉水，千裏迢迢來到了摩偷羅國的那哆婆哆寺廟。他見到優波笈多後，十分虔敬地向優波笈多行了三個禮，連優波笈多都覺得禮數太多了。緊接著他向優波笈多說填：“尊敬的優波笈多師傅，我在南天竺國中就聽到了您如曾貫耳般的大名，現在我有一個問理想向你請教一下，不知是否可以？”優波焚多對他說道：“遠道而來的比丘，你有什麼問題就請問吧。”
比丘見優波笈多態度十分謙和，就向他述說了雖經多年勤苦修行卻始終沒有得道的苦惱。最後他向優波笈多提出了一個請求，態度十分懇切。
“我想請尊敬的您為我指點迷津，為我講解佛法，便我能夠早日得道。”
優波笈多微笑著一言未發，他開始認真地審視眼前這個比丘了。馬上，優波就發現了這位比丘未能得道的原因在於他自身尚未擺脫享受的思想念頭，被享受的思想束縛住了手腳，當然不可能修得正道。
優波笈多了解到這點後，就十分有把握地對麵前的比丘說道：“你這位遠來的比丘，假若你聽從我的吩咐，聽從我的教導，我就為你說法，並且一定讓你修得正果，你看怎樣?”比丘一聽優波笈多的話，臉上立即就綻開了笑顏。他高興地答應道：“我一定聽從您的吩咐，聽從您的教導。隻要您能使我對於佛法的認識更進一步，能夠修得正果，我什麼都答應！”
“那就太好了，今天已經晚了，再加上你遠道而來，也一定疲倦了，所以今天你先休息，明天早晨你再來找我。”
說完，優波笈多叫來一個弟子，讓這位弟子為遠道而來的比丘安排食宿。那位比丘千恩萬謝地隨著優波笈多的弟子去了。
第二天天剛亮，優波笈多就起身了，他在禪床上剛打坐了一會兒，比丘就進來了。同昨天一樣，他又十分虔敬地向優波笈多行了三次禮，優波笈多也合掌致了答謝禮。隨後，優波笈多就站起身來，帶著這位比丘走出了僧房，走出了那哆婆哆寺。
優波笈多帶著這位比丘來到了寺外的山上。早上的山中，晨霧還沒有散盡，四周都是蒙蒙朧朧的一片。腳下的青草上以及那些灌木叢上都還掛著露珠。所以，優波笈多以及比丘的芒鞋也都被霣水濕透了。
優波笈多和那位比丘來到了山間的一塊平地上，這裏依舊霧茫茫一片，四周景物都難以看清楚。優波笈多和比左在那裏等了好一會兒，霧氣才逐漸散盡了，而東方已經紅透，紅曰即將噴薄而出。
這時候，優波笈多運用神力在平地上變出了一棵大樹幹有兩尺左右粗，樹有十幾個人那麼高大樹枝葉繁茂，非常可愛，甚至引來了剛睡醒的正扯著嗓子叫的小鳥們。緊接著，優波笈多對比丘說：“我現在請你先爬到樹上去。”
比丘有些茫然地看了看優波笈多，但他還是聽從了吩咐，十分吃力地爬了上去。等他鷉到樹上後，優波笈多讓用雙腳夾緊樹幹，雙手抱緊樹幹。這位比丘雖然不明白優波笈多的意圖，但他還是照辦了。
就在比丘這樣呆在樹上後，優波笈多又施用法力，在大樹下麵變出了一個很大很深的坑。比丘在樹上也看到了這個黑洞洞的大坑，心想優波笈多師傅到底要做什麼事，這麼深的洞，這麼高的樹，一不小心摔下去就玩完了。
這時候，優波笈多站在深坑邊對樹上的比丘喊道：“請你鬆開兩隻腳。”
樹上的比丘不知道優波笈多要幹什麼，但他遵照吩咐放開了本來夾緊樹幹的歡腳，這樣他的全身的重量就都落在了兩隻緊緊抱著樹千的手上。
過一會兒，優波笈多又在樹下叫道：“請你再鬆開一隻手。”
樹上的比丘遵照優波笈多的吩咐又放開了一隻手。這樣他越發感到吃力了。
這時，樹上又傳來了優波笈多的聲音。“請你把最後的那隻手也鬆開。”樹上的比丘這時候真有些著急了。他大聲喊道：“我要是再鬆開這隻手的話，就會掉入抗中摔死的!”
優波笈多這時對他說：“我們倆可是早就約好了的，你一切聽從我的吩咐、我的教導，這樣之後，我才會為你指點迷津，讓你對佛法有更深的認識，最終讓你修得正果，不白費你這幾年來的修行功夫。你現在怎麼能夠拒絕照我說的去做呢？”呆在樹上的比丘無奈，隻得說道：“好吧，我放手。”直到這時，這個比丘才開悟了，他明白了以往的挑撿食物，用溫水洗浴，浴後還在身上塗抹酥油，這些行為都是因為自己特別愛護自己身體的原因，正是因為有了愛護愛惜自己身體的念頭，才阻礙了自己求得正果的修行。
於是，他鬆開了手。可是一瞬間，大樹及大坑都不見了，他自己穩穩當當地正站在優波笈多身旁。
隨後，優波笈多針對他存在的問題為他講解了佛法。這位比丘都認真地領會了。後來，又經過一番認真勤苦的修行，這位比丘終於修得了羅漢道。
八千比丘成羅漢佛法在舍衛圖已經深入人心了，在舍衛國中，人們談論得最多的事情也就是佛法。無論士民君王隻要一提到佛法和佛祖釋迦牟尼，個個都是眉飛色舞，話語滔滔。佛祖釋迦牟尼對這種景況也十分滿意，時不時地舉辦大法會，為大眾說法。
從這年夏天開始，佛祖釋迦牟尼就一直呆在舍衛國。一方麵給自己的弟子講解法，一方麵又忙著化度那些在苦痛掙紮的俗世之人。
轉眼之伺，炎熱的夏季就過去了，緊接著又迎來了五穀豐登，果實滿林的秋季。秋高氣爽的時節，佛祖釋迦牟尼又辦了幾次大法會，使得舍衛國中許多百姓又益處。秋去冬來，不知不覺中又到了歲末。佛祖釋迦牟尼讓弟子們在祗洹的一個空地上豎起一根鐵柱。這些弟子雖說不明白佛祖的用意，但還是照辦了。
到了新年元旦的前夜，佛祖釋迦牟尼叫來了阿難，佛祖釋迦牟尼讓阿難去洗浴一下，並且換上一件新的袈裟。
等阿難一身清爽，穿著新袈裟再次來到佛祖釋迦牟尼麵前時，佛袓十分滿意，他對阿難說道：“阿難，現在我要讓你去做一件很重要的、非同一般的事阿難急忙問道：“佛祖，您到底要讓我為您做什麼事?”佛祖釋迦牟尼微微一笑，他指著那根豎立在不遠處的鐵柱對阿難說：“你去敲一敲那根鐵柱，一定要用力使勁敲。”阿難答道：“是。”就匆忙走到了那根豎立著的鐵柱旁，他拾起地上一塊堅硬的石頭,照著那根鐵柱先試著比劃了幾下，隨後用力地敲了一下。
猛然間，那根鐵柱發出了極響亮的聲音，這聲音幾乎傳遍了整個舍衛國，連地獄裏的餓鬼和畜生道內的畜生們也都聽見了。更為奇怪的是，當大家聽到這聲音後，所有的痛苦、煩惱都消失了。無論是人、餓鬼、畜生都不再有痛苦和煩惱了。
這些事都是阿難在敲擊鐵柱前所未曾料想到的。其實，連阿難自己也被聲音震撼了。
這聲音也將在僧房中休息的比丘們召喚出來了，他們都彙聚到了講經堂。
佛祖釋迦牟尼早就端坐在那裏等待了，等所有的弟子都到齊後。佛祖釋迦牟尼對他們說道：“眾位弟子，如今已是歲末最後的一天，明天就開始了新的一年，大家也學習了一年的佛法了。現在大家都應該反省、檢查一下自身，我也是同樣需要反省一下自身的。”
佛祖釋迦牟尼為他們說明了反省的具體方式：“你們所有的人都兩個人兩個人地分成一組,各自向對方檢討自己的過失，並要！"自己所犯過失做出懺悔。互相為自己所做的不合戒條的事、行為謝罪。使自己的身心清潔不染。