在晴雯“驅趕”走了那個陌生的客人之後，筵席上的氣氛一下子變得重新活躍了起來。
襲人也跟著大大地鬆了口氣。
眼前，一切都又回到她能夠把控的場景之下。
於是乎，她刻意地對麝月使了個眼色。麝月馬上領會了襲人的意思，引得一眾丫鬟們進得門來，手裏都一個個地拿著托盤，開始收拾這一桌的殘羹剩炙。
“罷了，罷了。”寶玉竟然擺了擺手，讓麝月等一行退下。
襲人睜大了一雙吃驚的眼睛，她卻隻能觀察，不能發聲。
回過頭來，襲人用詢問的眼神看了看站在寶玉身後的茗煙。
茗煙這鬼東西非但不肯早早地提示自己該如何應對這離家半年、添了許多新習慣的小主子和他的新要求，而且，還每每笑看自己，好像在等著看自己的笑話一般。
此刻，襲人看到的正是這個場景：茗煙不僅在對自己笑，而且，還刻意地衝她擠了擠眼睛，好像意思是說：這其間，有著什麼詭計。
襲人伸長了脖子，再看了一眼這席間的飯食，這一盤盤的，不是焦糊了一鍋粥，就是石化了一盤魚，堆積在桌子上，零零散散，冥頑不化的，既不美觀，也根本不能食用。
真不知還能被派上什麼用場？！
此刻，如襲人所料想的，真還就輪到寶玉開始“發配”襲人啦：“我們哥幾個商量點兒事體，襲人，這裏暫時沒有什麼需要，可以退下啦。”
襲人雖然預想到會是這麼回事，但，真輪到寶玉發了話，她還是氣不打一處來。
心裏別別扭扭的，但步子卻款款，襲人點了下頭，輕輕施了個禮，就乖乖地向大門走去。
捎帶腳地，在自己經過晴雯身邊的時候，襲人正色對晴雯說：
“王夫人說的那件裘皮大坎兒真真地經了這一冬又掉下不少孔雀羽，你不妨和我去下屋，給它修補修補。”
晴雯剛要答應，襲人就聽背後傳來寶玉的聲音：“襲人，以後此類女人家家的活計，就不勞動晴雯來做啦。”
襲人心下一驚，什麼？！
晴雯連忙小聲解釋說：“主子的意思是要我多做體力活，我生來就力氣大。”
茗煙在一旁撲哧一下笑出了聲，見襲人的臉色陰沉，於是，也跟著安慰起襲人來，說：
“襲人姐姐，你有所不知，這一年來在深山裏吃草根、挖樹皮、曬太陽、摸泥鰍的，晴雯早就變得要多粗糙有多粗糙啦，和怡紅院精致的生活越發不相匹配。你給她交代這麼需要細功夫的活計，恐怕她得給你搞砸嘍，我勸姐姐，還是另請高明比較好。”
襲人沒有聽出來茗煙這是在企圖為這件事圓場，好讓襲人等一眾怡紅院的丫鬟們放鬆警惕，不要太因晴雯的“出格”與與眾不同，以及得到主人的分別對待而私下裏給她小鞋穿。
晴雯也聽懂了茗煙話裏的這層意思，她看茗煙的眼神中流露出感激的神情。
襲人對晴雯的話，以及茗煙的話都將信將疑的。她不能再耽擱了，隻好快快地退出了大廳。
然而，自認是王夫人最信任的眼線，總在內心裏多了那麼筆傲嬌，此刻的襲人又怎麼能善罷甘休。