東方朔握著慕越的手，冷眼看著那一行三人款款走進來，皇帝、太子夫妻還沒到，賢妃和德妃忙著宮宴的事，並不在場，晉王、和王夫婦原已安坐，見皇貴妃領著秦王妃、寧王妃過來，連忙起身福禮，皇貴妃冷冷的應了聲權作回應，秦王妃揚高了頭，寧王妃卻是低頭關照著寧郡王。
東方朔帶著慕越及十七公主，朝走過來的皇貴妃福禮，皇貴妃聽到他的聲音，停在了他的前方，並未叫起，慕越低頭看著前方寶藍色瀾裙下潔白無垢的喪鞋，地上雖是鋪了大紅萬福地衣，但畢竟是冬日，寒氣透過了地衣直竄雙膝，東方朔和慕越在軍中打熬過，跪這麼一下，還受得住，但十七公主年紀小又向來嬌慣，臉上就帶了委屈之色，不過她人小又跪著，皇貴妃沒注意到她，她全副精神都在東方朔身上。
順王生得比太子還好，他麵冠如玉眉目精致，比女子猶勝三分的文雅秀氣，烏發金冠玄狐大氅下一襲月白直裰，襯得他貴氣逼人，她彷佛看到了在她之後生下太子的如妃俏生生的站在眼前。
皇貴妃麵色忽青忽白，眾人不知她在想什麼，但她晾著順王夫妻太久，福玉和福惠兩個隨侍在側，不由互相交換了憂心的一眼，福玉試探的開口道：“娘娘，順王殿下在跟您請安哪！”
如妃不見了。
皇貴妃斂目垂首，低聲道：“快起來吧！”
東方朔謝了恩，與慕越一同起身，十七公主嘟著小嘴跟起站起來，皇貴妃微偏過眼，看清楚順王的樣貌，與方才所見不同？眼前的順王仍是那身服飾裝扮，但相貌……已無少年嬌貴天真之氣，起而代之的是如盤石堅定無畏的氣息，這是個勇於擔當的男人，而非被人隨意踩踏軟弱的隻會逃避的小皇子了！
皇貴妃忽有種感覺，她是不是一直就錯估了太子兄弟兩？
揣著這個想法，皇貴妃心不在焉的走向自己的坐位，她是後宮的嬪妃，坐席自是在皇帝座旁，而其餘皇子，按排行坐席，逆王原是最長，秦王居次，但如今一個成了通緝在逃的逃犯，一個已死，年紀最長的就成了太子。
然他是儲君，位置就不與眾皇子親王在一起，而是在皇帝的座旁，原該是於七皇子晉王居首，九皇子和王居次，但秦王妃難得出席了，她與秦郡王就坐在晉王上首，寧王妃帶著寧郡王坐在和王夫妻之前，晉王妃苦笑了下就座。
安王不克出席，但留了安王妃坐次，十一皇子汾王夫妻皆不在京，就未留汾王席次，順王讓人加了一席於側，恰好讓十七公主坐在安王妃席次及慕越中間。
十七公主看著皇貴妃在宮人簇擁下走上玉階，才悄聲跟慕越道：“嫂嫂可看到三皇嫂了？”
“嗯，看到了。”眼角泛紅，似乎是哭過重上的妝，用的粉似與她慣用的粉不合，所以整個人看起來氣色不是很好。
“嫂嫂來得遲，不知道，聽說昨日，她派去秦王府的大宮女被叫回宮來，被罰了一年的薪俸呢！”
僅隻如此？似察覺了慕越的疑惑，十七公主接著道：“秦郡王追著進宮來求情，不然原是要杖責四十的，他進宮得遲，求完情，那個宮女已經被了好幾下。”托賢妃代掌後宮之便，十七公主對宮裏的小道消息特別靈通。
東方朔正與十三皇子說話，邊支著耳朵聽她們姑嫂兩說話，十三皇子好武厭文，知十二皇兄夫妻都善武，卻苦無機會親近，今日好不容易逮著了機會，竟是拉著東方朔不放了，隻是他畢竟年少，一興奮嗓門不免大了些。
十七公主嫌他嗓門大，說了兩句就偏頭瞪他，誰知這位皇兄壓根不把她放在眼裏，央著十二皇兄說軍中的見聞給他聽，東方朔語速平和，言詞卻頗為生動，聽得十三皇子心生向往，就連下麵幾個小皇子都巴過來，聽這位甚少在宮裏出現的皇兄說故事。
這可把十七公主氣壞了！他們一下就鼓躁起哄，叫她怎麼跟十二皇嫂說話啦！氣壞了的小娃娃一點威脅都沒有，眾皇子不管比她大，還是比她小，統統不理她的臭臉，慕越隻得安撫她。