要對FBI做一個全麵而準確的描述，其實並不是一件容易的事。這個擁有幾百年曆史的龐大機構，是在眾人的非議中誕生的。FBI成立之初，隻是一個名不見經傳的小部門，它最初的職責主要是打擊聯邦犯罪，然而在以後的時間裏，它以高超的偵察技術和卓越的辦案手段贏得了美國社會的充分肯定，並由此走向輝煌，名揚天下。
假如要對FBI做一個最中肯的評價，那麼隻能說，在FBI的發展過程中，它所取得的榮譽和受到的指責幾乎是等同的。FBI有過輝煌，它那些經過細心挑選、精心培訓的特工一度成為國家秩序的救世主，贏得了美國人民的高度信賴，被讚譽為政府的人。同時它也受到過人們的唾棄，它製造過破壞作用不可估量的間諜大恐慌，曾經將美國人民置於水深火熱之中。此外，它最有影響力的局長胡佛在很長一段時間內是美國曆任總統和高層人員的心腹大患，因為胡佛統治的這個專業情報搜集機構（FBI）掌握了他們太多不為人知的秘密。
FBI之所以在風雨飄搖中走到今天，很大程度上取決於他們在挑選人員時的嚴謹認真和工作時的精益求精，以及在辦案技巧和方法上的推陳出新。他們不斷創新，不斷研究，不僅掌握著國際上最尖端的偵查技術，而且有著最讓人羨慕的閱人的本領。
第一節特殊的招募要求和高超的訓練技巧是FBI的特色
在人們的印象裏，FBI特工神通廣大、智謀雙全、技藝超群，他們同形形色色的跨國犯罪進行著無聲的戰鬥，完成著一個個在常人看來不可能完成的任務。那麼真正的FBI特工是怎樣的呢？他們是怎樣成為FBI特工的呢？帶著這些疑問，我們來共同揭開FBI招募和訓練的神秘麵紗。
就FBI的招募範圍而言，長期以來，FBI一直被認為是美國社會中享有特權的白人的專屬領地，但這一現象目前已經有所改善，FBI擴大了招收新成員的範圍，有很多少數民族的裔人也被允許參加應聘。事實上，自FBI最有名望的局長胡佛將FBI提高到一個權力頂峰以後，FBI每年都會招收很多人。在挑選新的FBI人員時，FBI先是初步篩查在網上報名的申請者，剔除有違法犯罪記錄的人，然後從剩餘的人裏麵挑選符合自己招募要求的，通知他們進行麵試和筆試。
FBI的招募要求主要有以下幾個：應聘者必須是美國公民，他們必須是大學畢業生，他們所學專業為計算機科學、物理學、工程學、會計學、財經學、法學、信息技術或其他與調查有關的專業，以及對軍隊、情報、語言等領域有所涉及的專業。另外，應聘者的年齡範圍必須是23歲到36歲之間，應聘者還需具備三年以上全職工作經驗。此外，他們還有一個共同之處就是都持有愛國主義的偉大信念。
FBI在通知符合招募要求的人進行麵試和筆試之前，已經對他們進行了一次“考試”。那就是對這些應聘者的背景做詳細的調查。在這項調查裏，應聘者必須要接受測謊、非法藥物、信用記錄等各種測驗，甚至連以前與現在的同事、鄰居、朋友和老師都會成為詢問對象，在排除一切可疑的地方之後，應聘者才能進入筆試和麵試的階段。而這一階段，也很難順利通過。據調查，通過的比例僅是15%，而這些通過的人隻是準FBI，他們在成為真正的FBI人員之前，必須經過刻苦而有步驟的訓練。
FBI的訓練手段是極為嚴厲的，同時也是很高明的。一般情況下，學員每期受訓三個月，每周上五天課，每天的上課時間為早9點到晚9點，如果學習任務繁重時，周六、日還要加課。FBI的受訓地點位於華盛頓市司法部或附近維吉尼亞州關蒂科海軍基地。學員們在進入特工人員訓練中心後，就開始了細碎而複雜的程序：填表格、在文件上簽字、到各個辦公地點參觀。
在訓練過程中，教官們會給他們進行心理教育，教官會經常提醒學員，他們經過了重重考驗來到這裏，但這隻是個開始，因為他們幾百個人之中隻有一個能經得起嚴格的審查與考驗，最後成為FBI特工人員。教官告訴他們，他們是最優秀的，是“精華”，是“世界上被最精心挑選的人”。同時還不忘給他們灌輸自豪感：FBI特工人員會比政府其他任何公職人員都“高上一截”，正如FBI本身就是在其他聯邦政府所有其他機構之上的。