莫家堡，四院
天色大亮，劉嬤嬤彎著腰，端著兩碗粥和三碟小菜進了小廂房。
“四小姐，用膳了。”
一會兒後，她端了出來。
在廚房裏忙著燒火的冬梅連忙站起來，問：“嬤嬤，四小姐吃完了？她怎麼又隻吃了一小碗？”
劉嬤嬤渾濁的眼睛微閃，低聲：“四小姐說沒走動，整天悶屋裏，沒什麼胃口。”
冬梅跟角落的秋菊對視一眼，秘密打了眼色，先後走出小廚房。
“晚點兒還是你去稟報山侍衛吧。”
秋菊皺眉嘟嘴：“為什麼又是我？昨個兒明明是我去的！”
山侍衛聽說四小姐總是沒胃口，狠狠嗬斥了她，讓她多準備一些開胃的東西。
今天如果又是她去，指不定又要挨罵。
冬梅撇撇嘴，低聲：“你笨啊！誰讓你什麼都如實說的？！你就說四小姐一切都好，不就得了？”
秋菊冷哼反問：“那你為什麼不去說？萬一事情敗露，挨罵的鐵定又是我。聽二院服侍的小蓮說，二夫人給四小姐找了城西劉知府的肺癆小公子。四小姐她能一切都好嗎？還能有胃口吃飯嗎？”
冬梅嚇了一跳，慌忙做了噓聲動作，緊張兮兮往小廂房張望。
“你瘋了嗎？二夫人交代不能說出去，尤其不能讓四小姐知道的。”
秋菊的眼裏閃過怯意，語氣帶著不滿。
“劉家都已經派媒婆來下聘了。二爺不在，二夫人清點禮單後，都讓人搬進她的庫房。可憐四小姐還被禁足，連一件聘禮都沒瞧見。”
“噓！”冬梅瞪了瞪她，低聲警告：“二夫人的厲害手段多著呢！小心被她聽見，你這小嘴鐵定保不住。”
秋菊害怕捂住了嘴。
這時，劉嬤嬤從廂房出來，關上門恭敬道：“四小姐你好好歇著，老奴去忙了。”
冬梅跟秋菊連忙分開，各自尋活兒做起來。
……
群山萬壑，越河蜿蜒環繞山間，宛如一條白練飄逸圍繞山巒底部，牽引千山，溝通萬水。
這是軒轅國中部的山區，杳無人煙，人跡罕至。
拔高的山尖上，鑽出一個渾身髒兮兮的少女——正是莫琊。
河邊幾乎沒什麼路可走，那天她的腳又痛又腫，在河岸上等了半個多時辰，才終於看到幾艘商船順流而下。
她拿出兩支金釵，租了一艘帆船，逆流而上。
一天一夜後，她看著四周的山水，滿意點點頭，喊停了船夫。
她爬上最高的山，尋了一個玄氣最濃厚的地方，將冰霜草和幾樣藥草搗鼓吃下，隨後便打坐休息。
凝神聚氣，屏蔽所有雜念，一坐便是三天三夜。
直到周身經脈通暢潤滑，她才將玄氣蘊藏丹田，起身出來尋多點兒吃的。
肚子實在餓得很，吃了十幾顆野果子後，仍是不見飽。
她撥開樹枝，一步步往下走，望著不遠處停在江邊等著自己的帆船，並沒著急離開，而是繞往後山，往另一座雲霧縈繞的高峰出發。
一邊往上走，一邊尋沒毒的果子吃。
到了半山腰，她被一叢嫣紅美麗的花朵吸引住了！